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フリードリヒ2世（ドイツ語: Landgraf Friedrich II von Hessen-Kassel）（1720年8月14日 - 1785年10月31日）は、1760年から1785年までヘッセン＝カッセル方伯（またはヘッセン＝カッセル）を務めた。彼は啓蒙専制君主として統治し、アメリカ独立戦争を支援するためにイギリスに兵士（ 「ヘッセン兵」と呼ばれる）を貸し出すことで資金を調達した。彼は啓蒙思想とキリスト教的価値観、中央集権的な経済統制のための官僚主義的計画、そして国際外交に対する軍事的アプローチを組み合わせた。[ 1 ]
フリードリヒはヘッセン州カッセルで、ヘッセン＝カッセル方伯ヴィルヘルム8世と妻ドロテア・ヴィルヘルミーネ・フォン・ザクセン＝ツァイツの息子として生まれた。父方の祖父はヘッセン＝カッセル方伯カール1世、父方の叔父はスウェーデン王フリードリヒ1世である。彼の教育は当初アウグスト・モーリッツ・フォン・ドノップ大佐に委ねられ、その後1726年から1733年まではスイスの神学者で哲学者のジャン＝ピエール・ド・クルーザに師事した。
1740年5月8日、ロンドンで代理人を通じて、そして1740年6月28日、カッセルで本人が、イギリス国王ジョージ2世とアンスバッハ公女カロリーネの4番目の娘であるメアリー王女と結婚した。国王は娘がプロテスタントの貴族と結婚することを望んでいた。[ 2 ]
彼らには4人の息子がいた。
1745年12月、フリードリヒは6000人のヘッセン兵を率いてスコットランドに上陸し、義父であるイギリス国王ジョージ2世のジャコバイト反乱鎮圧を支援した。この時、フリードリヒはイギリスにおける「プロテスタント継承」を支持したが、後にカルヴァン主義からカトリックに改宗した。1749年2月、フリードリヒと父はケルン選帝侯クレメンス・アウグスト・フォン・バイエルンを訪ね、フリードリヒはカトリック教会に迎え入れられた。
父を支えるために尽力したにもかかわらず、フレデリックと英国王女との結婚生活は幸福なものではなかった。二人は1747年までに別居し、1755年に正式に別居した。メアリーは翌年、1751年に亡くなった姉ルイーズ・オブ・グレートブリテンの子供たちの世話をするためにデンマークに移住した。夫妻の生き残った3人の息子は全員メアリーと共にデンマークに移住した。そのうち2人、フレデリックの後継者ウィリアムは後にいとこにあたるデンマーク王女と結婚した。年下の息子たちはデンマークに永住し、いとこの宮廷で高官の地位に就いた。ウィリアムだけがハナウ公国を継承した際にドイツに戻った。彼は後にフレデリックの後を継いでヘッセン＝カッセル方伯となった。
メアリーは1772年に亡くなり、フリードリヒは間髪入れずに再婚した。1773年1月10日、ベルリンで、ブランデンブルク＝シュヴェート辺境伯フリードリヒ・ヴィルヘルムとプロイセンのゾフィー・ドロテアの娘、フィリッピーネ辺境伯妃と結婚した。この結婚からは子供は生まれなかった。
1755年に妻と正式に別居した後、フリードリヒはプロイセン軍に入隊した。1760年、彼は父の後を継いでヘッセン＝カッセル方伯となった。フリードリヒはカトリック教徒であったが、公国はカルヴァン主義のままであり、彼の子供たちはデンマークでプロテスタントとして育てられた。
17 世紀から 18 世紀にかけて、小規模な公国が他の公国に兵士を貸し出すことはかなり一般的な慣習でした。しかし、ヘッセン＝カッセルではこれが過剰に行われ、18 世紀を通じて人口の 7% を武装させていました。[ 3 ]フリードリヒは甥であるイギリス国王ジョージ 3 世にアメリカ独立戦争で使用するために非常に多くの兵士を貸し出したため、「ヘッセン」は、イギリスが戦争で派遣したすべてのドイツ兵を指すアメリカの用語になりました。フリードリヒは、その収入を芸術の後援と贅沢な生活の資金に充てました。建築家シモン ルイ デュ リーは、フリードリヒ 2 世のためにカッセルの町を近代的な首都に改造しました。
方伯フリードリヒ 2 世は 1785 年にカッセルのヴァイセンシュタイン城(ヴィルヘルムスヘーエ城) で亡くなりました。彼の跡は、生き残った長男ウィリアムが引き継ぎました。