ホットボックス

ホットボックスとは、鉄道車両の車軸ベアリングが過熱したときに使われる用語です。^[1] この用語は、20 世紀半ば以前に使用されていたジャーナルベアリング台車に由来しています。車軸ベアリングは、台車フレームに対する車軸の摩擦を減らすために、油を染み込ませたぼろ布や綿 (まとめて「パッキング」と呼ばれます) を使用したボックスに収納されていました。油が漏れたり乾燥したりすると、ベアリングが過熱し、早期に検出されなければ、車両全体 (およびそれに連結された車両) を破壊する可能性のある火災が発生することがよくあります。

パッキンとベアリングはヤードの作業員によって定期的に検査されなければならず、パッキンは主要な停車駅で頻繁に追加されました。ジャーナルベアリングは交換可能ですが、怠るとバビットベアリング合金が溶ける温度まで熱くなり、真鍮のキャリアが鋼鉄の車軸の上に乗ったままになり、「テーパージャーナル」になります。これは最終的に車軸の破損につながり、上の車両が車輪の上に落ちたり、テーパージャーナルが破損してサイドフレームとジャーナルボックスがレールの高さより下に落ちたりします。いずれの場合も、列車の重大な脱線を引き起こす可能性があります。列車作業員の職務の一部は、走行中の列車を検査し、煙、火花、または火を探すことです。次に、列車が燃焼または車輪ベアリングの破損を示す光エネルギーを発していないことを示すために、音声レポート「オールブラック」を鳴らします。列車作業員が「レッド」または煙を見た場合は、他の乗務員に警告するか、それ以上の損傷を防ぐために列車を緊急停止させます。

このタイプの車軸箱が使用されていた場合、ディーゼル排気ガスの臭いは発生源まで追跡する必要がありました。ホットボックスが同様の臭いを放つことがあるためです。大手鉄道会社のほとんどは、欠陥検出器を使用して通過する列車をスキャンし、ホットボックスの状態を調べます。これらの検出器の一部には「自動マイルポスト」があり、列車の乗務員に列車番号、線路番号、列車の車軸数、列車の速度を記載した自動無線信号を送信します。

現代のボール、ローラー、またはテーパーベアリングも過熱する可能性がありますが、ローラーベアリングが過熱する可能性は、通常、ジャーナルベアリングよりもはるかに低いです。現代のベアリングが故障すると、ボールまたはローラーとそのレースが故障し、熱が発生して火災が発生したり、穀物、石炭、おがくずなどの粉塵爆発の発火源になったりする可能性があります。