ゼネラル・アトミックス・ナット

ブヨ
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一般情報
タイプ	偵察用無人機
国籍	アメリカ合衆国
メーカー	ゼネラル・アトミックス航空システムズ
状態	引退
プライマリユーザー	CIA
建造数	22歳以上
歴史
製造	1989年～？
導入日	1990年代初頭
初飛行	1989
に発展した	ゼネラルアトミックス MQ-1 プレデター

ゼネラルアトミックスナットは、1980 年代後半に米国で開発され、ゼネラルアトミックスエアロノーティカルシステムズ(GA-ASI) によって製造された航空偵察用 UAVです。当初の設計では、 LSI アンバーの簡易版で、海外販売を目的としていました。Gnat 750 は 1989 年に初飛行しました。

設計と開発

Gnat 750 の構成は Amber と似ていますが、Gnat 750 の主翼は上部のパイロンではなく胴体の低い位置に取り付けられています。Gnat 750 は Amber よりやや大きいですが、重量は軽く、より重い積載物を運ぶことができます。ジェネラルアトミックス社に買収される前の開発会社の元の名前は、Leading Systems Incorporated (LSI) でした。

この航空機は、64kW（85馬力）のロータックス912ピストン水平対向4気筒4サイクルエンジンを搭載しており、2,000キロ（1,240マイル）離れた作戦地域まで飛行し、12時間そこに留まってから帰還することができる。

ジェネラル・アトミックス社がLSI社を買収した時点では、8機のGnat 750が開発中だった。ジェネラル・アトミックス社は開発を継続し、1993年にトルコ政府から数機のUAVの契約を獲得した。トルコ空軍は6機のGnat-750と16機のI-Gnat ER無人航空機を運用している。^[1]

この頃までに、東ヨーロッパの旧共産主義諸国の崩壊が本格化しており、米国政府はこの地域、特に旧ユーゴスラビアの紛争地帯に対処するために諜報機関の獲得を望んでいた。ゼネラル・アトミックス社と、若干の改良を加えたグナット 750 の契約が交わされた。この航空機は CIA によって運用されることになっていた。

この計画は多くの困難に直面したが、その多くは官僚主義的な派閥争いや口論によるものだった。ある飛行機はテスト中に突風に見舞われて墜落し、速度がゼロになった。無人機のソフトウェアはこれを着陸と判断してエンジンを停止し、グナットは地面に落下した。

Gnat 750 の取り組みはかろうじて成功し、1994 年初頭、CIA は Gnat 750 を装備したチームをアルバニアに派遣し、旧ユーゴスラビアの出来事を監視させました。この作戦は成功しませんでした。この航空機には多くのバグがあり、悪天候によって制限されたため、チームは最終的に撤退しました。しかし、Gnat 750 は引き続き製造され、「改良型 Gnat」または「I-Gnat」バリアントが生まれました。このバリアントは、信頼性の向上、メンテナンスの軽減、および機能の強化を目的として、ターボチャージャー付きエンジンと全般的な改良が施されました。Gnat 750 は、次世代の派生型である「Gnat 750-45」にもつながりました。これは、プレデターとしてよく知られています。

プロウラー

ジェネラルアトミックス社は、Gnat 750 を「プラウラー」として知られる戦術的 UAV のベースとしても使用しました。この機体は Gnat 750 に似ていますが、翼幅は 7.31 メートル (24 フィート)、全長は 4.24 メートル (13.9 フィート) と小型です。16 時間以上の飛行が可能で、Gnat 750 のサブシステムと共通点がいくつかあります。^{[引用が必要]}