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彼岸（ひがん）は、春分と秋分の前後3日間、日本の仏教宗派のみが祝う7日間の仏教の祝日です。日本のほぼすべての仏教宗派で祝われています。この伝統は、春分と秋分の時期に起こる穏やかな気候に由来していますが、祝日の起源は8世紀の聖武天皇に遡ります。 [ 1 ]普段は畑仕事をしている人々は、自分の行いを振り返り、仏教の教えに従う努力を新たにする余暇が増えました。季節が変わり始めることは、仏教徒が悟りを開くために生活を変えるべきであるという象徴です。[ 2 ]今日では、日本の仏教寺院や海外の日本の寺院では、それぞれの仏教の伝統や宗派に基づいて特別な法要が行われるのが一般的です。
彼岸は、サンスクリット語の「彼岸」を中国語に翻訳したものを日本語で発音したものです。[ 3 ]死と再生のサイクル（saṃsāra ）は「この岸」であり、仏教では、彼岸へ渡ることは涅槃の達成を指します。[ 4 ]
浄土仏教では、阿弥陀仏の浄土は西にあるとされ、春分と秋分の年2回、太陽が真東から昇り真西に沈むとき、昼と夜の長さが等しくなります。春分と秋分の年2回、昼と夜の長さが等しくなるとき、太陽は真東から昇り真西に沈むので、修行者は西に沈む太陽を敬い、遠い浄土を瞑想します。昼と夜、東と西が平行になる春分と秋分のときに、あの世への門が開くと言われています。今日では、彼岸はこのように仏教行事として説明されることが多いです。やがて、この行事の目的は祖先供養へと変わり、それが定着しました。
しかし、彼岸は日本固有のものであり、インドや中国の仏教には見られないため、民俗学者たちは、その起源は古代日本の太陽や祖霊を崇拝する民間信仰にあるのではないかと推測している。五来茂氏は、豊作を祈願する太陽崇拝の言葉である「彼岸」という言葉が、後に仏教と結びついたと述べている。そして、民間の慣習、彼岸という名前、そしてその時期が仏教の行事となり、季節の風習として日常生活の重要な一部となったと指摘している。
延暦25年（806年）、日本で最初の仏教の彼岸絵が行われた。同年3月17日の『日本興紀』には、「毎年春秋と秋分の前後7日間、佐原親王の恨みを晴らすために『金剛般若波羅蜜多経』を読誦した」と記されている。この日、朝廷の国務院は「五岐内七国」の地方寺院の僧侶に春秋と秋分の前後7日間、『金剛般若波羅蜜多経』を読誦するよう命じた。この命令を出した文書によって、これは定期的な行事となり、後に彼岸絵となった。文王元年（ 1260年）、亀山天皇は六節と春秋・秋分の殺生を禁じた。
お盆と同様に、日本国民は祝日期間中に故郷に戻り、先祖に敬意を表することがよくあります。おひがんは祝日であるため、多くの商店が休業します。