ジョージ・ウェザリル

ジョージ・ウェザリル（1925年8月12日、ペンシルベニア州フィラデルフィア - 2006年7月19日、ワシントンD.C.）は、物理学者、地質学者であり、米国ワシントンD.C.のカーネギー研究所地磁気学部門の名誉所長であった 。^{[1] [2]}

2000年、ウェザリルは「惑星と隕石の宇宙年代学と太陽系天体の軌道力学と形成への独自の貢献」により米国科学アカデミーからJ・ローレンス・スミス賞を受賞した。[3] 2003年、ウェザリルは「地球型惑星の形成と進化への現代物理学と数値シミュレーション^の 応用の先駆者」としてアメリカ天文学会から授与される最高の栄誉であるヘンリー・ノリス・ラッセル講演賞を受賞した。^[4]

ジョージ・ウェザリルは1925年8月12日、ペンシルベニア州フィラデルフィアに生まれた。ウェザリルは復員兵援護法の恩恵を受け、シカゴ大学でPh.B. (1948)、SB (1949)、SM (1951)、物理学のPh.D (1953)の4つの学位を取得した。彼は米国原子力委員会の博士課程研究員として、ウランの自発核分裂と自然界の核プロセスに関する論文研究を行った。^[5]

博士号を取得した後、ウェザリルはワシントンDCにあるカーネギーの地磁気学科（DTM）のスタッフになりました。そこで彼は、自然放射性崩壊を測定する地球化学的方法を使用して岩石の年代測定を行う部門間グループに参加しました。これには、アルゴンなどの不活性ガスの濃度と同位体組成、およびストロンチウムと鉛の同位体の決定が含まれていました。^[1]

ウェザリルはウラン鉛同位体システムのコンコルディア図の概念を考案しました。この図は岩石の正確な年代を決定し、変成作用の可能性を検出するための標準的な手段となりました。これは地球の歴史に遡る岩石の高精度地質年代学の基礎を提供します。 ^[1]

ウェザリルはカリウムとルビジウムの崩壊定数を正確に決定したカーネギーグループのメンバーでもあり、この研究は地質年代の測定にも基礎となった。^{[1] [6]}

ウェザリルは1960年にDTMを離れ、カリフォルニア大学ロサンゼルス校の地球物理学と地質学の教授となった。そこで彼は地球化学の学部間カリキュラムの委員長（1964-1968年）と惑星宇宙科学部の委員長（1968-1972年）を務めた。^[7]

UCLA でウェザリルは、放射年代測定法を用いて隕石や月のサンプルを採取し、年代測定の技術をさらに研究しました。同時に、隕石の起源について理論化も始めました。彼の研究は、小惑星帯の物体同士の衝突と、それらの運動と惑星の運動の共鳴に集中していました。彼は、これらの出来事によって物質が地球を横切る軌道に移動し、隕石や地球に衝突する大きな天体になり、恐竜を含むほとんどの生物種の大量絶滅を引き起こした壊滅的な衝突の原因となった理由を計算しました。^[7]

その後、ウェザリルは他の科学者らとともに、ある種の珍しい種類の隕石は小惑星起源ではなく火星由来であると提唱した。これは後に他の場所での実験によって確認され、現在では広く受け入れられている。^[7]

1975年、ウェザリルはカーネギーの地球磁気学部門に部長として復帰した。彼は1991年にスタッフメンバーになるまで部長を務めた。DTMでは、水星、金星、地球、火星といった地球型惑星の起源に関する疑問に研究を広げ始めた。彼は、モスクワのO. Yu. シュミット研究所のヴィクトル・サフロノフによる以前の研究に刺激を受けた。サフロノフは、微惑星の群れが凝集して大きな天体になると、その群れが進化していくつかの地球型惑星を生み出す可能性があることを示した。ウェザリルは、微惑星の群れの軌道の進化と蓄積を数値的に計算する手法を開発し、その手法を使って地球型惑星の物理的および軌道上の特性に関する具体的な予測に到達した。彼の結果は、現在の観測結果とよく一致した。^[8]

ウェザリルの研究は、太陽系の内側がどのように形成されたかを示しただけでなく、月^[9]と水星の核^[10]の巨大衝突起源モデルの基礎を提供した。また、現在の惑星の大気の同位体存在比の説明にもつながった。^[11]

ウェザリルは、木星が太陽系の進化に重要な役割を果たしていることを示しました。木星は太陽系から彗星を排出することで、内惑星を保護する役割を果たしています。 ^[7]ウェザリルの理論的研究は、太陽系の起源だけでなく、太陽系外惑星に関する議論もサポートしています。^{[12] [13]}

ウェザリルはNA​​SA、米国科学アカデミー^[14]、米国科学財団の諮問委員会で委員を務め、科学界でリーダーシップを発揮した。15年間にわたり、地球惑星科学年次レビューの編集者を務めた。^[15]

彼は隕石学会、地球化学学会、アメリカ地球物理学連合惑星学部門、国際地球化学・宇宙化学協会の会長を務めた^[16]。また、アメリカ哲学協会の会員でもあった^{[17] 。}

ウェザリルは長い闘病の末、2006年7月19日水曜日にワシントンD.C.の自宅で亡くなった。^{[18] [19]}

• 1974年、米国科学アカデミー会員^{[14] [20]}
• 1977年、アメリカ国家科学賞、アメリカ国立科学財団^[2]
• 1981年、レナードメダル、隕石学会^[21]
• 1984年、アメリカ地質学会GKギルバート賞^[22]
• 1986年、アメリカ天文学会惑星科学部門G.P.カイパー賞^[23]
• 1991年、アメリカ地球物理学連合ハリー・H・ヘス賞^[24]
• 1997年、クリントン大統領より国家科学賞を授与される^[25]
• 2000年、J.ローレンス・スミス賞、米国科学アカデミー^[3]
• 2003年、アメリカ天文学会ヘンリー・ノリス・ラッセル講演会^[4]

• ワシントンポストの死亡記事
• NASA 2021-08-18ウェイバックマシンにアーカイブ
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