心臓腐敗

心腐れは、樹木における真菌による病気で、幹や枝の中心部の木材を腐らせます。真菌は樹皮の傷口から樹木に入り込み、心材を腐らせます。病気にかかった心材は軟化し、樹木は構造的に弱くなり、折れやすくなります。心腐れは、伐採の経済性と多くの古い森林の自然成長の原動力において大きな要因です。心腐れは世界中で蔓延しており、すべての広葉樹に影響を及ぼし、予防が非常に困難です。心腐れのよい兆候は、樹木に キノコや真菌の塊があることです。

心材腐朽は、樹皮の傷口から菌類が樹幹に侵入することで発生します。これらの傷口は、木部が露出している部分で、通常は不適切な剪定、火災による被害、枯れ枝、昆虫、さらには動物による被害が原因です。菌類の胞子は露出した傷口に入り込み、木部組織内で発芽し、ゆっくりと心材を侵食します。感染は非常にゆっくりとしたプロセスで、条件や木の健康状態に応じて数か月から数年かかる場合があります。平均的な菌類は、心材内で年間 6～8 cm 進み、^[1]キノコや実が作られるには、木部組織が広範囲に発達する必要があります。^{[2] [3] [4]}

心材腐朽菌は、経済的にも環境的にも大きな影響を及ぼします。菌は心材の非生物組織のみを標的とし、生きている辺材には影響しません。感染した心材は、最初は変色しますが、構造上は影響を受けません。菌が成長するにつれて、より多くの木材が腐朽し、組織はますます柔らかく弱くなります。生きている木組織は影響を受けないため、腐朽した心材の周囲でも木は成長できます。心材の腐朽部分の周囲での成長は、木の構造上の弱点を生み出します。広範囲に腐朽した木は、枝や幹が折れやすくなります。

心腐れは、木材の損傷や腐朽により、毎年伐採産業に多大な利益損失をもたらします。年間の木材収穫量（200億ボードフィート）の約3分の1が、何らかの腐敗により失われていると推定されています。^[5]機械や他の倒木によって傷ついた木は、心腐れの影響を受けやすくなります。その結果、著しく腐敗した木が売れなくなり、通常はそれほど影響を受けない若い森林に理想的な腐敗条件をもたらします。^[6]

心腐れ病やその他の樹木病は、環境変化の要因となる。これは、山火事のような大規模な動的な撹乱が起きにくい地域や、原生林が優勢な地域では顕著である。原生林では、樹木の成長速度が遅いため、心腐れ病に効果的に対抗することができない。広範囲に及ぶ心腐れにより、これらの樹木は強風や幹の折れの影響を受けやすくなる。原生林が枯れると、新しい樹木がその代わりとなり、環境の力学が変化する。^[7]朽ちかけた樹木や樹洞は、動物や微生物の隠れ家としても機能する。心腐れ病は、この動的な変化のプロセスを通じて、生物多様性に富んだ生息地の形成に貢献している。^[8]

心腐れ病の予防は非常に難しい作業ですが、被害を最小限に抑える効果的な方法があります。これらの方法には、健全な成長を促進し、傷を最小限に抑え、枝を適切に剪定することが含まれます。健康な木は、区画化と呼ばれるプロセスを通じて心腐れ病と自然に戦います。木は腐った木組織の周りで成長し、菌が幹の広い範囲に広がるのを防ぎます。木に必要な栄養素、水、生育条件を提供することで、健全な成長が促進され、腐れ病を最小限に抑えることができます。樹皮は病気に対する木の主な防御であり、特に古い木では、大きな傷や裸木を減らすことが腐れ病の予防に役立ちます。^[9]

剪定は、樹木へのダメージを最小限に抑えながら、枯れた枝や病気の枝を取り除くことに重点が置かれています。枝は幹につながり、枝の根元から成長します。枝自体は枯れているかもしれませんが、枝の根元はまだ健康で病気に強いです。新しい枝は枝の根元から発生して成長するので、剪定中に枝の根元を傷つけないようにすることが重要です。枝の根元に隣接する枝の根元をきれいに切ります。小さな枝の切り株（3インチ以上）は成長プロセスを阻害し、菌類に理想的な成長環境を提供します。^{[10] [11]}

心腐れ病にかかりやすい樹木には次のようなものがあります。

• アルダー
• アスペンの幹の腐敗
• スピロスタキス・アフリカーナ

• 心腐れを起こした木の写真
• 心臓腐朽菌