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ジェームズ・A・デイビス（1929年～2016年）は、社会科学の研究と教育に定量的統計手法を応用した先駆者として最もよく知られる、著名なアメリカの社会学者である。晩年は、シカゴ大学社会学部の上級講師を務めていた。
シカゴ生まれのデイビスは、イリノイ州ロックフォードで育った。1950年にノースウェスタン大学で理学士号、1952年にウィスコンシン大学で修士号、 1955年にハーバード大学で博士号を取得した。
1972年、デイビス教授は国立世論調査センターの所長を務めていた際に、社会科学のための国立データプログラムを設立し、一般社会調査（GSS）を開発した。その後、国際社会調査プログラム（ISSP）を共同設立した。 [ 1 ]
GSSは、1972年以来、アメリカにおける社会変化を継続的に追跡している隔年実施の全国調査です。GSSは、研究者、政策立案者、学生、そして関心のある一般市民にアメリカ人の意識に関するデータを提供するとともに、アメリカ人の行動や意識の変化を記録し続けています。GSSは、米国国勢調査に次いで、社会学において2番目に頻繁に利用されるデータセットです。
デイビスはシカゴ大学で教鞭を執ったほか、イェール大学（1956～1957年）、ジョンズ・ホプキンス大学（1963～1964年）、ダートマス大学（1967～1972年、1976～1977年）、ハーバード大学（1977～1994年）でも教鞭を執り、ハーバード大学では社会学部長を務めた。[ 2 ] 1979年から、デイビスは妻のマーサ・デイビス（彼女もイリノイ州ロックフォード出身）と共に、ハーバード大学のウィンスロップ・ハウスの共同寮長を務めた。1977年からは、エセックス大学で開催されたECPR社会科学データ分析・収集サマースクールの講師を務めた。
2010年、デイビスはコーネル大学ローパー世論調査センターの理事会から世論調査における卓越性を称えるウォーレン・J・ミトフスキー賞を受賞した。[ 3 ]
彼は2016年9月29日、インディアナ州ミシガンシティで短い闘病生活の末に亡くなった。[ 4 ]