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| タイプ | プライベート |
|---|---|
| 業界 | コンピュータソフトウェア、タイムシェアリング、コンサルティング、サービス |
| 前任者 | フェランティ、フェランティ・パッカード |
| 設立 | 1964年12月 （1964年12月）、カナダ、オンタリオ州トロントにて |
| 創業者 | イアン・シャープ他 |
| 廃止 | 2005年 （2005年） |
| 運命 | |
| 後継 | ソリトン株式会社 |
| 本部 | 、 |
拠点数 | 59の事務所[ 1 ] （1983年） |
サービス提供エリア | |
| 製品 | |
| 所有者 | ロイターグループ |
IP Sharp Associates ( IPSA ) は、1970 年代から 1980 年代にかけてカナダで活躍した主要なコンピュータタイム シェアリング、コンサルティング、サービス会社でした。IPSA は、プログラミング言語APL、初期のパケット交換コンピュータ ネットワークであるIPSANET、メインフレーム コンピュータベースの電子メールシステムである 666 Box (666 BOX と表記される) の開発でよく知られています。1987 年にロイター グループに買収され[ 2 ]、ロイター グループは 2005 年までビジネス データのデータ ウェアハウス センターとして同社を利用しました。
同社の創設者たちは、カナダ軍や大企業に多くの製品を販売していたフェランティ社のトロント支社、フェランティ・パッカードでチームとして働いていた。チームは、同社のメインフレームコンピュータであるフェランティ・パッカード6000シリーズのオペレーティングシステムとコンパイラの設計に取り組んでいた。1964年、フェランティ社はコンピュータ部門をインターナショナル・コンピュータ・アンド・タブレーターズ社に売却し、同社はほぼすぐにトロントのオフィスを閉鎖した。チーフプログラマーのイアン・シャープは、1964年12月にチームの他のメンバー（ロジャー・ムーア、テッド・マクドーマン、ドン・スミス、デビッド・オールドエイカー、ブライアン・デイリー、ジェームズ・マクシェリー）とデビッド・バトラーと共にIPシャープ・アソシエイツを設立した。[ 3 ]
同社はIBM System/360シリーズのメインフレーム上での受託プログラミングから事業を開始し、フェランティが以前手がけていた軍事関連業務をある程度引き継いだ。特にカナダ海軍に広く利用され、国防省本部近くのオタワにオフィスを構えた。テッド・マクドーマンとジム・マクシェリーはこの事業の中心人物であった。一時期、IPSAはカナダ海軍艦艇に搭載されたすべてのコンピュータシステムに何らかの形で関与したと自負していた。
初期の頃、IPSA は米国メリーランド州ベセスダにある姉妹会社Scientific Time Sharing Corporation (STSC) と協力し、それぞれが自国で同じサービスを販売していました。IPSA と STSC は共同でソフトウェアを開発しました。最終的に、それぞれが独自の製品名を考案しました。それぞれが Sharp APL と APL*Plus として分離しました。当初、IPSA はトロントのデータセンターから STSC の顧客にサービスを提供していました。1972 年に STSC は独自のデータセンターを建設しました。その後、両社は互いに災害復旧を提供しました。一方のデータセンターが機能しなくなった場合、もう一方のデータセンターが両ベンダーのユーザーを受け入れました。[ 4 ]
IPSAは、カナダ全土の顧客にメインフレームの利用時間を分単位で販売し、1970年代には主要なタイムシェアリングサービスへと急速に発展しました。インターネットが登場するずっと以前から、IPSAはトロントのデータセンターと北米およびヨーロッパのIPSAクライアント間の安価な通信を提供するためにIPSANETを開発しました。パケット交換方式により、以前の機器では頻繁に発生する「回線障害」によってユーザーに見えるエラーが発生していたため、大西洋を横断するリンクもはるかに使いやすくなりました。ネットワークが拡大し、社内コンピュータでシャープAPLが利用可能になると、独自のメインフレームを持つシャープのクライアントはネットワークに参加し、IPSANET上のどこからでも自社またはトロントのメインフレームにアクセスして、それに応じてデータを転送できるようになりました。ネットワークは最終的に、あるメインフレームで実行されているプログラムが別のメインフレームのプログラムとリアルタイムで通信できる「ネットワーク共有変数」を提供しました。これはファイル転送や電子メールサービスに使用されました。[ 4 ]
IP Sharp Associatesは、タイムシェアリングのユーザーにさまざまなデータベースへのアクセスを提供するとともに、統計分析、予測、レポート作成、グラフ作成のための高度なパッケージも提供しました。データベースには、過去の株式市場時系列データ、計量経済データ、航空会社データなどが含まれていました。これらはすべて、使いやすい時系列、クエリ、レポート作成言語である39 MAGICワークスペースから利用でき、 Superplotの統合された高品質のビジネスグラフィックなどの機能を備えていました。1982年、IPSAはすべてのオンラインデータベースを網羅した最初の印刷カタログを作成し、顧客向けに単一データベースまたはデータベースセットの内容と使用方法を文書化しました。
IP Sharp Associates Limited は、オンタリオ州カールトンプレイスにコンピュータ製品部門を開設しました。同社の 19 インチラック製品の一つは、カナダ運輸省向けに DMA リフレッシュ速度で 16 台のディスプレイを駆動する制御ユニットでした。これらは航空管制官をサポートし、滑走路センサーの状態や気象データなどを提供しました。[ 5 ]
IPSAはAPL言語の開発に深く関わり、1980年代初頭にはAPLの発明者であるケン・アイバーソンを雇用した。共同創設者であり副社長のロジャー・ムーアは、 APL\360の開発で（ラリー・ブリード、ディック・ラスウェルと共に）1973年のグレース・マレー・ホッパー賞を受賞した。APL\360は後に大幅に改良・拡張され、SHARP APLと表記されるSharp APLとなった。
IPSA はトロントの本社で、APL の実装と貢献の専門家チームを雇用しました。そのメンバーには、イアン シャープ (イネーブラーとして)、ロジャー ムーア、ディック ラスウェル、オタワのマーケティング担当者ブライアンデイリー、ボブ バーネッキー、リー O. クレイトン、ダグ フォークス、デイブ マークウィック、ピーター ウースターなどが含まれます。このグループを率いていたのは、ケン アイバーソンの息子であるエリック B. アイバーソンでした。このグループは親しみを込めて「動物園」と呼ばれ、社内外で高く評価されていました。「動物園」という名称は、チームメンバーの長髪、ひげ、型破りな服装を目にした体制側の訪問者に由来するとされています。 [ 6 ] Sharp APL と APL Plus、およびその派生版はすべて XM6 IBM プログラムをベースにしていました。APL のさらなる広範な開発は、トロントやその他の場所で行われました。
その後、1980年代には、ポール・L・ジャクソンが管理するカリフォルニア州パロアルトの支社が、APL、そして後のJに多大な貢献をした。この支社には、ジョーイ・タトル、ローランド・ペッシュ、ユージン・マクドネルらが所属していた。
APLで書かれた666 Boxは、初期の商用電子メールサービスの1つで、ユーザーからは「シャープメールボックス」という通称で知られていました。オリジナルの666 BoxはSTSCのラリー・ブリードによって書かれました。その後、ロウアー・カナダ・カレッジの学生ハッカー、レスリー・H・ゴールドスミスによってセキュリティ強化のために書き直されました。最終的には、IPSANETを介して複数のドメイン（メインフレーム）間で電子メールを転送できるように拡張されました。[ 7 ]
収益性の高いタイムシェアリング事業は、1982年半ばに衰退し始めました。これは、主要なタイムシェアリング顧客の一部が、タイムシェアリングから社内のシャープAPLに業務を移行したためです。その頃、IBMはIBM 4300シリーズなどの小型メインフレームの提供を開始し、外部サービスを利用するよりも安価にリースできるようになりました。ネットワークに依存しない顧客が最初に小型メインフレームに移行しました。当初、IBM PCの存在はタイムシェアリング業界にとってほとんど脅威ではありませんでした。これらの小型マシンが提供する計算能力とストレージ容量が不十分だったためです。シャープの事業の大部分はデータベース事業によって支えられており、これが最終的な衰退を遅らせるという有益な効果をもたらしました。STSCは、1、2年前にタイムシェアリング市場の衰退の影響を受け始めました。
シャープは、IBM PC やその他のコンピュータ向けの APL インタプリタの開発に積極的に取り組んでいました。同社の IBM PC 版は、Roger Moore 氏が作成したソフトウェアIBM System/370エミュレータをベースとしており、PC 上でメインフレームの Sharp APL 実行ファイルを実行するものでした。この製品は、メインフレームの Sharp APL に触れたことのあるユーザーのみが使用し、STSC の APL*Plus/PC 製品のような商業的な成功を収めることはありませんでした。シャープはまた、 IBM 370 ハードウェア エミュレーション カードを搭載した IBM PC/XT であるPC-XT/370ハードウェア向けの APL インタプリタも提供しましたが、PC/370 ハードウェアは普及しませんでした。その後、シャープは STSC の APL*Plus UNX インタプリタをベースとした SAX (Sharp APL for Unix) インタプリタをリリースしました。これは、Iverson 氏の APL 拡張機能をより完全に実装したものでした。2016 年現在、SAX はSoliton Incorporatedから入手可能です。
ロイターは1987年にIP Sharp Associatesを買収したが、その目的の一つは歴史的な金融データだった。イアン・シャープは1989年に退任するまで社長を務めた。1993年、IPSAのAPLソフトウェア部門は従業員によってロイターから買収され、Solitonと改名された。ロイターは2005年にトロントの拠点を閉鎖した。
IPSAは、以下のような起業家や技術者の育成機関として重要な役割を果たしました。