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スコットランドのマル島の地質は、大西洋の開裂に伴う「火山中心複合体」が古第三紀初期に発達したことが特徴である。島の大部分の基盤岩は、暁新世に中生代の堆積岩層の上に噴出したマル溶岩群に属する玄武岩溶岩流によって形成されている。[ 1 ]先カンブリア時代と古生代の岩石は島の縁辺部に存在する。隆起海岸など、いくつかの特徴的な堆積物や地形は第四紀に形成された。
中央複合体は新原生代の変成したモイン岩の下にあり、その岩に貫入している。[ 2 ]
グレンフィナン層の岩石はマル島中央複合体周辺の各地に分布し、グレンフィナン層群とモラー層の岩石はロス・オブ・マルに分布している。[ 3 ]
ロス・オブ・マル花崗岩貫入岩体は、カレドニア造山運動期に貫入したものである。岩石学的特徴の異なる複数のゾーンが確認されており、その特徴は基本的にモンゾナイトであるが、花崗閃緑岩、閃緑岩、斑れい岩のゾーンも含まれている。
グリブンの西海岸沿いには、基底角礫岩がモイン岩を不整合に覆う石灰質砂岩が見られ、南はエアド・ナ・イオレアまで伸び、沖合にはインチ・ケネス島を形成している。これらの地層には泥岩、礫岩、炭酸塩団塊（コーンストーン）が含まれ、ニューレッド砂岩に分類される。その上には、ペナース層群に分類される後期三畳紀の砂質石灰岩が重なっている。ニューレッド砂岩のサブユニットであるストーノウェイ層の礫岩と砂岩は、スペルブ湖の西岸周辺に広く分布し、北側の入り江の西向きの海岸には小さな孤立層がある。東海岸のトバモリーの南には、三畳紀と思われる砂岩と泥岩の限られた露頭があり、これらもストーノウェイ層に分類されている。
ヘッタンジアン期からシネムリアン期のブルーライアス層とブレイキッシュ層の露頭が、トバモリーの北にあるドルイム・ナ・スロイン・クルーズの海岸に見られる。シネムリアン期からプリンスバッキアン期のパベイ頁岩層の泥岩とスカルペイ砂岩層の砂岩が、トバモリーの町が建設された低地を形成している。[ 6 ]ロス・オブ・マルの南海岸にあるカーサイグ では、ジュラ紀の地層が見られ、パベイ頁岩層の泥岩の上にスカルペイ砂岩層が重なり、さらにその上にモルバーン緑砂層の雲母質および緑泥石質の砂岩が重なっている。後者はインナー・ヘブリディーズ・グループのジュラ紀堆積物の一部を形成している。パベイ頁岩とスカルペイ砂岩は、ブイ湖からスペルブ湖の河口のすぐ北までの南東海岸沿い、および内陸のグレン・リビディルに広く分布している。これらの地層は、ロッホ・ドン周辺やデュアート湾の西側の広い地域にも分布しており、そこでは中期ジュラ紀の石灰岩が上層に重なっている。また、マル島の海峡に面したフィッシュニッシュの東にあるガーモニーでは、より限定的な分布が見られる。北海岸のブラッディ湾では、斜交層理を示す砂岩の露頭であるブラッディ湾砂岩層がごく限られた範囲で露出している。
アードトゥン葉層は、ロス・オブ・マル半島の北側、ロッホ・ナ・ラタイヒ湖のすぐ東側の海岸沿いに分布している。溶岩流に挟まれたこれらの地層は、湖に堆積したシルト質の砂岩と礫岩からなり、数多くの樹木の葉の化石を含んでいる。
マル島の火山中心複合体は、大西洋の開裂と関連している。スコットランド西部、北アイルランド、グリーンランド東部、ノルウェー、アイスランドにある他の同様の中心とともに、ヘブリディーズ火成岩地域の一部を形成しており、ヘブリディーズ火成岩地域自体は、はるかに大きな北大西洋火成岩地域の一部である。[ 7 ]マル島の火山複合体が発達するにつれて、いくつかの中心が関連付けられており、これらはグレンモア中心、ベインチャイスギドル中心、ロッホバ中心である。[ 8 ]中心複合体全体として、顕著な正のブーゲー重力異常が関連付けられている。 [ 9 ]マル島の溶岩と凝灰岩の放射年代測定により、約5800万～6000万年前の年代が得られている。[ 10 ]
1811年に開始した長期にわたる地質調査中に、スコットランドの地質学者ジョン・マカロックは、アードミーナック半島の海岸の岩場にある溶岩流の中に、タキソディオキシロン属（またはクプレシノキシロン属）の大きな針葉樹の高さ12メートルの鋳型を発見した。成長した姿勢で直立したままのこの木に隣接する溶岩流の冷却された割れ目は、その存在によって歪んでいる。これは、この地域で発見されたいくつかの同様の木の中で最大かつ最も有名なものである。[ 11 ] [ 12 ]
グレート・グレン断層はマル島の南東部を横断しており、クレイグニュア付近のモイン岩とロッホ・ドンのダルラディアン層を隔てているのが見られる。スコットランド本土では直線状に走っているが、マル島中央複合体によって南東方向に偏向しており、ロッホ・スペルブとロッホ・ブイの下を通っている。[ 13 ]
マル島全域には氷河堆積物が広く分布しており、最終氷期以降、泥炭、河川堆積物、海岸堆積物が形成され、一部の沿岸地域では斜面崩壊が発生している。
過去 200 万年の氷河作用の連続により、マル島とその周辺の景観には氷河圏谷などの侵食地形が刻まれ、モレーンなどのさまざまな堆積地形が残されました。最後の氷河期の堆積物は島全体に広く分布しています。[ 14 ]最後の氷河期の最盛期には、マル島全体で氷の厚さは 700 m から 900 m と推定されており、ベン モアはヌナタクとして氷の表面から突き出ていたと考えられます。マル島中央部に本土の漂礫岩がないことは、マル島が独自の氷ドームを育んだ一方で、他の場所では本土の氷が島を西に向かって流れていたことを示唆しています。ロッホ ナ キールの南側の玄武岩の岩盤にはP 型地形が発達しており、氷底の融解水による侵食を示唆しています。融解水はロッホ ドンの北端にデルタの形で砂と砂利を堆積させました。ロッホ・ロモンド氷期には、マル島に氷原が形成され、本土の氷原とは分離して、キノックスペルブとロッホ・ドンに終堆石が形成された。[ 15 ]
完新世の砂、砂利、シルトからなる隆起した海成堆積物は、海岸沿いに見られ、時には内陸部まで広がっている。この点で、トゥアス湖とスペルブ湖の海岸、そして島の東部は特に注目に値する。これらの波食台地と隆起した海岸は、最後の氷河期の終焉とその後の時期に形成されたもので、氷床の融解と、氷の重みから解放された陸地の地殻均衡回復に伴い、地球規模の海面が上昇した時期である。
マル島の南海岸と西海岸周辺では、数多くの地滑りが発生している。大規模な地滑りはカーサイグ湾の東側を形成しており、さらに西には小規模な地滑りがいくつか発生している。アードミーナック半島のルバ・ア・ゲアランとルバ・ナ・ウアムハの間の海岸では、特にバルミーナックと「ザ・ウィルダネス」で複数の地滑りが発生している。いずれも、玄武岩溶岩が脆弱な中生代堆積岩の上に重なっている場所で発生している。[ 16 ]
泥炭層はマル島周辺に広く分布しており、特に島の内部の谷の低地やロス・オブ・マルの西部に多く見られる。
ロス・オブ・マルの西端にあるピンク色のカレドニア花崗岩は建築石材として加工されており、地元ではアイオナ大聖堂にも使われている。また、スケリーヴォア灯台やアードナムルカン岬灯台、さらに遠く離れたロンドンのアルバート記念碑やブラックフライアーズ橋、ウェストミンスター橋にも使われている。道路建設用の骨材は、セーレン近郊の変質玄武岩に開かれた採石場から調達されている。砂利と砂は、ドン湖の北にあるモレーンから採掘されている。アードタンで少量発見された低品質の亜炭は、採掘するには経済的ではないことがわかった。バ湖の近くで見つかった珪藻土は、漆喰として使われている。サファイアの宝石は、カーサイグとスクリダインの玄武岩の岩床内の包有物から回収されている。 [ 17 ]