稲むらの火

「稲むらの火」は、1854 年の南海地震の津波の出来事に基づいた物語です。^[1]

1854年の津波が広（現在の広川）を襲う前に、浜口梧陵は稲むらに火をつけて村人を安全な場所に誘導した。この出来事は、ギリシャ生まれの作家ラフカディオ・ハーンが1897年に書いた物語「生きた神」に登場し、広での出来事と本州を襲った1896年の三陸地震の出来事が組み合わされている。 ^[2]浜口は大津波から多くの村人を救った。稲わらに火をつけることで、村人は遠くからでもそれを見ることができ、丘の上の安全な場所にたどり着くことができた。^[3]浜口はまた、村人たちに仕事を見つけて生活を立て直す手助けをすることにも力を注ぎ、巨大な防潮堤の建設に彼らを雇った。梧陵の英雄的行為と彼の努力を記録した物語は、日本の教科書に掲載された。^[4]

中井恒三は稲村について「稲村の火」という物語を書き、サラ・コーン・ブライアントとラフカディオ・ハーンが英訳した。^[5]

中井恒三の『稲むらの火』 （サラ・コーン・ブライアントが英訳・出版）やラフカディオ・ハーンの『仏陀の田んぼの落穂拾い』 （1897年）により、広川（当時は広村）は生き神、浜口梧陵（1820-1885）の故郷であるとよく言われるようになりました。

浜口梧陵らは津波の被災村民に教育の機会を与えるため、「耐久社」（現耐久中学・高等学校）という私立の学校を設立した。学校の記録によると、同校では成功や名声を教えるのではなく、農業やアイロンがけなど日常生活で役立つ実践的な方法を教えるという。

1907年、伊藤博文の補佐官であったジョージ・トランブル・ラッドが学校を訪れ、後にアメリカで 雑誌『 Rare Days in Japan 』（1910年）を出版した。

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