グルリン・ツァヴの頭蓋骨

「グルリン・ツァヴ」頭蓋骨は、モンゴルのネメグト層から発見された、現在名前のついていない肉食性 後獣類の化石である。この標本は単一の半完全な頭蓋骨で構成されており、全体として後獣類の進化と系統学に関して注目に値するものであり、このグループの系統発生分析ではほぼ遍在している。^{[1] [2] [3] [4]}

グルリン・ツァヴの頭蓋骨は、その非公式な名前が示すように、ネメグト層のグルリン・ツァヴ・トラックから発見されました。^{[5]この地域は河川堆積物を表し、}サウロロフスの骨格など、いくつかの恐竜の標本も発見されています。^[6]

この標本はもともと、アジアの白亜紀によく見られる肉食性後獣類の系統であるデルタテロイダに分類されていた。[7] しかし、ギレルモ・ルージェによるある研究では、この標本はデルタテロイダの^類と類縁関係がなく、アメリカのスタゴドン類によく似ていることが判明した。^[2]

実際、その後の系統学的研究により、この標本はデルタテロイダよりも有袋類に近いことが判明した。しかし、スタゴドン類に近いのではなく、グルリン・ツァヴの頭骨は通常、南米の後獣類（そして有袋類）につながる系統群の外側にグループ化される。ほとんどの場合、スパラッソドン類のすぐ外群である。^{[1] [2] [4]}

最近では、南米に生息するスパラソドン類や他の暁新世の非有袋類後獣類と同じグループに属することがわかった。この種とこれらの分類群は、デルタテロイダだけでなく、スタゴドン類と同様に真の有袋類が生息する北アメリカの系統群からも独立したグループに属している。^[4]