浜口梧陵

濱口 梧陵
浜口梧陵
生まれる	(1819-05-15)1819年5月15日 紀伊国湯浅町
死亡	1904年4月21日(1904-04-21)（83歳） ニューヨーク、ニューヨーク、アメリカ合衆国
職業	起業家、慈善家、政治家

濱口梧陵（1819年6月15日 - 1904年4月21日）は、紀伊国広村（現在の和歌山県広川町）の村長であり、1854年の安政南海地震の際、津波から村民を救ったことで知られています。明治時代には実業家となり、有名な醤油醸造元ヤマサ醤油の7代目当主、慈善家、政治家となりました。

浜口梧陵は、現在の和歌山県湯浅町の浜口家の分家に生まれた。浜口家は醤油醸造と商売を営み、下総国と紀伊国に商売をしていた。12歳の時、現在の千葉県銚子市に本拠を置く本家の養子となり、そこに移り住んだ。1839年10月、20歳で湯浅の池永梅太郎の娘と結婚した。さらに半年広村に滞在した後、翌春江戸経由で銚子に戻った。その頃までに、彼はすでに武術、特に剣道の技術を習得していた。また、作詩や作詩に長けていた。

若い頃は西洋医学や博物学に興味を持ち、幕末には徳川幕府の海外研修に志願するも不採用。30歳で故郷の紀伊国に戻り、嘉永5年（1852年）、庶民の職業教育を目的とした私塾を開く。この塾が現在の和歌山県立耐久高等学校の前身である。嘉永7年（1854年）、7代目浜口梧陵として家督を継承。

1854年の安政南海地震の発生から数時間後、浜口梧陵は津波の危険を認識し、村人たちに広八幡神社のある近くの丘へ避難するよう促した。夜であったため、梧陵は収穫後干していた稲束に火をつけて村人たちを安全な場所に誘導するよう命じた。その結果、村人の90パーセント以上が津波を逃れた。この物語は 、中井恒三の『稲むらの火』 （サラ・コーン・ブライアントが英訳・出版）やラフカディオ・ハーンの『仏陀の落穂拾い』（1897年）によって、多少の加筆修正を加えてすぐに広まり、彼の英雄的行為に関する記述は日本の教科書の必読書となった。

震災後、浜口梧陵は被災した橋の復旧に努め、4年の歳月をかけて巨大な防潮堤「広村堤防」を築き上げた。この大規模な土木工事は防災だけでなく、津波ですべてを失った村人たちの雇用確保も目的としていた。長さ600メートル、幅20メートル、高さ5メートルの堤防は4667両の費用がかかり、浜口は「生き神」と呼ばれた。それから88年後、この堤防は1946年の南海地震の津波から広川を守った。

1868年、浜口は平民であったにも関わらず、紀州藩の奉行と藩校の教授に任命された。藩の経済改革と近代化の取り組みを主導するよう求められた。明治維新後、 1871年に大久保利通から駅逓司の長に任命されたが、この部署は郵政局と重複していたため、わずか数週間で廃止された。1880年、和歌山県会議長に就任。帝国議会の開設に備えて、地元の政党の原型である菊国同友会を結成。1885年、若い頃からの夢であった世界旅行に出発。アメリカ合衆国ニューヨークで死去。葬儀は1885年6月15日に広川で執り行われ、4,000人以上の人々が参列して弔問した。

• ラフカディオ・ハーン
• ヤマサ
• 稲むらの火

• ハーン、ラフカディオ『仏陀畑の収穫物：極東における手と魂の研究』（1897年）
• ラッド、ジョージ・トランブル『日本の稀有な日々』（1910年）
• ラッド、ジョージ・トランブル、伊藤侯爵と韓国にて（1908年）
• ブライアント、サラ・コーン『燃える田んぼ』（1963年）
• ホッジス、マーガレット・ムーア『ザ・ウェーブ』（1964年）

• 山佐株式会社 2008年9月15日アーカイブ、Wayback Machine
• ヤマサコーポレーションUSA
• 「稲村の火」の館
• 小泉純一郎首相の演説