ジェラルド・クロン

ジェラルド・クロン（1913年4月6日 - 2012年4月9日）は、アメリカの天文学者であり、光電計測機器を用いた高精度測光法の先駆者の一人である。彼は最初の恒星黒点を発見し、恒星フレアの測光観測を初めて行った。

1934年にウィスコンシン大学マディソン校で機械工学の理学修士号を取得したクロンは、天文学に興味を持ち、ジョエル・ステビンズのもとで天文学を学んだ。ステビンズはクロンがカリフォルニア大学バークレー校に入学できるよう手配し 、1938年に天文学の博士号を取得した。

第二次世界大戦中、クロンはマサチューセッツ工科大学の放射線研究所に勤務し、マイクロ波レーダーの開発に参加した。後にカリフォルニア州インヨーカーンの海軍兵器試験所（NOTS）の特殊装置グループの責任者となり、固体燃料ロケットの研究や、マンハッタン計画のキャメル計画用の無線トランスポンダーの開発を行った。

戦後、クロンはリック天文台に戻り、 C・ドナルド・シェーン望遠鏡の設計者の一人となった。戦前に開拓した測光技術を用いて、恒星、特に食連星を研究した。1965年、クロンはアリゾナ州フラッグスタッフにある米国海軍天文台の所長となり、オーストラリア国立大学の ストロムロ山天文台を定期的に訪問した。

ジェラルド・エドワード・クロンは、機械工のエドマンド・クロンとその妻レティ・ディーテリック・クロンの間に1913年4月6日にミルウォーキーで生まれた。ミルウォーキーのリンカーン高校に通い、その後ウィスコンシン大学マディソン校に進学し、1934年に機械工学の理学修士号を取得した。 ^{[1] [2]}在学中、機械工場を利用でき、6インチ望遠鏡の設計と製作の訓練を受けた。卒業後は奨学金を得てジョエル・ステビンズのもとで2年間天文学を学んだ。^{[3] [4]} 1935年に最初の論文を発表し、食連星ボス5070の測光要素を研究した。^{[3] [5]}

1935年、クロンはステビンズとアルバート・ウィットフォードとともにカリフォルニアに渡り、そこでクロンとウィットフォードはウィルソン山天文台でステビンズを補佐した。マディソンに戻った後、クロンはウィットフォードとともに200インチの望遠鏡の設計に取り組んだ。ステビンズはクロンが カリフォルニア大学バークレー校に入学できるよう手配し^[3]、彼は1938年に食連星の光度要素に関する論文で天文学の博士号を取得した^{[2] 。 [4] [6]}その後、彼はリック天文台で研究助手として働いた^{[2] 。}

1940年5月、クロンはマサチューセッツ工科大学の放射線研究所に加わり、マイクロ波レーダーの開発に参加した。^[3]彼は後に、放射線研究所で熟知したRCA IP21光電子増倍管や直結型増幅器などの装置や機器を星の観測に使用した。^[4]第二次世界大戦後、彼はカリフォルニア州インヨーカーンの海軍兵器試験所（NOTS）の特殊装置グループの責任者となり、固体燃料ロケットの研究を行った。^[2]

彼はまた、マンハッタン計画のキャメル計画にも参加し、核爆弾の試験投下を評価するための機器を開発した。^[7]爆弾に取り付けられたタイミングパルス付きの無線トランスポンダー により、爆弾が空中で爆発するか地面に落ちて完全に破壊されるまで、爆弾の位置を追跡することができた。これにより、投下時間は数百分の1秒以内の精度となった。任務中、彼はキングマンとウェンドーバー陸軍飛行場を訪れた。^[3]戦争が終わると、彼は破壊される前にNOTSからいくつかの機器を「解放」した。^[4]

戦後、クロンはリック天文台に戻り、C・ドナルド・シェーン望遠鏡の設計者および製作者の一人となった。^{[2]戦時中、クロンは}テネシー州オークリッジでのピクニックで、ヴァッサー大学卒業生でラドクリフ大学の学生であるキャサリン・カーソン・ゴードンと出会った。戦後、彼女はリック天文台の助手となった。^[3]彼は1946年4月22日に彼女と結婚した。 ^[2]彼女は旧姓で論文を発表し続けた。^[3]

2人は協力して食連星を観察した。ある時点で彼らは不規則な現象を発見し、それが温度の低い領域、つまり恒星黒点に起因すると考えた。彼の観察と説明は正しかったが、彼は時代を先取りしすぎていた。恒星黒点の存在が認められ、人気の研究テーマになるまでには何年もかかった。彼らはまた、恒星フレアの測光観測を初めて行った。^{[4] [8]}

1965年、クロンはアリゾナ州フラッグスタッフにあるアメリカ海軍天文台の所長に就任した。彼はオーストラリアのキャンベラを定期的に訪れ、ストロムロ山天文台で南天のM型矮星を研究した。 1974年から1976年までキャンベラのオーストラリア国立大学の上級研究員を務めた。1985年に退職してホノルルに住んだが、 1995年にアリゾナ州セドナに移住した。 ^{[2] [4]}

クロンは太平洋天文学会の会長や国際天文学連合の観測機器委員会の委員長を務めた。王立天文学会の会員にも選出された。^[2]

クロンは130以上の科学論文を発表し、その多くは恒星や球状星団の光を正確に測定する方法を説明した。彼は冷たい恒星の赤外線放射を測定するために光電子増倍管を使用する先駆者だった。彼が大マゼラン雲の球状星団を測定したことは、天の川銀河の外側の距離に関する以前の見解を改めた。^[2]

彼は2012年4月12日に亡くなった。妻のキャサリンと息子のドナルドは彼より先に亡くなっていた。残されたのは兄のロバートと、残りの4人の子供、リチャード、ジェニー、ヴァージニア、チャールズだった。^[2]

• ジェラード・ゴフ、JD; クリストマン、アルバート・B. (1978)。『インヨーカーンにおける大実験』ワシントン D.C.: 米国政府印刷局。OCLC 251693280  。