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ゴッドフリー・エルトン、初代エルトン男爵（1892年3月29日 - 1973年4月18日）は、イギリスの歴史家、学者、労働党の政治家であった。第一次世界大戦中にイギリス陸軍に勤務した後、1919年にオックスフォード大学クイーンズ・カレッジのフェローに選出され、オックスフォード大学から近代史の講師に任命された。1934年にはラムゼイ・マクドナルドによって貴族に叙せられ、貴族院議員となった。1939年に大学の職を辞し、ローズ財団の事務局長に就任した。
エルトンは1892年3月29日にイングランドのオックスフォードシャー州シェリントンで生まれた。[ 1 ]彼はエドワード・フィーンズ・エルトンと妻のヴァイオレット・ヒルダ・フレッチャーの長男だった。[ 2 ]彼は当時男子校（つまり私立寄宿学校）だったラグビー校で教育を受けた。[ 2 ]オックスフォード大学ベリオール・カレッジでは、まず文学（つまり古典）を学び、1913年に優等学位を取得した。 [ 3 ]その後、歴史を学ぶために専攻を変更した。[ 2 ]しかし、第一次世界大戦の勃発後、彼はイギリス陸軍に志願したため、最終試験を受けることはなかった。[ 2 ]
1914年9月19日、彼はハンプシャー連隊に少尉として任官した。[ 4 ]彼は第4大隊に配属された。[ 1 ] 1914年11月29日、彼は中尉（臨時）に昇進した。[ 5 ]彼はメソポタミア戦役で戦い、クート・エル・アマラの包囲戦で負傷した。[ 2 ] 1916年4月にクートが陥落した後、彼はトルコ軍の捕虜となった。[ 2 ]彼は残りの戦争を捕虜として過ごし、「状況が許す限り」歴史への関心を持ち続けた。[ 2 ]
戦後、エルトンは1919年にオックスフォード大学クイーンズ・カレッジのフェローに選出され、1919年から1939年まで近代史の講師、1921年から1923年まで同カレッジの学部長、1927年から1934年までチューターを務めた。1923年には『フランスにおける革命思想、1789年～1878年』を出版した。
1939年、エルトンはクイーンズ・カレッジの教授職を辞任し、同年、ローズ財団の事務局長に就任した。彼は1959年までその職を務めた。
エルトンは数冊の著書を執筆しており、中でもラムゼイ・マクドナルドの伝記『ジェームズ・ラムゼイ・マクドナルドの生涯 1866-1919』は特筆に値する。1938年には自伝『Among Others』を出版し、1954年にはチャールズ・ゴードン将軍の伝記を出版した。
エルトンの著作は、ジョージ・オーウェルが有名なエッセイ「ナショナリズムに関する覚書」の中で、オーウェルが「ネオ・トーリー主義」と特徴づけたものの代表例として引用された。[ 6 ]
エルトンは政治にも関わっていた。第一次世界大戦終結直後に労働党に入党し、 1924年と1929年の総選挙でソーンベリー選挙区から立候補したが落選した。彼はラムゼイ・マクドナルドの熱烈な支持者であり、マクドナルドの息子マルコム・マクドナルドはオックスフォード大学時代の教え子だった。エルトンはラムゼイ・マクドナルドに続いて国民労働党に入党した。
1934年の新年叙勲では、エルトンが「政治および公共サービス」により男爵に叙せられることが発表された。 [ 7 ] 1934年1月16日、彼はオックスフォードシャー州ヘディングトンのエルトン男爵として貴族に叙せられた。[ 8 ]エルトンのやや物議を醸した貴族への昇格を受けて、歴史家のルイス・ナミアは「18世紀には貴族が家庭教師を次官に任命したが、20世紀には次官が家庭教師を貴族に任命する」と発言した（当時、マルコム・マクドナルドは自治領問題担当国務次官を務めていた）。[ 2 ]エルトン卿は貴族院で頻繁に演説を行い、いくつかの政府委員会のメンバーでもあった。
エルトン卿は1921年にノルウェーのオスロ出身のグスタフ・ハートマンの娘、デディと結婚した。二人の間には息子1人と娘2人の計3人の子供がいた。
エルトン卿は1973年4月18日、ノッティンガムシャー州サットン・ボニントンのダワー・ハウスで81歳で死去した。息子のロドニーが爵位を継承し、保守党の大臣となった。エルトン夫人は1977年に死去した。