砂利採取場

砂利採掘場は砂利を採掘するための露天掘りの鉱山です。

砂利採取場は、地下水位が高い川の 谷間にあることが多いため、自然に水が溜まり、池や湖が形成されることがあります。^[1]砂利採取場の湖は、通常、栄養分が豊富で、生態系の繁栄を支えることができますが、露出した岩から流域に有毒金属が放出されるなどの環境問題を引き起こすこともあります。^[2]古くて放置された砂利採取場は通常、自然保護区として、または水上スポーツ、埋立地、ウォーキングのアメニティエリアとして使用されます。ドイツでは、水が溜まった以前の砂利採取場または砂採取場は、バッガー湖（「パワーダグ湖」）として知られ、レクリエーションに人気があります。さらに、英国の多くの砂利採取場には、コイなどの淡水魚が放流され、粗い釣り場が作られています。デンマークの砂利採取場の湖には、コイやニジマスも放流されています。^[3]

砂利採取場は、砂利や砂などの骨材の主な供給源であり、採取された後、様々な用途に適するように広範囲に加工されます。^[4]骨材は、コンクリートの製造、建設用骨材への粉砕、およびその他の工業用鉱物用途のために採掘されます。砂利採取場は、骨材への粉砕に適した材料が豊富にある場所にあり、多くの場合、河川、氷河、または氾濫原の地質学的堆積物の場所です。^[4]堆積岩と火成岩は通常、さまざまなサイズの良質の骨材を生み出しますが、変成岩は地質構造が弱い傾向があるため、砂利採取場で採掘されることはほとんどありません。^[4]砂利採取場で採掘された骨材の強度は、それらを使用して作成された製品の構造的完全性が良好であることを保証する上で重要です。

骨材の堆積物が見つかると（多くの場合、岩石が下流に運ばれ、長い時間をかけて堆積した川の谷間）、表面の植生と表土が取り除かれ、岩石が露出します。^[5]骨材に穴が掘られたら、ブルドーザーで持ち上げてコンベアに積み込むか、穴が水で満たされている場合は浚渫します。^{[5] [6]}次に、粒子のサイズによって分離され、粉砕され、使用に備えて洗浄されます。^{[5] [6]}洗浄により、粘土、シルト、砂などの不要な小さな粒子状物質が除去され、粉塵制御の安全対策にもなります。^[6]

砂利採取場で生産される骨材の主な直接的な用途は道路建設です。道路構造は通常、舗装と、舗装の下の深さが最大数メートルになるにつれてサイズが大きくなる複数の骨材の下層から構成されます。^[7]道路構造のすべての層には、砂利採取場またはその他の表面材料採取場所から採取された天然の骨材が必要です。^{[7] [8]}舗装道路の最初の建設以外に、砂利採取場は未舗装道路の継続的な保守に重要です。未舗装道路の表面は継続的に整地し、新しい骨材で再舗装する必要があるためです。^[9]孤立した未舗装道路がある遠隔地では、道路沿いに数百キロメートルごとに戦略的な間隔で砂利採取場が設置されていることが多く、道路保守キャンプと連携して、これらのキャンプで作業する保守チームに必要な資材を提供しています。 [ ^10]例えば、カナダのユーコン準州の孤立した北部地域を横切るデンプスターハイウェイ沿いには、道路整備のために使用されている砂利採取場がいくつかあり、さらに使用されていないものもいくつかあります。^[10]しかし、永久凍土が時間の経過とともに道路構造を変化させるため、ほとんどの採取場は近い将来に再稼働すると予想されており、これは北部の孤立した道路の多くに影響を与える課題であり、砂利採取場が独特の課題に直面している遠隔地にとって特に重要である理由の1つです。^[11]

砂利採取場は、植生、土壌、岩石を移動させることで、稼働している景観の自然プロセスを混乱させます。^[12]これにより、地表水の流れが変わり、流出パターンが変わり、流域全体にさらなる環境問題を引き起こす可能性があります。^[12]生息地が破壊され、野生生物が移動して植物が除去され、地域の生態系が変化します。^[12]骨材の採取によって発生したシリカの粉塵は、風で舞い上がって運ばれ、植物の葉を覆い、光合成を最小限に抑えます。これは、自然の植物プロセスを混乱させるだけでなく、農業にも影響を及ぼし、したがって農村経済を混乱させる可能性があります。^{[13] [14]}このようなプロジェクトの前には、悪影響を軽減するために環境影響評価を実施する必要があります。また、自然生態系を回復するためのプロジェクトの後には、修復作業を行う必要があります。^{[12] [15] [16]}残念ながら、ほとんどの古い砂利採取場は、骨材の採取が停止した後も修復されておらず、改善された生態系機能に対応するために修復される可能性が無駄になっています。^[12]

砂利採取場の操業が人間の健康に及ぼす悪影響は、十分に文書化されている。砂利採取場の労働者と砂利採取場付近の住民は、息切れや気道閉塞から慢性閉塞性肺疾患や珪肺症に至るまで、肺疾患のリスクにさらされている。^{[17] [14]}これらの問題の原因は、骨材抽出プロセスで生成され、巻き上げられ、風で運ばれる微細シリカ粉塵であり、人々はそれを吸い込み、近くの家や植物などの表面を覆っている。^{[17] [18]}また、砂利採取場の操業による粉塵で覆われた農作物が粉塵を含んでいる場合、摂取によって人間の健康に危険を及ぼすという懸念もある。^[13]砂利採取場の操業の影響を受ける地域社会では、砂利採取場を風の少ない住宅地や農業地帯に移し、労働者の健康のためにより良い安全対策を採用するよう求める運動が広まっている。^{[13] [17] [18]}

砂利採取場は骨材を生産しなくなると、使われなくなり、放置されることが多い。^{[19] [20]}多くは非公式のレクリエーション サイトになったり、水が溜まるにつれて湿地、湖、池に変化したりするが、修復はこのプロセスを助け、産業状態にある場合に生じる安全上の危険を軽減することができる。^{[20] [21]}修復プログラムを実施して、放棄された砂利採取場を野生生物の生息地、公園、農地に改造したり、レクリエーション フィッシングのために水没させて魚を放流したり、水生生態系を作ったりすることができる。 ^{[19] [20] [21]}

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  ケンジントン砂利採掘場、ジョン・リンネルによる1812年の絵画
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  ドイツの砂利採掘場
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  マニトバ州イースト・セントポールのシルバー・スプリングス公園となっている、自然化した砂利採取場。
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  テネシー採石場
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  ソーントン採石場の上空からの眺め。
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  ソーントン採石場と、その上にある州間高速道路 80 号線/州間高速道路 294 号線/トライステート有料道路。

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  デンマーク、アンス近郊の砂利採掘場のパノラマ

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ウィキメディア・コモンズには、砂利採取場に関連するメディアがあります。

• グラベルウォッチオンタリオ
• ポートランドセメント協会
• 骨材に関するPavement Interactiveの記事
• 2006 USGS 鉱物年鑑: 石、砕石