ヒポクラテスのベンチ

ヒポクラテスのベンチ、またはスカムヌムは、ヒポクラテス（紀元前460年頃～紀元前380年頃）が発明した装置で、張力を利用して骨を整復するものでした。これは、現代の整形外科で使用される牽引装置の原始的な形態であり、主に脱臼の整復や骨折、特に脊椎や長骨の骨折の整復を目的として設計されました。これは、医療の文脈において、制御された力と反作用力を適用して解剖学的再整復を達成するという初期の理解を示すものでした。当時としては革新的な道具として歴史的に重要な意義を持つにもかかわらず、ヒポクラテスのベンチは単純で、しばしば力強い装置であり、現代の整形外科用機器のような精密さや安全機構は備えていませんでした。

ヒポクラテスベンチは、しばしば「医学の父」と呼ばれるギリシャの医師ヒポクラテス（紀元前460年頃～紀元前370年頃）にちなんで名付けられました。ヒポクラテスベンチは彼に帰せられていますが、その発明の正確な時期や、ヒポクラテス自身が設計したのか、それとも単にその使用法を記述しただけなのかは、明確には確立されていません。しかし、ヒポクラテスベンチに似た牽引技術や装置の詳細な記述は、古代ギリシャの医学書を集めたヒポクラテス全集に見られます。これらの文献には、特に骨や関節を操作する方法が詳細に記述されており、これはヒポクラテスベンチの機能と密接に関連しています。^{[ 1 ] [ 2 ]}

ヒポクラテスベンチの設計は、基本的にレバーをベースとした牽引システムであり、持続的な力を加えるためのシンプルながら効果的な機械でした。^{[ 3 ]}ヒポクラテスベンチは 、通常、丈夫で細長い木製のフレームで構成される牽引装置として機能しました。患者はベンチに固定され、ロープ、滑車、そして時には巻き上げ機（ロープを引くためのクランク式装置）を使用して牽引が加えられました。目的は、四肢や脊椎などの患部に持続的な張力を発生させ、筋肉の痙攣を克服し、脱臼した関節や骨折した骨の再整復を促進することでした。^{[ 4 ] [ 5 ]}

ヒポクラテスベンチは、主に脱臼の整復や骨折の治療、特に長骨や脊椎の骨折の治療に用いられました。脊椎疾患の場合、このベンチは軸方向の牽引力を加えて脊柱側弯症などの変形を矯正したり、脊髄への圧迫を軽減したりするために使用されました。^{[ 2 ]}大腿骨や脛骨の骨折の場合、この装置は骨折した骨片を整列させるために持続的な牽引力を加えるのに役立ち、固定前の重要なステップとなりました。^{[ 5 ]}肩や股関節などの脱臼した関節の場合、強力な牽引力によって周囲の筋肉や軟部組織の抵抗を克服し、関節を正しい解剖学的位置に戻すことができました。^{[ 2 ]}ヒポクラテスベンチは現在では直接使用されていませんが、現代の整形外科で使用される牽引装置の先駆けとなっています。^{[ 2 ]}

• 「古代人が私たちにもたらしたもの」は、 2005年4月6日にBBCで放送されたテレビ番組です。