幽霊列車

幽霊伝説では、幽霊列車は機関車や列車の形をした幽霊の乗り物である。幽霊列車は、幽霊が存在すると主張される静的な場所ではなく、「幽霊は列車全体である」という点で、他の伝統的な幽霊現象と異なる。^[1]

幽霊列車は、かつて列車が交通手段として普及していた世界中のさまざまな地域で目撃されている。カナダ、^{[2] [3]}日本、^[4]スウェーデン、^[5]イギリス、^[6]アメリカの多くの州でも幽霊列車の目撃情報が報告されている。^{[7] [8]}

日本では、偽汽車または幽霊機関車は、タヌキが登場する幽霊の蒸気機関車に関する民話である。^[4]このような話は1910年までに広まり、民俗学者の佐々木喜善は1926年に「おそらく誰もが一度はどこかでこの話を聞いたことがあるだろう」とコメントした。[ ^4]彼が追跡できたこの話の最も古い例は1879年から1887年の間のものであるが、鉄道が日本に到着したわずか数年前に全国に広まったため、この話も広まった。^[9]

佐々木によれば、幽霊蒸気機関車の話は、より神秘的な性格を持つ日本の幽霊船の民話とは異なり、かなりユーモラスなものである。^[10] 民話の本質は、蒸気機関車の運転手が線路に沿って自分たちに向かってくる蒸気機関車の音を聞き、最初は衝突を避けるために停止するが、列車が来ないのでそのまま進み、後に線路を横切って横たわっている死んだタヌキを見つけるというものである。^[4] 物語は、「もちろんタヌキは真似をするのが大好きです」などのユーモラスな観察で締めくくられる。^[9]

カリフォルニア大学デービス校の日本語教授マイケル・ディラン・フォスター氏によると、^[11]この物語には、産業対環境から外国人対現地人まで、多くの寓話的解釈がある。^[10] 彼の示唆によれば、この物語が今でも人気があるのは、蒸気機関時代に対する日本の一般大衆の幅広い相反する感情によるもので、一方では蒸気機関時代はよりよい交通手段を提供したが、他方では自然環境を破壊し（鉄道建設によって）物理的に作り変え、社会を均質化し、地域の違いを消し去った。^[9]

フォスターはまた、象徴的に、この物語は、日本の伝統的な考え方の勢力が、欺瞞と昔のタヌキの魔法の力を使って、産業の変化と近代化の勢力に立ち向かい、最終的には（フォスターの言葉で言えば）悲劇的に失敗するものとして読むことができると示唆している。^[12] タヌキが列車に打ち負かされて殺されるということは、蒸気機関車の出現とそれに伴う産業化に反対することの無益さを象徴しているだけでなく、その無益さを受け入れ、それを民話の中に祀っていることを示している。^[13]

近代化と工業化、そして伝統的な田舎との分裂は、1889年5月3日の日本の新聞で語られた物語の別の結末に反映されている。「明治時代に、このようなことが起こるとは驚きだ。」^[14]

フォスターは、この説をさらに推し進めて、この民話は語り手たちの心の中で蒸気機関車時代の近代性を支持する表現であり、その必然性を強調するものであったという見方もできると示唆している。^[15]

1950年代には、幻の狸列車の話がまだ広まっていたと民俗学者が報告していた。^[16] 幻の自動車が登場する話のバリエーションで、対向車の運転手が衝突を予想していたが、道路に死んだ狸がいたという話は、ダニエル・クランプ・ブキャナンが1935年に記録する以前から存在していた。^[17] 狸が真似をする民間伝承が登場した当時の蒸気機関車と同様に、自動車も当時の日本では新しいものであり、最初の自動車が登場したのはその約20年前であった。^[18]

同様の物語は、高畑勲監督のアニメ映画『ぽんぽこ』 （1994年）でも語られており、一群のタヌキが幻覚やその他の伝統的な魔法のスキルを使って、人間がタヌキの住む場所に1960年代の新しい郊外を建設するのを阻止しようとするが、最終的には失敗するというものである。^[19]

幽霊の葬列列車は、アブラハム・リンカーンの命日の頃にワシントンDCからイリノイ州スプリングフィールドまで定期的に運行され、通過する際に周辺地域の時計を止めると言われている。^[20]

民俗学者で当時ニューヨーク州立教員大学の英語学准教授だったルイス・C・ジョーンズは、1945年にニューヨークでリンカーンの葬列列車の幽霊伝説を語った。ジョーンズは、この伝説が少なくとも一世代前にシカゴの新聞記者で『リンカーン以後の神話』の著者でもあるロイド・ルイスによってオールバニの新聞に記録されていたことを発見した。^{[21] 1945年版の物語によると、幽霊列車が毎年4月のある日、}ハーレム地区を北上するのを目撃され、列車（実際には2つの列車で、1つは音のない楽器を演奏する幽霊バンド、もう1つは棺を運ぶ平底車）が通過する間、すべての時計が止まるという。^[21]彼は、物語の以前のバージョンでは、列車はニューヨーク・セントラル鉄道を通ってハドソン地区を北上しており、それが正しいルートだったはずだと指摘した。^[21]

各州には幽霊列車の伝説がいくつかある。ルイジアナ州バトンルージュの道路に関するルイジアナの伝説集には、「幽霊列車の光が古い橋に時々現れるとも言われている。橋の周りでは、その甲高い寂しげな汽笛の音が何度も聞こえた」と記されている。^[22]ノースカロライナ州アイアデル郡では、幽霊列車がその地域を通過するという噂があり、地元の伝説では、1891年にその場所で事故を起こした列車が「事故の記念日ごとに、金属が擦れる音、乗客の叫び声、警備員の明かりなどの兆候とともに、その恐ろしい光景を再び再現する」とされている。^[23] 2010年8月、29歳のクリストファー・カイザーは、幽霊列車の音を聞くために線路の近くで待っていた一団と共に本物の機関車に衝突され死亡した。^[23]テキサス州サンアントニオではバス事故の伝説があり、犠牲者は線路を横切らざるを得なくなり、死亡した。彼らは線路に幽霊として現れると言われている。^{[24] [25]}

他の国にも幽霊列車はいくつかある。ストックホルムの銀色の列車（シルバーピレン）は、ストックホルム地下鉄で銀色の地下鉄列車が目撃されたというスウェーデンの都市伝説に出てくる幽霊列車である。^[26]セントルイスの幽霊列車は、セントルイスライトとしてよく知られており、プリンスアルバートとサスカチュワン州セントルイスの間の古い廃線沿いで夜間に見られる。地元の学生2人がこの現象を調査し、最終的に再現して賞を獲得した。彼らは、この現象は遠くの車両のライトによる回折によって引き起こされると判断した。 ^[27]カナダの鉄道の歴史では、サスカチュワン州のある町について、「幽霊列車の奇妙な話は何度も語られてきた。その場所は、町から北に約8キロの脇道沿いにあるかつての踏切である」と記されている。^[3] 1908年5月の別のカナダの話では、存在しない線路を走るまばゆい光を放つ幽霊列車について語られている。^[28]