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ハーボトル＆ルイスは、イギリスのロンドンに拠点を置く法律事務所で、メディア、通信、エンターテインメント業界のクライアントにアドバイスを提供しています。[ 2 ]
ハーボトル＆ルイスには42人のパートナーと68人の弁護士がおり、2016/17年度の売上高は2,810万ポンドでした。[ 1 ]独立系法律ディレクトリのThe Legal 500とChambers and Partnersに掲載されています。[ 3 ] [ 4 ]
ローレンス・ハーボトルとブライアン・ルイスは1951年にギルフォードのロースクールで出会った。 [ 5 ]両弁護士は映画製作と演劇の法的側面に特別な関心を持っており、1955年12月にメイフェアのサウス・モルトン・ストリートに事務所を構えるハーボトル＆ルイスを設立した。ルイスは映画保証と映画製作に注力したが、ローレンス・ハーボトルは主に映画プロデューサーのほか、脚本家、俳優、技術者の代理人を務めた。
技術の進歩に伴い、同社は成長を遂げ、テレビおよび音楽業界における専門知識を発展させてきた。近年では、ハーボトル＆ルイス法律事務所は電子商取引とインタラクティブエンターテインメントの分野にも専門性を高めている。
同社は1988年5月にサウス・モルトン・ストリートから現在のハノーバー・スクエアの所在地に移転した。
ハーボトルは友人であるローレンス・オリヴィエとダーク・ボガードの弁護士として働いていた。事務所の顧客にはチャールズ3世も含まれている。[ 6 ]
2006年、ハーボトル＆ルイス法律事務所は、チャールズ皇太子の代理として、ニューズ・オブ・ザ・ワールド紙による王室電話盗聴スキャンダルにおいて、皇太子の息子であるウィリアム王子とハリー王子の電話が盗聴された件に関するロンドン警視庁の捜査に対応した。このスキャンダルはその後、ニューズ・オブ・ザ・ワールド紙の記者クライヴ・グッドマンの解雇につながった。グッドマンが不当解雇で訴訟を起こした際、ハーボトル＆ルイス法律事務所はニューズ・オブ・ザ・ワールド紙の親会社であるニューズ・インターナショナル社に雇われた。
2011年7月10日、BBCニュースのビジネス編集者ロバート・ペストンは、クライアントであるニューズ・インターナショナルの代理として、ニューズ・オブ・ザ・ワールドの電話盗聴スキャンダルの「決定的な証拠」メールに関与していたとして、ハーボトル＆ルイスを挙げた。[ 7 ] [ 8 ] 2011年7月18日、同社は自社の立場を概説する公開書簡を発表し、[ 9 ]ルーサー・ペンドラゴンをこの件に関する広報問題を担当するよう任命した。[ 9 ] 7月19日、ニューズ・コーポレーションが2007年にハーボトル＆ルイスに渡されたメールを調査するために雇った元検察局長のマクドナルド卿は、内務委員会での証言で次のように述べた。[ 10 ]
私が目にした資料はあまりにも明白だったので、それを警察に提供すべきではないと主張する人がいたら、非常に困難な状況に陥っただろうと言わざるを得ません。
7月20日、ハーボトル＆ルイスは、ニュース・インターナショナルに対し、守秘義務の解除を求めたが、ニュース・インターナショナルはこれを拒否したとの声明を発表した。その後、ハーボトル＆ルイスは、文化・メディア・スポーツ委員会の委員長であるジョン・ウィッティングデール議員に書簡を送り、委員会に証拠を提出するよう求めた。[ 11 ]
7月21日、ニューズ・インターナショナルがハーボトル＆ルイスに対し、ロンドン警視庁および議会特別委員会からの要請内容に関する質問に答えることを承認したと報じられた。[ 12 ]
文化・メディア・スポーツ委員会は、10月に委員会が再開される際にハーボトル＆ルイスの代表者に出席を求める書簡を送る予定だと報じられている。[ 13 ]
委員会の議員の一人であるポール・ファレリー氏は次のように述べた。
ハーボトル＆ルイスは、これまで我々のところにやって来て、不正な記者は一人だけだったと主張してきた他の人たちと全く同じ立場に立っています。ハーボトル＆ルイスは不正行為を示すメールなどの証拠を既に持っており、それがようやく警察に提出されたにもかかわらず、その手紙は4年間も記録に残されたままでした。ですから、ハーボトル＆ルイスには多くの質問に答える必要があり、我々はそれらを追及していくつもりです。ハーボトル＆ルイスが何をレビューするように依頼されたのか、彼らにどのような指示があったのか、我々は知りません。
彼は、ロンドンの法律事務所が2007年にニューズ・インターナショナル社に宛てた、ニューズ・オブ・ザ・ワールドの内部メールの調査に関する書簡は、今となっては「明らかに誤解を招くものだった」と述べた。
7月22日、委員会の別の議員であるトム・ワトソンは、ハーボトルとルイスの電話盗聴事件への関与について懸念を表明した自身の書簡に対する弁護士規制機構からの回答書簡[ 14 ]を公表した。その書簡の中で、SRAの最高責任者であるアンソニー・タウンゼントは次のように述べている。
公開されている資料の予備調査に基づき、正式な調査を開始することを決定しました。調査は精力的に徹底的に進めますが、調査はまだ初期段階であり、弁護士による不正行為があったかどうかについては結論が出ていないことを強調しておきます。