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ジルベルト・デ・メロ・フレイレ（1900年3月15日 - 1987年7月18日）は、ブラジルのレシフェ生まれの社会学者、人類学者、歴史家、作家、画家、ジャーナリスト、国会議員。20世紀で最も重要な社会学者の1人と考えられており、彼の最もよく知られた著作は『Casa-Grande & Senzala』（文字通り「母屋と奴隷の居住区」、英語では『The Masters and the Slaves 』と訳されることが多い）という社会学論文である。[ 1 ]
フレイレは国際的な学術キャリアを歩み、 18歳からテキサス州のベイラー大学で学び、その後コロンビア大学に進学し、ウィリアム・シェパードの指導の下で修士号を取得した。[ 2 ]コロンビア大学では、人類学者のフランツ・ボアズの教え子だった。[ 3 ] 1923年にレシフェに戻った後、フレイレはブラジルの地域主義運動で少数の作家を率いた。ジャーナリストとして幅広く活動した後、ペルナンブコ州知事エスタシオ・コインブラの官房長に任命された。1930年の革命とジェトゥリオ・ヴァルガスの台頭により、コインブラとフレイレは共に亡命した。フレイレはまずポルトガルに行き、その後アメリカに行き、スタンフォード大学で客員教授として働いた。[ 4 ] 1932年までに、フレイレはブラジルに戻った。 1933年、フレイレの最も有名な著作『主人と奴隷』が出版され、好評を博した。1946年、フレイレは連邦議会議員に選出された。[ 5 ]また、フレイレは様々な時期に新聞『ア・プロビンシア』と『ディアリオ・デ・ペルナンブコ』の編集長も務めた。[ 6 ]
1962年、フレイレはブラジル文学界で最も権威ある賞の一つであるブラジル文学アカデミーのマシャード・デ・アシス賞を受賞した。 [ 7 ]同年、彼はアメリカ哲学協会の会員に選出された。[ 8 ]長いキャリアの中で、フレイレはブラジル国内外で数多くの賞、名誉学位、その他の栄誉を受けた。例えば、フランスの芸術文化勲章、フランスのレジオンドヌール勲章大オフィシエ、ポルトガルのドン・エンリケ王子勲章大十字章、コロンビア大学とソルボンヌ大学の名誉博士号などがある。[ 9 ]
フレイレの最も広く知られている作品は『主人と奴隷』（1933年）である。当時、これはブラジルの人種と文化の研究において革命的な作品であった。ルシア・リッピ・オリベイラが指摘するように、「1930年代と1940年代、フレイレは、シルヴィオ・ロメロ、エウクリデス・ダ・クーニャ、オリベイラ・ヴィアナといった作家に見られる人種差別を克服した、ブラジルの新しい肯定的な自己イメージの創造者として称賛された」[ 10 ] 。この本はブラジルの奴隷制を穏やかな形態の隷属として誤って描写しており、ブラジルの人種的民主主義の神話を強化する役割を果たしてきた。フレイレの人種混合のロマン主義と、彼の社会の人種差別の否定は、キューバのフェルナンド・オルティス（『キューバのタバコと砂糖の対比』、1940年）やメキシコのホセ・バスコンセロス（『宇宙人種』、1926年）など、他のラテンアメリカの優生学者のアプローチに匹敵する。[ 11 ] [ 12 ]この著作は出版後、最初の評価を受けて以来、「現代ブラジルの単一のアイデンティティに焦点を当てたことが、事実の不正確さや現実の歪みをもたらしただけでなく、現代ブラジルの人種差別を認めようとしない社会全体の拒否につながった」として批判されてきた。[ 13 ]
『主人と奴隷』は、全3巻からなるシリーズの第1巻で、他に『豪邸と掘っ立て小屋：近代ブラジルの形成』（1938年）と『秩序と進歩：君主制から共和制へのブラジル』（1957年）がある。この三部作は、現代文化人類学と社会史の古典として広く認められている。フレイレのその他の重要な業績としては、『北東部』（1937年）と『ブラジルのイギリス人』（1948年）が挙げられる。
フレイレの公的な知識人としての行動は、かなり物議を醸している。1930年代には共産主義者とレッテルを貼られたが、後に政治的に右派に転向した。1950年代にはポルトガルのサラザール政権を支持し、1964年以降はブラジルのウンベルト・カステロ・ブランコ軍事独裁政権を擁護した。フレイレは、ブラジルにおける異人種間結婚が肯定的な力であったとする理論であるルソトロピカリズムの「父」とみなされている。当時、「異人種間結婚」は、オイゲン・フィッシャーやチャールズ・ダベンポートの理論のように、否定的に捉えられる傾向があった。[ 14 ]
フレイレは文学的なスタイルで高く評価された。彼の詩「すべての聖人とほとんどすべての罪のバイーア」について、ブラジルの詩人マヌエル・バンデイラは「ジルベルト、あなたの詩は私にとって永遠の嫉妬の源となるだろう」と書いた（マヌエル・バンデイラ、『詩と散文』、リオデジャネイロ：アギラール、1958年、第2巻：散文、1398ページ参照）。[ 15 ]フレイレはこの長編詩を、サルバドールへの最初の訪問に触発されて書いた。
フレイレは1987年7月18日、レシフェで死去した。