ゾウ大調査

史上最大の野生生物調査であるグレート・エレファント・センサスは、アフリカ全土を対象とした調査で、標準化された航空調査により、アフリカの何十万平方マイルもの地域や地形を調査することで、アフリカゾウの数と分布に関する正確なデータを提供することを目的としていました。 [ 1 ^]

国勢調査は700万ドルの費用をかけて完了し、 2016年8月31日にオンラインジャーナルPeerJ^{に掲載されました[2] 。 [3]}

科学者たちは、2世紀前にはアフリカゾウが2000万頭もいたと考えています。1979年までに、アフリカ大陸に残っていたゾウはわずか60万頭でした。^[1]

アフリカゾウの個体数調査は1970年代以降行われていない。現代的個体数調査のアイデアは国境なきゾウ保護団体「エレファンツ・ウィズアウト・ボーダーズ」が考案し、ポール・G・アレンが資金面とロジスティック面で支援した。また、アフリカン・パークス、フランクフルト動物学会、野生生物保護協会、ザ・ネイチャー・コンサーバンシー、IUCNアフリカゾウ専門家グループ、ハワード・フレデリック、マイク・ノートン・グリフィス、ケビン・ダナム、クリス・トゥーレス、カーティス・グリフィンなど他の組織や個人からも支援を受け、2016年9月に報告書が発表された。^[4]

国境なきゾウの創設者マイク・チェイス氏が、この調査の主任科学者でした。チェイス氏は、2年以上かけてアフリカ18カ国で90人の科学者と286人のクルーを率いてデータを収集しました。この間、チームは50万キロメートル（310,686マイル）以上の距離を飛行しました。これは月まで行ってその4分の1を往復するのと同等の距離で、1万時間以上のデータ収集に充てられました。^[1]調査地域は、ゾウの生息域の93%を占めています。^[1]

中央アフリカと西アフリカに生息するマルミミゾウは調査から除外された。^[1]

最終報告書は2016年8月31日、ホノルルで開催されたIUCN世界自然保護会議で発表された。収集されたデータによると、調査対象となった18か国のうち15か国でアフリカサバンナゾウの個体数が30％減少した。^[5]この減少は2007年から2014年の間に発生し、約144,000頭のゾウが失われたことになる。^[1]

アフリカのサバンナゾウの総個体数は352,271頭で、これまでの推定よりもはるかに少ない。^[1]

ゾウの個体数が多い3カ国は調査されなかった。ナミビアは数値を公表せず、南スーダンと中央アフリカ共和国は武力紛争のため調査が延期された。^[6]

個体数の減少率も加速しており、2014年には8%に達した。^[7]個体数の減少は主に密猟によるもので、象牙を目的とした象の殺戮が行われている。象牙は中国や米国で違法に販売されている。象牙のために毎日約100頭の象が殺されていると推定されている。生息地の喪失も個体数の急激な減少のもう一つの理由である。^[7]

個体群の84％は法的に保護された地域で目撃されており、同じ保護地域では多数の死骸も発見されている。^[5]