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1680年の大領地縮小では、古代の土地貴族が権力基盤を失い、スウェーデン王室は貴族に以前与えられた土地を没収した。スウェーデンとその領土における領地縮小（スウェーデン語：reduktion）は、スウェーデン貴族に与えられていた封土を王室に返還することであった。13世紀から1680年の最後の領地縮小まで、いくつかの領地縮小が記録されている。 [ 1 ]
減税は、貴族、商人、公務員、農民などあらゆる階層の人々によって、大貴族の権力を抑制するため、また国家の財政を健全にして債務を返済できるようにするため、という目的で行われた。[ 2 ]
1655年にスウェーデン王カール10世グスタフの下で行われたそのような削減（スウェーデン語：Fjärdepartsräfsten）は、1632年以降に行われた「寄付」の4分の1を回復することを目的としていた。しかし、第二次北方戦争の勃発により、その実現は阻まれた。1672年にカール11世が成人した後になって初めて、それが効果的に実施され始めた。すぐに、これだけでは財政の均衡を図るには不十分であることが明らかになった。[ 3 ] [ 4 ]
スウェーデン王室がこれらの削減からどれだけの利益を得たかは正確には分かっていません。カール11世の治世中に実施された削減により、年間195万ダーラー銀貨の収入が得られたようで、そのうち70万ダーラーはスウェーデン帝国の中心地であるスウェーデンとフィンランドからのものでした。バルト海東部と北ドイツの領地からは、およそ115万ダーラー銀貨の収入があり、そのうち55万ダーラーはリヴォニアからのものでした。
財政面では、カール11世の治世中の領地縮小により、スウェーデン王室の資産が大幅に増加した。これは、王国の財政と政府の強固で綿密な組織の発展に大きく貢献した。また、領地縮小は、特にカール12世の治世中に多くの回復された封土が農民に売却されたため、土地を所有する農民の状況も改善した。領地縮小によって農民の独立が守られたと言われることもあるが、これは立証されていない。[ 5 ]
この領地の縮小は、スウェーデンの経済と貴族の地位に甚大な影響を与えた。縮小された封土は幾世代にも渡って所有者が変わっていた可能性があったため、縮小は封土の喪失だけでなく、過去の相続、購入、交換などの取り消しをもたらした。これにより、貴族の間で所有権と信用力に関して全般的な不安が生じた。政治的には、この縮小は貴族の地位の完全な変化を意味した。土地所有を通じて王権に対しても一定の独立性を主張してきた旧来の土地所有貴族は権力基盤を失い、国家に官僚として仕える従属的な貴族に取って代わられた。しかし、身分間の格差と特権は依然として存在し、その中でも貴族が所有する土地は農民が所有する土地よりも低い税率で課税された。
この領地縮小は、スウェーデンの海外領土に重大な影響を及ぼした。それは、封土を与えられスウェーデン議会に代表を送っていたスウェーデン人と、領土内の先住民地主の両方に影響を与えた。スウェーデン王室は、スウェーデンの宗主権以前に与えられたバルト海沿岸諸州の封土を要求した。一部の地方貴族は、スウェーデン王室がそれによって領土内の現地法を無視したと主張した。
特に、ドイツ騎士団の設立以来すべての土地が貴族の手に渡っていた古い封建国家であるリヴォニアでは、要求は深刻な結果をもたらした。縮小された封土の農奴はスウェーデン王室に移管され、これがバルト・ドイツ貴族の間で不満を引き起こし、特にリヴォニアの貴族ヨハン・パトクル（1660-1707）がロシアのピョートル大帝（1672-1725）とザクセンのアウグスト強王（1670-1733）と共謀してスウェーデンに対する大北方戦争を開始するに至った。[ 6 ]
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この記事には、1904年から1926年にかけて出版され、現在はパブリックドメインとなっているスウェーデンの百科事典『ノルディスク・ファミリエボック』のフクロウ版の内容が含まれています。