ジョージ・ウォルターズ (VC)

ジョージ・ウォルターズ
ジョージ・ウォルターズのVC
生まれる	1829年9月15日 ニューポート・パグネル バッキンガムシャー
死亡	1872年6月3日（42歳）ロンドン、 メリルボーン
埋葬された	イーストフィンチリー墓地、ロンドン
忠誠	イギリス
サービス/ 支店	イギリス陸軍
勤続年数	1848年入隊
ランク	軍曹
ユニット	第49歩兵連隊
戦闘/戦争	クリミア戦争
受賞歴	ヴィクトリア十字章
その他の仕事	ロンドン警視庁警察官

ジョージ・ウォルターズ VC（1829年9月15日 - 1872年6月3日）は、敵と対峙した際の勇敢さに対してイギリス軍と連邦軍に授与される最高かつ最も名誉ある賞であるヴィクトリア十字章を受賞したイギリス人である。

ジョージは1829年9月15日、バッキンガムシャーのニューポート・パグネルで生まれました。^[1]父は町の宿屋の主人ジェームズ・ウォルターズ、母はジェーン・グリーン。ジョージは7人兄弟の3番目でした。ジョージの幼少期の記録はなく、陸軍に入隊した理由は推測することしかできません。ヴィクトリア朝中期のイギリスで「兵士になる」ことはまだ立派なことではありませんでした。しかし、産業主義が広まるにつれて、土地での男性の需要が減り、失業が要因になり始めました。

1744 年 6 月 1 日、ジャマイカに駐屯していた 8 つの独立中隊は、エドワード トレローニー総督の助言により 1 つの連隊に統合されました。トレローニーは軍務経験がなかったにもかかわらず大佐に任命され、連隊はトレローニー連隊と呼ばれました。当時、連隊に大佐の名を冠するのが流行していたためです。この連隊は当初 63 番連隊と番号が付けられていましたが、1748 年の再編成後、最終的に第 49 歩兵連隊となりました。

1782 年、募集を支援するために連隊に郡の称号が与えられました。その後、第 49 連隊は第 49 (ハートフォードシャー) 連隊として知られるようになりました。

第49連隊は1815年7月にカナダでの戦争から帰還し、ほぼ即座にウェイマスから行進し、ボロボロの軍服を脱ぎ捨て、真新しい緋色のコート、きちんとした白いズボン、黒いシャコー帽とゲートルを身に着け、そこに居住する王族の護衛の任務を引き継いだ。すべてがパイプ粘土で磨かれ、行進する兵士たちの姿は若きシャーロット王女に強い印象を与え、彼女は第49連隊を「自分の」連隊にしてほしいと懇願した。これは承認され、その年の後半にプリンセス・シャーロット・オブ・ウェールズ連隊という称号が与えられた。^[2]

1841年、第49連隊は中国との第一次アヘン戦争に参加するためにインドから派遣され、中山、広州、アモイ、上海の占領に携わりました。この作戦中、すべての階級の兵士が一貫して勇敢な行動をとったため、連隊には「中国」と書かれた龍のバッジが授与されました。この中国の龍は後にロイヤル・バークシャー連隊の帽章となり、エディンバラ公王立連隊の連隊章の目玉となりました。

イギリス陸軍だけが志願兵制の軍隊であり、その兵士たちは最初の 10 年間は歩兵隊に入隊していた。ジョージ・ウォルターズは 1848 年に第 49 歩兵隊に入隊し、6 年以内に軍曹に昇進した。

1854 年 11 月 5 日、ロシア軍は包囲されたセバストポリ市から出撃し、市外の部隊と共同で攻撃を仕掛け、イギリスとフランスの連合軍を混乱に陥れた。ロシア軍は敵の 5 倍の数を誇っていたにもかかわらず、当然の結果と思われた勝利を収めることができなかった。これがクリミア戦争における 3 度目の大戦闘であった。インケルマンでの濃霧の中での戦闘は、当時のイギリス軍の個々の兵士と将校の技術と積極性を証明するものとなった。インケルマンはクリミア戦争の歩兵戦闘であり、ロシア軍は霧に紛れてセバストポリを包囲するイギリス軍を攻撃した。この戦闘では 8,000 人のイギリス兵が 50,000 人のロシア軍と白兵戦を繰り広げ、常に「兵士たちの戦い」と呼ばれた。

朝早く、ロシア軍は再び現れたが、今回ははるかに大きな戦力で、インケルマン山脈のイギリス軍陣地に向かっていた。朝は雨と霧が立ち込め、視界も悪かったため、イギリス軍は驚いて、断片的に行動を起こさなければならなかった。上層部の統制はほとんどなかった。連隊の将校たちは、ただできる限りの部隊を編成し、霧の中から姿を現す大隊に対処できる位置に配置した。必死の勇気と優れたマスケット銃という古くからある定石が、圧倒的な数に打ち勝つことを期待していた。^[3]

第 49 連隊は第 1 連隊から分かれた。左翼ではダルトン大佐が一個中隊を率いて前進したが、彼はすぐに戦死した。しかし、グラント少佐の素晴らしい指揮の下、4 個中隊は必死に戦い続けた。グラント少佐は、ロシア軍に対して何度も銃剣攻撃を成功させていた。さらに右翼では、ベライアーズ中尉の指揮下にあるもう 1 個中隊も戦闘中ずっと激しく交戦し、サンドバッグ砲台周辺での戦闘では主導的な役割を果たした。ベライアーズは、ウォルターズ軍曹を含む第 49 連隊の 3 個中隊とともにホームリッジの頂上にいた。ここでロシア軍は斜面を上って 3 個中隊から 60 ヤードか 80 ヤードのところまで迫っており、その距離で霧の中から初めてその姿が茂みの中から見えた。ベライアーズはすぐに銃剣を構えて前進するよう命令を出した。兵士たちは一発も発砲することなく前進し、敵の縦隊の先頭から 40 ヤード以内に近づくと、歓声とともに突撃した。彼らはわずか180人ほどだったが、ロシア軍の縦隊は彼らの突撃の前に崩れ、第49連隊の砲火に追われて逃走した。

アダムス准将率いる第41連隊が土嚢砲台付近でロシア軍の縦隊を撃退したことで、ホームリッジに対するロシア軍20個大隊の最初の攻撃は撃退された。このすべては午前7時30分までに起こった。

パウロフ将軍は中央に1万人のロシア兵とさらに多くの大砲を配備していた。イギリス軍側からも援軍が到着していたが、その数は攻撃側に比べると非常に少なかった。

アダムズ准将は、第 41 連隊と共に土嚢砲台の近くにおり、第 49 連隊のベレア中隊がこれに加わった。アダムズ准将の左側には、第 49 連隊と採石場渓谷の先端にいるイギリス軍との間に隙間があった。アダムズ准将を支援するため、後方の高台には近衛兵 2 個大隊がいた。しかし、彼の前には少なくとも彼の 5 倍の兵力を持つ敵がおり、両翼は攻撃を受けずにすぐに回され始めた。ここで、イギリス軍の守備隊が小集団に分散し、詳細な描写が不可能に思えるほどの恐ろしい戦闘が続いた。アダムズ准将が指揮する勇敢な 700 名は、徐々に後方の高台に押し戻された。

この激しい戦闘の最中、ヘンリー・アダムス准将の馬は殺され、彼自身も脚を負傷していたため、周囲に群がるロシア兵に捕らえられるか銃剣で刺されるかは確実と思われた。非常に幸運なことに、第49連隊のジョージ・ウォルターズ軍曹は、かつての指揮官が窮地に陥っているのを見て、倒れた将軍を取り囲む敵に単独で突撃し、銃剣で追い払った。その後、彼は将校を比較的安全な場所まで運び、最終的に彼もヴィクトリア十字章を授与された。アダムの傷は足首だけだったが、数日後、悪名高いスクタリ兵舎病院で感染し、死亡した。^[4]

砂袋砲台に降りかかってきた近衛擲弾兵連隊は銃剣で突撃し、ロシア軍を追い払った。ここで続いた戦闘で、ベレア中尉の部隊の残党は複雑に入り組んだようである。砂袋砲台は最終的に背後の高台に撤退したが、再び近衛擲弾兵連隊に奪還された。砂袋砲台が立っていた尾根での戦いの後、ベレア中尉は3個中隊の残党と共に採石場渓谷の先端にいた。他の大隊から散発的に集まった集団を含めると、そこには約150人の兵士がいた。午前9時頃、彼らは渓谷を上って来るロシア軍の縦隊の前進に抵抗する準備をしていたが、身元不明の将校から撤退するよう繰り返し命令を受け、やむなく撤退したが、ベレア中尉と他の将校は徒歩での撤退にとどめた。撤退する兵士が加わり、150人から200人の兵士が集結した。やがて、彼らは、整然と整列していたフランス第7軍団の撤退に向かっていることに気づいた。この大隊は最初は前進したが、突撃することなく再び後退し、大隊の右側は混乱状態にあった。

ベレアーズ中尉は、今やその左翼の後方にいた。ここでロシア軍の前進は阻止され、フランス軍の戦線は、第 55 連隊のドーベニー大佐の指揮する 30 名の突撃によって回復した。敵の縦隊の先頭は、ホームリッジへの最後の登り坂のすぐ下にあった。この縦隊を撃退するにあたって、ベレアーズは、先頭の第 7 連隊とともに自分の分担を果たしたようである。時刻は午前 9 時 15 分頃であった。

この地点以降、ベレア中尉の 3 個中隊については特に言及されていないが、彼らは再び採石場渓谷の先端にある「バリア」に戻り、右翼で激しい戦闘が繰り広げられる間、持ちこたえていた可能性が高いと思われる。

正午から午後1時の間、戦況が一転し、ロシア軍が敗れて撤退しようとしていたとき、イギリス軍の左翼がシェル ヒルのロシア軍砲台に向かって前進する試みが決定された。砲台の西側への攻撃は第77連隊が先導し、そこの砲台は間に合うように大砲が運び去られたことでのみ救われた。このとき、当時参謀だった第49連隊のJW アームストロング大尉が駆けつけ、第17連隊を支援するために見つけられるすべての部隊を前進させた。その中にはアストリー中尉の指揮する第49連隊の完全中隊も含まれており、砲台への前進と追撃に加わった。ロシア軍は追撃されることなく撤退した。この偉大な日にほとんど役割を果たさなかったフランス軍が追撃を断ったためであり、彼らだけが何かできる状態にあった部隊であった。

インケルマンの戦いでの第 49 歩兵連隊の損失は次の通りです。戦死: ダルトン少佐、中尉兼副官 AS アームストロング、軍曹 2 名、鼓手 1 名、兵卒 37 名。負傷: デュワー中尉 (軽傷)、軍曹 9 名、鼓手 1 名、兵卒 98 名。

これらに加えて、CB のヘンリー W. アダムス准将の死も忘れてはならない。戦闘全体は、言葉では言い表せないほどの混乱の中で戦われたため、第 49 連隊が果たした役割を詳細に記述することはほとんど不可能である。7 時間の戦闘で、第 49 連隊は 150 人以上の兵士を失い、実力の約 4 分の 1 を失ったという事実がその証拠である。

イギリス軍は合計で約2,400人、フランス軍は約1,000人、ロシア軍は推定11,000人の兵士を失った。インケルマンの後、第49連隊は包囲戦の任務に戻った。任務要旨では窮乏と病気については何も触れられていないが、ケルソネソスの荒涼とした高地での最初の冬に軍隊がどんなに悲惨な目に遭ったかは誰もが知っている。避難所も食料も不十分で、極寒の中、1854年11月14日にバラクラヴァの混雑した港を壊滅させた大嵐のような被害があった。任務要旨で唯一言及されているのは、クリミア戦争で第49歩兵連隊が191人の将校と兵士を病気で失い、さらに178人が傷病兵になったことを示す記述である。^[5]

第49連隊はクリミア戦争の最後まで戦い抜いた。大きな損失を被りながらも高原での最初の厳しい冬を生き延び、塹壕で戦い続け、最終的にセバストーポリが陥落して戦争が終結した。その後もすぐに戦場を離れることはなく、幸運にも最初の冬に比べれば贅沢な環境であったとはいえ、2度目の冬をそこで過ごした。^[6]

1856年1月29日に発行された王室令状により、ヴィクトリア十字章が創設された。この令状では、陸軍と海軍に授与できる単一の勲章の創設が発表され、これは「個人の功績と勇敢さ」を報いることを意図しており、「高く評価され、熱心に求められるものであることを望む」とされた。この令状では15の「規則と条例」が定められていた。本質的には、この賞は敵を前にした極度の勇敢さに対して授与されるものであった。また、十字章は、本質的な価値のほとんどない金属で作られるべきであると決定された。十字章は青銅製で、クリミア戦争でセバストポリでロシア軍から奪取したとされる大砲2門から溶かした金属で鋳造される予定であった。

1856年9月8日、ジョージはニューポート・パグネルの教区教会でメアリー・アン・ノーマンと結婚した。彼はまだ第49連隊の軍曹で、住所はニューポート・パグネルだった。宿屋の主人である父ジェームズも式に出席した。^[7]

結婚から間もなく、1857年1月5日にジョージは陸軍を離れ、ロンドン警視庁に入隊し、 R地区の巡査444として勤務した。ロンドン警視庁の初受賞が1857年2月24日にロンドン・ガゼット紙に掲載されたのは、王室令状が署名されてから1年以上後のことだった。表彰状の形式的でやや堅苦しい言葉遣いでは、受賞に繋がる行為の暴力性、危険さ、そして純粋な興奮がほとんど伝わらない。ジョージ・ウォルターの行為は次のように官報に掲載された。^[8]

ジョージ・ウォルターズ軍曹は、インケルマンの戦いでロシア軍に包囲されたアダムズ准将CBを救出し、そのうちの一人を銃剣で刺したことで、大きな功績を残した。

1857 年 6 月 21 日、メアリー アン ウォルターズはジェームズ アイザック ウォルターズという名の息子を出産しました。出生証明書には、ジョージ ウォルターズが警察官となり、ケント州デプトフォードのルーカス ストリート 10 番地に住んでいたことが記載されています。

女王はパンミューア卿に、できるだけ多くの受章者に新しい勲章を授与したいと明言した。女王は 1857 年 6 月 26 日を適切な日として選び、ハイド パークで盛大なパレードを開催し、女王自身も馬に乗って出席することになった。最終的な受章者リストは6 月 22 日までロンドン ガゼットに掲載されず、ハンコック社は十字架に受章者の名前を刻むために 24 時間体制で作業しなければならなかった。受章予定者は何とかして見つけ出し、彼らが所属していた部隊の分遣隊とともにロンドンに急行しなければならなかった。ヴィクトリア女王は、 62 人の受章者に十字架を授与する式典の間ずっと馬に乗ったままでいることを選んだため、多少の動揺を招いた。ヴィクトリア女王の日記からの抜粋は次の通りである。

「それは美しい光景で、すべてが見事に整えられていました。小さなレオポルドを含む王室一家全員が馬車に乗って後を追いました。道中はずっと空いていて、押したり押し込んだりすることはありませんでした。あらゆる種類の歓声や騒音が絶え間なく聞こえましたが、馬は見事に走りました。ジョージとスタッフは宮殿の中庭の入り口で会い、私たちの前を走りました。ハイドパークの光景は非常に素晴らしく、観客席とスタンドは観客でいっぱいで、王室の観客席が中央にいました。列を馬で下った後、勲章授与式が始まりました。その数は 47 人で、海軍には青いリボン、陸軍には赤いリボンが付けられていました。私は馬に乗ったまま、勲章または十字架を受賞者に付けていました。私服の人もいて、1 人は門番、もう 1 人は警官でした。パンミューア卿が私の左側に立って勲章を手渡し、右側には海軍兵が勲章を授与されている間、サー・C・ウッド卿が立っていました。 G.ウェザオール、兵士たちがやって来るたびに、それぞれの名前を読み上げた。

^[9]

その警察官はもちろんジョージ・ウォルターズで、ジョージはヴィクトリア十字章を受章した51人目の人物でした。インケルマンの戦いで戦った人々に合計12個のヴィクトリア十字章が授与されました。

翌日、タイムズ紙は次のような記事を掲載した。

「昨日、ハイド パークで我が国の軍事史における新時代が幕を開けました。古くて酷使されてきた戦役勲章は、今では褒賞として見られるかもしれませんが、名誉として求められることはもうなくなるでしょう。なぜなら、新しい勲章が制定されたからです。それは、階級や肩書に関係なく、戦場での行動によって英国軍の中でも勇敢さで傑出した者すべてに与えられる功績と勇敢さに対する勲章です。最も謙虚な兵士のこの野望に道が開かれました。何千人もの兵士が苦労し、切望し、そして命をかけて獲得しようとした名誉への道が開かれ、兵士たちは今や、王様が着用する権利を得たことを誇りに思うような真の名誉を身に着けることを期待できるのです...。昨日の人数の多さは、大都市の大きな集会でした。それはロンドンでしか実現できないような大群衆でした...。

訪問客のうち、いわゆる指定席に座るのを許された人たちは、出席に非常に時間厳守で、9 時過ぎには広大な演壇のあらゆる部分が十分に覆われていた。式典中、暑さは強烈で、女性たちはそれにかなり苦しんでいるようで、力強くて元気な紳士でさえ、コートの裾やハンカチ、朝刊など手元にある適当なものから、即席で粗野な扇子を作ろうとするほど気難しい様子はなかった。一息も風が吹いていないようで、女王の位置を示す旗は、太陽に悩まされてはためいたり活発に動いたりできないかのように、重く垂れ下がっていた。誰もが怒りに震え、誰もが息を切らして、いかに暑いかを内緒話のように言った。まるで気温が国家機密で、外に漏らしてはならないかのように。あまり熱帯的ではない木々の下の片隅では、行商人がずんぐりとした樽に入った液体を小売りする大胆な商売をしていた。その樽の中には水よりも何か良いものが入っていたに違いないと私たちは思っていたが、警官が彼らの主な客だった...

10 時数分前、ヴィクトリア十字章という「高貴な栄誉」を受ける将校と兵士たちが一列に並んで公園を横切り、女王のいる場所へと行進した。彼らの登場は大きなセンセーションを巻き起こしたが、それは当然のことだった。なぜなら、これほど立派な兵士の一団を、これまで一般の人々が見たこともないような姿で見たからだ。一人は警察官で、R 師団第 444 の巡査として平服を身につけていた。これは、ロシア軍に包囲されたアダムズ将軍を救出するインケルマンで大いに功績を挙げた、第 49 連隊の故ジョージ ウォルターズ軍曹である。このような男には、週給 18 シリングの巡査よりも良い職がきっと見つかるだろう。公園管理人の服装をしたもう一人の兵士は、元第23連隊の伍長で、9月8日にレダンへの攻撃の後、激しい銃撃の中、前線に出撃し、致命傷を負ったダイネリー中尉を運ぶために志願した。

彼らが一列に並んで女王陛下の到着を待っていると、彼らの数が非常に少ないこと、そしてヴィクトリア十字章を受章したであろう大多数の男たちがクリミアの荒涼とした断崖の浅い墓に横たわっていることに、悲しみの感情を禁じ得なかった。

アルマの高地を登り、バラクラバ平原をほぼ確実に死に向かって急ぎ、疲れ果て、数で劣勢だったにもかかわらず、インケルマンの谷が巨大な地獄の大釜のように炎と煙で沸き立つあの陰鬱な朝に持ちこたえた男たちはどこにいるのか。あの恐ろしい冬の間、夜な夜な雪の中を苦労して働き、病気で衰弱した体を塹壕まで引きずり下ろし、そこが彼らの墓場となった軍隊はどこにいるのか。このような時にこれらの男たちを忘れてはならない。また、あの勇敢な小さな軍隊のわずかな生存者に敬意を表する一方で、永遠に亡くなった勇敢な者たちへの賛辞を忘れてはならない...」

^[10]

その日のもう一つの主要記事は、この出来事について論評した。賞賛すべき点も多かったが、観客席とカバーが不足していることについて不満を述べた。結論としては、厳しい批判がいくつかあった。

「私たちはメダルそのもの、いや、むしろ十字架そのものを忘れてしまった。忘れられたらどんなにいいだろう！こんなにつまらない、重苦しい、味気ない品物を見たことはなかった。イギリスのどこかの町で1ペニーで売られていたとしても、12か月で1ダースも売れないだろう。十字架、ライオン、巻物が1つか2つあり、大きさの許す限り形のない塊になっている。この国では、勇気は依然としてそれ自体が報酬であるに違いないし、間違いなくそうなるだろう。なぜなら、ヴィクトリア十字章はすべての賞品の中で最もみすぼらしいものだからだ。」

いずれにせよ、女王はわずか 10 分で全員をピンで留めることに成功しました。長い会話があったわけではありませんが、パレード全体は 4,000 人を超える兵士と 12,000 人の観客の熱狂的な拍手を受けて非常にうまくいきました。

ジョージは1857年10月26日に証明書番号4（1 = 優秀、2 = 非常に良い、3 = 良い、4 = 不明、つまりコメントなし）に基づいてロンドン警視庁を辞職した。^[11]おそらく彼は、リージェンツ パーク警察に入隊するために、短期間でロンドン警視庁を辞めたため、かなり当たり障りのない言及となったのだろう。 ジョージ ウォルターズに関する記録は、1871年のイギリス国勢調査まで存在しない。1871年4月2日、ジョージはニューポート パグネルのノース エンドに住むマプリー家の訪問者として記録されており、職業は公園管理人とされている。一方、メアリー アン ウォルターズは、メリルボーンのパーク クレセントにあるロッジ ハウス（リージェンツ パークの門番所）に、13歳の息子ジェームズ アイザック、12歳のジョージ、2歳のエフライム ロバートと共に住んでいたことが記録されている。メアリーは職業をパーク巡査の妻としている。^[12]

1872年6月3日、ジョージはメリルボーンのパーククレセントにあるウェストロッジで亡くなった。ハーレーストリートロッジのウィリアム・マーシュ医師が看病していた。ジョージは3年間結核を患っていた。結核とは文字通り消耗性の病気を意味するが、ほとんどの場合、肺結核や肺や喉の衰弱、ひどい咳、喘息を意味する。^[7]彼は1872年6月9日、フィンチリーのウェストミンスター市墓地に埋葬された。

1997年にVC受賞者の身元不明の墓を突き止める調査が行われた。ジョージ・ウォルターズは貧困のうちに亡くなり、墓標のない貧民墓地に埋葬されたようだ。彼の墓は墓地の記録を使って発見された。1998年1月、新しい墓石が短いながらも感動的な墓地での式典で奉納され、ロイヤル・グロスターシャー、バークシャー、ウィルトシャー連隊と連隊協会のメンバー、そしてロイヤル・チェルシー病院の2人の年金受給者が出席した。ロンドン警視庁博物館の会長であるポール・ラソン警部も、仲間の一人を追悼するために出席した。^[13]

新しい墓石には、ロイヤル・バークシャー連隊の中国の龍とヴィクトリア十字章が刻まれており、「この場所に、第49歩兵連隊のジョージ・ウォルターズ軍曹の遺骨が眠っています。1829年9月15日生まれ。1872年6月3日死去。勇敢な兵士を偲んで1997年に連隊によって建立されました」という碑文が刻まれています。

彼は、ロンドン N2 0RZ のイースト フィンチリー墓地に改名された E10 ゾーンの区画 55 に埋葬されています。

その後、ニューポート・パグネルの英国在郷軍人会に「ニューポート・パグネルの勇敢な息子」を記念する銘板と記念パネルが展示されました。

ジョージ・ウォルターズのヴィクトリア十字章は、ライフルズ（バークシャー・アンド・ウィルトシャー）博物館（イングランド、ウィルトシャー州ソールズベリー）に、3 つの留め金（アルマ、インケルマン、セベストポリ）付きのクリミア勲章とトルコのクリミア勲章とともに展示されています。これらは常に一般公開されているわけではありません。

• 墓と VC メダルの場所(北ロンドン)
• ジョージ・ウォルターズ ヴィクトリア十字章の場所(ワードローブ。ライフル (バークシャーおよびウィルトシャー) 博物館 - バークシャーおよびウィルトシャー歩兵隊の歴史)