暗い鏡の中

暗い鏡の中

デイヴィッド・ヘンリー・フリストンの『ダーク・ブルー』に登場するカーミラの挿絵（1872年）。
著者	シェリダン・ル・ファニュ
言語	英語
ジャンル	ゴシックホラー、ミステリー
出版社	リチャード・ベントレー＆サン
発行日	1872
出版地	アイルランド
メディアタイプ	ペーパーバック、ハードカバー

『鏡の中の闇』は、シェリダン・ル・ファニュによる 5 つの短編小説集で、彼が亡くなる前年の 1872 年に初めて出版されました。2 番目と 3 番目の物語は、以前に出版された物語の改訂版です。最初の 3 つの物語は短編小説で、4 番目と 5 番目の物語は中編小説と呼べるほど長いものです(4 番目は 44,500 語以上、5 番目は 27,500 語以上)。

タイトルは、人類が世界を「鏡に映してぼんやりと」認識していると述べている聖書の一節、 コリントの信徒への手紙一第13章12節を暗示しています。

ゴシックホラーとミステリーのジャンルに属するこれらの物語は、オカルト探偵マーティン・ヘッセリウス博士の死後に出版された論文から抜粋して発表されています。

ジェニングスという名のイギリス人牧師がヘッセリウスに、誰にも見えない霊妙な猿の姿をした悪魔に付きまとわれ、心を侵略して人生を破壊しようとしていると打ち明ける。ヘッセリウスはオランダ人の同僚に、被害者の症状について手紙を書く。その悪魔は、すべて完全に心理的な手段を講じるにつれて、時間とともに症状が着実に悪化していく。この題名は、緑茶がジェニングスの「内なる目」を封印解除し、幽霊現象を引き起こしたというヘッセリウスの考えに由来する。悪魔の力については、エマニュエル・スウェーデンボルグの著書『天空の奥義』（1749 年）が引用されている。

「ウォッチャー」（1851年）の改訂版。ダブリンに住む船長は、過去に出会った人物に似た奇妙な小人「ウォッチャー」に追われる。船長は周囲から非難の声が聞こえ始め、やがてその恐怖は、婚約者のミス・モンタギューが飼っているペットのフクロウという不吉な鳥の姿となって具体化する。

民事裁判所の冷酷な判事、イライジャ・ハーボトルは、復讐心に燃える霊に襲われ、不穏な夢の中で、恐ろしいドッペルゲンガーに死刑を宣告される。物語は 1746 年から 1748 年の間に設定され、ロンドン在住のアンソニー・ハーマンが、年配の友人からの手紙で伝えられた話を基に語り直した。

幽霊物語ではなく、薬物誘発性カタレプシーと早すぎる埋葬の要素を含む、26章からなる注目すべきミステリー物語です。フランスを旅行中の純真な若いイギリス人が、美しく神秘的な女性を救おうとしますが、その女性は強欲で60代のセント・アリー伯爵の不幸な結婚生活を送っている妻だと騙されてしまいます。結末で、「セント・アリー」は殺人強盗団の所有物であり、彼らは謎の薬物で犠牲者を麻痺させてから生き埋めにするということが明らかになります。主人公の若いリチャード・ベケットは、その強盗団の女優の共犯者に夢中になり、卑劣な計画の最新の犠牲者になるのをかろうじて逃れます。序文で、レ・ファニュは、聖アリレスが使用した強硬症誘発薬を、中世の医師に知られた25種類ほどの媚薬のうちの1つとして描写している。そのうち2種類は、ヘッセリウス博士の時代の犯罪者によって今でも使用されている。しかし、この（架空の）薬の効果は、奇妙なことに、中世の薬草学者に知られた薬草、コリダリス・カバに含まれるアルカロイド 、ブルボカプニン^[1]の効果を彷彿とさせる。

オーストリアのシュタイアーマルク州を舞台にした、女性の吸血鬼の物語。この物語は、ブラム・ストーカーが『魔人ドラキュラ』（1897年）を書く際に大きな影響を与えた。また、デンマークの映画監督カール・テオドール・ドライヤーの映画『ヴァンパイア』（1932年）、ハマーの映画『吸血鬼の恋人』（1970年）、ナターシャ・ネゴヴァンリスとエリーゼ・バウマン主演のカナダのウェブシリーズ『カーミラ』、そして『カーミラ』（2019年）など、他のメディアのいくつかの作品の基礎にもなった。

WEヘンリーからシドニー・コルビンへの手紙の中で、ヘンリーは友人のロバート・ルイス・スティーブンソンがこの本を賞賛していたと述べている。ヘンリーは「『イン・ア・グラス・ダークリー』はRLSが深い尊敬を抱いていた本だ」と述べた。ヘンリーはまた、この本が彼とスティーブンソンの戯曲『絞首刑判事』に影響を与えたと述べた。^[2]

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