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『How to Measure a Planet?』は、オランダのロックバンド、ザ・ギャザリングの5枚目のスタジオアルバムである。1998年11月9日にセンチュリー・メディア・レコードから2枚組CDとしてリリースされた、プロデューサーのアッティ・バウの指導の下、1998年7月から10月にかけて、アムステルダムのバウハウス・スタジオとヒルフェルスムのウィッセロールド・スタジオで録音された。
宇宙旅行というテーマは、アルバムに収録されている多くの楽曲だけでなく、ジャケットやCDブックレットにも共通して見られる。
「Liberty Bell」という曲は、ヨーロッパではシングルとしてリリースされたほか、カナダではメタル雑誌「Brave Words & Bloody Knuckles」の第12号に付属するボーナスCDとしてリリースされた。
リリース後、このアルバムは批評家から好意的な評価を受け、バンドが新たに取り入れたシューゲイザーやトリップホップの要素がサウンドに取り入れられたことが評価された。しかし、バンドのよりメタル色の強い側面を好むファンの多くは満足せず、売上は前2作の約3分の2にとどまった（ただし、2枚組CDという価格設定を考えれば、多少の落ち込みは予想できたはずだ）。ギャザリングのファンの多くはバンドに留まり、メンバーが語るように、このアルバムによって全く新しいファン層を獲得した。
『How to Measure a Planet?』はギャザリングにとってある種の最高傑作であり、このアルバムからの楽曲が、その後の2枚のライブアルバム『Superheat』（2000年）と『Sleepy Buildings – A Semi Acoustic Evening』（2004年）の大部分を占めている。
日本では、約30分に及ぶタイトル曲を収録しない1枚組CD版が発売された。
『マンディリオン』（1995年）と『ナイトタイム・バーズ』 （1997年）で既に一定の成功を収めていたものの、グループは芸術的に制約された窮地に陥っていると感じており、ファン層からの高い期待のためにその制約は非常に限定的だった。
ギタリストのイェルマー・ウィールスマの脱退後、ギャザリングの残りのメンバーは音楽の方向性を変える必要があると判断した。ギタリストが一人だけになったことで、さまざまな要素を取り入れる余地が広がった。レディオヘッドの『OK Computer』やマッシヴ・アタックの『Mezzanine』 、スロウダイヴのようなシューゲイザーバンドの影響力の高まり、モーターサイコのようなスペーシーなサイケデリア、デッド・キャン・ダンスのような4ADバンドのより幻想的なサウンドなどを認識しつつ、彼らは自分たちのサウンドを実験し、自己改革する機会を得た。
プロデューサーのアッティ・バウの指導の下、バンドは革新的なレコーディング技術と実験精神を取り入れ、これまでのレコーディングの標準的な構成から脱却した。その結果、より控えめで透明感のある、これまでとは異なるサウンドが生まれ、バンドの創造性の幅とスタイルは飛躍的に広がった。
すべての歌詞はアネケ・ヴァン・ギアースベルゲンによって書かれています。
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