グースクリーク油田

グースクリーク油田は、テキサス州ベイタウンのガルベストン湾にある大規模な油田です。1903年に発見され、一連の壮大な噴出の後、1918年に最大の生産量に達し、20世紀初頭のテキサス石油ブームに貢献した油田の1つでした。この油田は、テキサス州で最初の沖合油井^[1]があり、米国で2番目の沖合油井群があった場所でもありました。グースクリーク油田の開発の結果、経済ブームとそれに伴う労働者の流入、ベイタウンの創設と急速な成長、隣接するベイタウン製油所の建設が行われました。ベイタウン製油所は現在、1日あたり584,000バレルの生産能力を持ち、米国で2番目に大きな石油精製所となっています^[1] 。 この油田は現在も稼働しており、100年の歴史で1億5000万バレル（24,000,000 m ^{3 ）以上の石油を生産しています。 [2] [3]}

グースクリーク油田は、上部の地盤沈下が油田の下からの石油流出に起因するとされた最初の場所でもある。 ^[4] グースクリーク油田では、地盤沈下により家屋、道路、事業所が損壊し、開発初期には陸上にあった油田の大部分は現在タブス湾の水中に沈んでいる。油田の断層に沿った地盤沈下によって引き起こされた動きは、ヒューストン地域でこれまでに感じられた唯一の局所的地震を引き起こした。^[5]

グースクリーク油田は、ガルベストン湾の支流であるタブス湾の北岸沿い、グースクリークが海に流れ出る地点に位置している。ベイタウン市の真南、ヒューストンのダウンタウンからは東に約25マイル (40 km) のところにある。油田の標高は、油田の北側にあるベイタウンの開発地域に隣接する最も高い井戸の位置で約30フィート (9.1 m) から、タブス湾自体の水没および部分的に水没した地域まで様々である。油田の大部分は海面に近い。水没部分を含む油田の総生産面積は、約3,470エーカー (14.0 km ² ) である。^[6]

テキサス州道 146 号線の支線であるアレクサンダー ドライブが畑を通っています。グース クリークの西で再び 146 号線と合流し、フレッド ハートマン橋でタブス湾を渡ります。

この油田は、メキシコ湾地域にいくつかある岩塩ドームの上の堆積物に石油が蓄積したものである。浅い岩塩ドームではなく深い岩塩ドームで発見された最初の油田であり、この発見をきっかけに同様の油田の探索が進められ、米国最大級の油田がいくつか発見された。^{[1]ドーム上の}堆積 層は、下にあるドームに沿うようにアーチ型になっており、炭化水素が表面に移動するのを完璧に防ぐ構造となっている。油田には、深さ 800 フィートから 4,500 フィート (1,400 m) にわたる 30 の独立したプールまたは生産層がある。^[7]岩塩ドームの下の石油含有地層は、粘土が点在する多孔質の砂で構成されている。^[8]

グース クリーク油田は、油田上の土地の沈下が石油採掘によるものと明確にされた最初の場所です。グース クリーク油田の沈下は十分に記録されており、特に劇的です。かつては水面上にあった油田の一部が現在では完全にまたは部分的に水没しており、沈下した領域は生産地域の境界とほぼ一致しています。採掘と沈下の関係は、地質学者のウォレス エベレット プラットと DW ジョンソンによって初めて認識され、彼らは 1926 年の論文でその調査結果を発表しました。この年までに、約 10 年間の活発な汲み上げの後、油田の生産地域のほとんどが 3 フィート沈下し、施設の水没はすでに油田のオペレーターに明らかになりました。^{[6] [9] [10]}

地盤沈下とともに地表の断層も観測されており、これらの断層に沿った動きは、地震活動が地殻変動による地域の断層に沿った動きに比べればごくわずかであるものの、建物に損害を与え、地域に影響を及ぼすには十分である。1925年に初めて観測されたグースクリーク地域の断層の一つは、700メートル以上にわたって0.4メートルの垂直変位を示している。^[8]

石油や地下水の採掘による地盤沈下は、現在では広く認識されており、メキシコ湾岸は、それが深刻な問題となっている世界の多くの場所の 1 つです。現在、都市などの影響を受けやすい地域の下にある油田は、その上にある土地が空いた空間に崩れ落ちるのを防ぐために、通常、水またはガスで再加圧されています。

1903年、ガルベストン湾の浅瀬の海岸線でメタンガスの泡が上がってきたことから、初期の探鉱者たちは、この地域に油田があるかもしれないと気づいた。すぐに油田開発の最初の試みがなされたが、どの井戸も経済的に採算の取れる量の石油を産出せず、実際に石油が発見されたのは1908年になってからで、プロデューサーズ・オイル・カンパニーは利益が出るだけの量の石油を産出する井戸を作ろうと20回も掘削したが失敗した。アメリカン・ペトロリアム・カンパニーは幸運に恵まれ、1916年8月23日に1日8,000バレル (1,300 m ³ ) の石油が噴出し、油田が見つかった。その後労働者と機材が急速に流入し、油田に隣接してペリーとグース・クリークという2つの新興都市が誕生した。 1917年、ハンブル石油会社の社長ロス・S・スターリングは、油田のすぐ北西の空き地に製油所を建設することを選択し、その目的を達成するために会社をハンブル石油精製会社に再編した。ハンブル石油は後にエクソンとなり、ベイタウン製油所は最終的に米国最大の製油所となった。さらに、1919年にスターリングは新しい製油所に隣接する土地にベイタウンの建設を手配した。^[11]

石油価格の高騰も、この油田の急速な発展を促した。第一次世界大戦により価格が高騰し、1917年には1バレル1.35ドルに達した。その年、平均的な油井は1日あたり1,000バレル（160 m ³ /日）以上を生産し、最大の噴出も1917年に発生した。シムズ・シンクレア社が掘削した油井は1日あたり35,000バレル（5,600 m ³ /日）を噴出し、数日間制御不能となった。^[1]

グースクリーク油田は、テキサス州で最初の沖合油井があった場所です。^[11] これらの油井は、20年前にカリフォルニア州サマーランドのサマーランド油田にあったものと同様の桟橋から浅瀬に掘削されました。サマーランド油田は世界初の油井でした。^[12]地盤沈下 により、もともと陸上にあった油井の多くは現在、完全にまたは部分的に水没しています。

油田を含む土地が沈下したため、テキサス州はハンブル石油会社を相手に油田の権利を求めて訴訟を起こした。技術的には油田は陸地ではなくなり、私有の対象ではない州の水底地帯に加わったためである。州は油田とその中のさまざまな私有区画の所有権に加え、土地が水没して以来生産された石油とガスの収益を徴収しようとした。州は訴訟に敗訴し、沈下は石油の採掘によって引き起こされたため、自然現象ではなく「人為的行為」であるとの判決が下された。ハンブル石油は油田からの生産を続けた。^{[5] [8]}

油田の一部は生産開始以来、元の地表標高から9フィート沈下しており、隣接するベイタウンでは約6フィートの沈下が見られる。油田と隣接地域の沈下はすべて石油採掘によるものではなく、一部は井戸からの地下水の汲み上げによるものである。 ^[5]

油田の生産量は、ベイタウンの街路網がまだ敷設されていない1918年までにピークを迎えていた。同年、油田は8,923,635バレル（1,418,744.6 m ³）の石油を生産した（これは現在の推定可採埋蔵量を上回る）。この年、インフラ整備の一環として、油田と将来の製油所の敷地を結ぶ鉄道や、湾の下を横切って貯蔵タンクを本土につなぐパイプラインが建設された。^[1] 1919年5月24日、熱帯暴風雨により、油田に建てられた脆弱な木製の油井櫓1,450基以上が破壊された。^[13] 1918年に生産量がピークに達した後、油田の生産量は緩やかに減少し始め、1918年の最高値である1日あたり25,000バレル（4,000 m3 /日）から¹⁹⁴³年にはわずか1,100にまで落ち込んだ。1960年代には水注入技術の開発により生産量が再び増加したが、油田が枯渇するにつれて生産量は減少し始めた。^[7]

1984年当時、この油田を主に運営していたのはエクソン、シェブロン、モービル、モンサント、コースタル、エンデルリ・オイルであった。海外での事業機会がより魅力的になるにつれ、多くの大手石油会社がこの頃から米国内の陸上事業を独立系企業に売却し始めた。この油田は何度か所有者が変わり、1996年にはウッド・エナジー・コーポレーション、1999年にはテキサス・アメリカン・リソーシズが所有した。テキサス・アメリカン・リソーシズは2006年までこの油田を運営し、その時にカリフォルニア州ベーカーズフィールドに本拠を置くフットヒルズ・リソーシズがこの油田を購入した。^[7] フットヒルズは直ちに再マッピングと3D地震探査プログラムを開始し、新たな開発機会を特定した。この時点でこの油田からの1日当たりの石油生産量は約820バレル（130 m ³）であり、フットヒルズ・リソーシズはこの油田には510万バレル（810,000 m ³）の証明済み埋蔵量が残っていると主張した。^[2] 2007年後半に新しい油井を掘削したが、ハリケーン・アイクの目が油田の真上を通過し、メキシコ湾北西部の石油・天然ガスインフラの相当部分を破壊または損傷したため、2008年9月に油田全体が2週間閉鎖された。アイクの直撃と、油田が海面レベルまたは浅瀬にあり高潮の影響を受けやすいにもかかわらず、長期的な被害はほとんど発生しなかった。それでも油田は2週間操業停止となった。^[14] 2009年2月11日、フットヒルズはデラウェア州の破産裁判所に連邦破産法第11章の適用を申請した。^[15]

• ヘンソン、マーガレット・スウェット (1993)。ガルベストン湾の資源利用の歴史。ガルベストン湾国立河口プログラム。2009 年 12 月 15 日のオリジナルからアーカイブ。

北緯29°42′36.06″ 西経94°58′59.13″ / 北緯29.7100167° 西経94.9830917° / 29.7100167; -94.9830917