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ジョージ・フット・フォス（1876年9月30日 - 1968年11月23日）は、ケベック州シャーブルック出身の機械工、鍛冶屋、自転車修理工、発明家でした。彼は、1896年に製造したカナダ初の成功したガソリン自動車であるフォスモビルの発明者です。[ 3 ]
フォスは1876年にケベック州シャーブルックでエドウィン・シェリル・フォスとエレン・ソフィアの間に生まれた。両親はニューイングランドから移住し、最初はスタンステッドで農業を営んでいたが、その後シャーブルックに移り住み、父親は市の競売係になった。フォスは幼い頃から起業家精神にあふれていた。最初の仕事は、競売の日にシャーブルックの街を走り回ってベルを鳴らし、父親を手伝うことだった。12歳で地元のカナダ郵便局の掃除を始め、14歳になる頃には、そりやバギーに繋がれた荷馬の助けを借りて、地元の郵便局からグランド・トランク・アンド・ケベック・セントラル鉄道に郵便袋を運ぶようになっていた。 [ 4 ] [ 5 ]
フォスは、ホイットニー電気計器会社で見習いとして働きながら電気の専門知識を習得し、そこで電気計器の組み立てや電動機の巻き方を学んだ。約2年後、彼はマサチューセッツ州ピッツフィールドのスタンレー電気会社に入社し、そこで電気に関する経験をさらに深めた。[ 4 ]
18歳でフォスはシェルブルックに戻り、機械加工、鍛冶、自転車修理のサービスを提供する自分の店を開いた。[ 6 ]彼の最初の大きなプロジェクトは、自転車のチェーンをプロペラに通して舵の上に取り付けた52ボルトのボートモーターを設計することだった。[ 7 ]彼は30個の小型蓄電池を設計して製作し、座席の下に収納した。モーターは非常に静かで、マゴグ川とセントフランシス川を航行する際には彼のためにうまく機能した。[ 7 ]
1896年、フォスは機械工場用に旋盤を購入するためボストンへ旅行した。 [ 6 ]そこで彼は初めて自動車を見て、試乗した。それは電気駆動のブロアムだった。[ 8 ]しかし、30分後には車のバッテリーが切れてしまった。シェルブルックに戻ると、彼はその問題を解決する自動車の設計と製造を始めた。[ 6 ]彼は古い自転車のフレームで作ったシャーシから始めた。[ 4 ]フォスモビルのフロントマウントエンジンはメンテナンスを容易にし、シートを通して感じる上向きの振動を大幅に軽減した。さらに、フォスモビルのギアセレクターはティラー式のステアリングコラムに直接取り付けられていた。これは他のメーカーが40年後まで採用しなかった革新的なものだった。[ 5 ]
フォスは自動車の販売や大量生産を試みることはなかった。[ 7 ]それにもかかわらず、彼は自動車の生産資金を提供してくれるという個人投資家の申し出を断った。1900年、フォスはヘンリー・フォードと会い、フォードが設立しようとしていた新会社を手伝う機会を与えられた。しかし、フォスはフォードの自動車はフォスモビルより劣っていると考え、フォードの申し出を断った。この出会いの直後、フォードはフォード・モーター・カンパニーを設立した。[ 7 ]
1902年、フォスはモントリオールに移り、自動車販売員となり、マサチューセッツ州ケンブリッジで製造されていたクレストモービルの販売権を獲得した。 [ 7 ]この仕事を通して、彼は市場に出回るさまざまなメーカーやモデルの試乗もできた。最終的にフォード車を運転する機会を得て、それは確かに良くできた車だと評した。[ 9 ]
1912年、37歳になったフォスは機械工としての仕事に復帰した。彼はモントリオールにジョージ・F・フォス・マシーンズという機械工場を開設し、第一次世界大戦の部品製造に大きく貢献した。[ 7 ]フォスは長い闘病生活の後、1932年に引退した。しかし、1946年12月にはチェスター・ラインズ社を設立し、サン・ルイ湖で遊覧船ツアー（アイランド・クイーン号／MVヴィル・メール号）を運航した。[ 9 ]
1960年、フォスはモントリオール・ビンテージ自動車クラブの名誉会員となった。[ 9 ]同年、彼はアメリカ・アンティーク自動車クラブの名誉会員にも選ばれた。彼とロバート・サミュエル・マクラフリン大佐は、この栄誉を受けた唯一のカナダ人である。[ 2 ] 1997年8月23日、ケベック州シャーブルック市は、彼の自転車修理店の元の場所の近くに石碑を建立した。[ 4 ]
フォスは1902年にケベック州シャーブルックでガートルード・ルイーズ・マクラガンと結婚した。[ 10 ]彼は1968年11月23日にケベック州シャトーゲーで92歳で亡くなった。[ 11 ]
ジョージ・フット・フォス。