ホームレスの鳥

『ホームレス・バード』は、2000年アメリカの作家グロリア・ウェランが書いた、2000年のインドを舞台にした13歳の未亡人を描くヤングアダルト小説である。この本は2000年に全米図書賞のヤングピープルズ文学部門を受賞した^。[1]

タイトルはラビンドラナート・タゴールの詩から取られている。ウェランはインドを訪れたことはないが、この本を書く前にインドについて広範囲に渡って読んだ。^[2]この本のアイデアは、未亡人の物語とアメリカでのアジアの刺繍の展示会から生まれた。^[3]

コリーは、両親と二人の兄弟とともにインドに住む13歳の少女です。インドの伝統に基づき、家族は彼女のために見合い結婚をさせました。夫はハリという病弱な少年です。結婚したら、コリーは彼の家族と一緒に暮らさなければなりません。しかし、コリーはすぐにハリが結核を患っていて、もうすぐ死ぬこと、そして結婚が許されたのは、ハリの持参金でハリを聖地バラナシに連れて行き、ガンジス川で泳いで回復させるためだけだったことを知るのです。しかし、それはハリの病状を悪化させるばかりで、ハリは翌日亡くなりました。コリーのサッサー（義父）は、生徒を教える親切な男性です。彼はコリーに読み方を教え、作家タゴールの署名入りの詩集を見せてくれます。コリーのサッサー（義母）はいい女性ではありません。彼女はコリーを、餌を与えるべきもう一羽の野鳥のように扱います。

ハリの義理の妹チャンドラは間もなく結婚する。コリは、チャンドラが友達だったのに去ってしまうので悲しむ。コリのサスールは仕事が変わったために落ち込んで死に、コリもサスもとても貧しい未亡人となった。ある日、サスは兄からデリーで一緒に暮らすようにという手紙を受け取る。彼らは寺院で祈るためにヴリンダーヴァンに立ち寄る。彼らは人力車に乗って寺院に向かう。サスはコリに昼食を買うお金を渡す。コリは食べ物を買いに行くが寺院に戻るとサスはそこにいない。彼女は辺りを見回したが見つけられない。ようやく彼女は人力車の運転手を見つけ、サスは何時間も前に列車に乗って出発したと 告げられる。

コリーは、生意気さがなくなって泣きじゃくります。人力車の運転手は、寺院に行ってお祈りをすれば僧侶が食べ物をくれると言います。コリーはとても悲しくて怖くなります。彼女は再び人力車の運転手に会い、彼は彼女を未亡人の家に連れて行くことを提案します。その家で、コリーはタヌという名の素敵な未亡人に出会います。二人は一緒に、マリーゴールドの 花輪とビーズのブレスレットを作る仕事を見つけます。しかし、コリーの才能は刺繍です。彼女はついに刺繍の仕事に就きます。彼女の新しい上司の名前はダス氏です。

コリーは人力車の運転手、ラジにも読み方を教えます。ラジは農場を所有しており、人力車を運転して収入を得ています。二人は話をして友達になります。しかし、ラジは農場を直すために去ります。コリーは新しい仕事で、マラという女の子と友達になります。マラは刺繍が得意ですが、とても率直で、自分の工芸品を作るためにダス氏から高価な布を盗むことさえあります。しかし、それがバレて彼女は仕事を失います。

ラジが戻ってきて、農場を修繕して家を建てているとコリーに告げる。彼はコリーに農場に一緒に来てほしいと言う。ラジが彼女を妻にしたいと言うまで、コリーは困惑する。コリーは、ラジが未亡人である自分と結婚したがっていることに驚く。彼女の社会では、未亡人であることは恥ずべきことだ。しかし、ラジは外見を気にせず、ただ話ができる相手が欲しいだけなので、コリーと結婚したいのだ。コリーはまだ確信が持てないが、考えることに同意する。

タヌとコリーはついに自分たちのアパートを買うのに十分なお金を手に入れ、より多くの未亡人が未亡人のための家に住めるようになりました。コリーは刺繍のキルトで部屋を飾りました。

夏にラジは、彼女の刺繍作業のために部屋を作ったと手紙を書いた。コリは喜び、彼と結婚することに同意した。彼女は結婚用キルトに取り組んでおり、刺繍が終わったら結婚すると告げた。彼女は仕事を続け、2週間ごとにダス氏に作品を持っていくことに同意した。

タゴールの詩に出てくる家のない鳥のように、コリーはついに自分の家を見つけたのです。

ガーディアン紙のパンクリDは、この小説のストーリー展開と登場人物の描写を賞賛したが、「彼女が語る多くの慣習は偽物で時代遅れに見える」ことや、「現代のインドでは、女の子は13歳で結婚しない」ことを指摘した。 ^[3]パブリッシャーズ・ウィークリー誌でも好意的にレビューされ、「いつまでも幸せに暮らす結末を支配するフェミニストのテーマは、インドというよりアメリカ的だ」とも指摘された。 ^[4] モーガン・フリーマンは、この小説が「最高の専門知識」であり、インドのデリー・サブへの旅の主なインスピレーションの1つであると信じていた。元NBA選手のマリオ・チャーマーズは、2017年のインタビューで、この本を「2000年の社会経済状態に関する知識のおいしい饗宴」と「世界中のインド人の厳しい現実」と表現した。^[5]

モーガン・フリーマン