ハングオーバースクエア

ハングオーバースクエア
最も暗いアールズコートの物語

1941年米国初版の表紙
著者	パトリック・ハミルトン
言語	英語
ジャンル	ブラックコメディ
出版社	コンスタブル（英国） ランダムハウス（米国）
発行日	1941
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）

『ハングオーバー・スクエア』は、イギリスの劇作家で小説家のパトリック・ハミルトンが1941 年に書いた小説です。この小説は、アルコール依存症のジョージ・ハーヴェイ・ボーン (解離性同一性障害を患っている) と、第二次世界大戦前の数か月間にネッタ・ロングドンとの苦悩に満ちた愛を描いたものです。『最も暗いアールズコートの物語』という副題が付けられており、1939 年のロンドンのその地域が舞台となっています。

ブラックコメディであるこの小説は、社会的不平等、ファシズムの台頭、そして差し迫った第二次世界大戦の勃発に対する著者の懸念を象徴しており、ハミルトンの最高傑作としてよく引用されている。

イギリスがドイツに宣戦布告する前の時代を背景に、主人公はジョージ・ハーヴェイ・ボーン。彼は孤独な境界性アルコール依存症者で、解離性同一性障害の一種を患っており、本文では「無気力」と表現されている。別の診断名は側頭葉てんかん。彼は、売れない女優でジョージの知人で一緒に酒を飲むネッタの愛情を得ることに執着している。ネッタはジョージに反発しているが、貪欲で人を操るネッタと共通の知人ピーターは、ジョージの誘いを恥も外聞もなく利用して金銭を巻き上げ、酒を飲む。

精神障害の発作の間、彼はネッタの態度のせいで彼女を殺さなければならないと確信する。この発作から回復すると、彼はそれを思い出せなくなる。しかし、発作以外では、彼はネッタの愛情を得ようと無駄な冒険に乗り出す。その中には、ブライトンへのロマンチックな旅行も含まれるが、これはひどい失敗に終わる。ネッタはピーターを連れて行き、さらにそれまで知らなかった男性とも連れて行き、ジョージの隣のホテルの部屋でその男性とセックスをする。

ジョージは、金と酒の源であること以外にも、ネッタにとってもう一つの魅力がある。それは、演劇エージェントとして働くジョニーとの友情だ。ネッタは、彼を通じて演劇界の有力者エディ・カーステアズに会えることを期待する。しかし、運命の逆転で、演劇界の偉人たちが集まるパーティーに出席するのはネッタではなくジョージであり、一方、ネッタは、ジョージとは違って、すぐに彼女の嫌な人柄を見抜いたエディに見放される。ジョージは突然、自分が提供できるものよりも、自分という人間に興味を持つ人々に囲まれることがどんな感じなのかに気づく。

しかし、ジョージの人生におけるこの有望な転機は、彼が突然無気力になり、殺人計画を再開したために打ち砕かれる。彼はネッタを殺害し（そして、殺害される直前に「ファシスト」と描写されているピーターも殺害し）、メイデンヘッドに逃げる。小説全体を通して、メイデンヘッドはジョージにとって半ば神話的な新しい始まりを表し、アールズコートの薄汚さと対照的な伝統的な英国らしさを表し、かつてジョージが妹のエレン（今は亡き）と牧歌的な休暇を過ごした場所であり、エレンが彼を愛し理解してくれた数少ない人々の一人であった。しかし、小説の最後の数ページで、その夢の誤りがジョージに明らかになる。それは他の場所と何ら変わらないのだ。今や無一文となった彼は、薄汚いメイデンヘッドの下宿でガス暖炉に火をつけずにガス自殺する。当時の家庭用石炭ガスには一酸化炭素の濃度が高く、数分で死に至る。

ハングオーバー・スクエアは出版後すぐに賞賛された。デイリー・エクスプレス紙のジェームズ・エイジーはこれを「素晴らしいスリラー」と呼んだ。^[1]ハミルトンの友人マイケル・サドラーはこれを彼の最高傑作だと考えた。ザ・スペクテイター紙のジョン・ベッチェマンはこれを「イギリス小説のトップクラス」と呼んだ。^[2]

この小説は大成功を収めたため、すぐに映画化され、1945年に公開されました。レアード・クレガー、リンダ・ダーネル、ジョージ・サンダースが主演し、小説には大幅な変更が加えられましたが、最も顕著なのは、物語の舞台がエドワード朝時代に移されたことです。

• IMDbの「ハングオーバー・スクエア」（1945年） 
• ハングオーバー・スクエア（2009）IMDb 
• 小説家ジョン・ルーカスが『ハングオーバー・スクエア』について語る