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フランツ・ヨーゼフ氷河（マオリ語: Kā Roimata o Hine Hukatere、正式名称: Franz Josef Glacier / Kā Roimata o Hine Hukatere）は、ニュージーランド南島の西海岸にあるウェストランド・タイ・ポウティニ国立公園内の、長さ12キロメートル（7.5マイル）[ 1 ]の温帯海洋氷河です。南に20キロメートル（12マイル）離れたフォックス氷河と、もう1つの氷河とともに、南アルプスから海抜300メートル（980フィート）未満まで流れ下っています。 [ 2 ]
2つの氷河周辺の地域は、世界遺産公園であるテ・ワヒポウナムの一部です。ワイホ川はフランツ・ヨーゼフ氷河の末端から流れ出ています。[ 3 ]
氷河のマオリ語名はKā Roimata o Hine Hukatereで、文字通り「ヒネ・フカテレの涙」という意味です。口承伝承によると、ヒネ・フカテレは山登りが大好きで、恋人のトゥアウェを誘って一緒に登りました。トゥアウェはヒネ・フカテレほど登山経験は豊富ではありませんでしたが、彼女に付き添うことを好んでいました。しかし、雪崩に巻き込まれて山頂から転落し、命を落としてしまいました。ヒネ・フカテレは悲しみに暮れ、たくさんの涙が山を流れ落ちました。天空の父ランギは彼女を哀れみ、その涙を凍らせて氷河を作りました。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
西海岸の氷河の1つ（フランツ・ヨーゼフ氷河と考えられている）に関するヨーロッパ人による最初の記述は、1859年にメアリー・ルイザ号の航海日誌に記された。 [ 7 ]この氷河は後に、1865年にドイツの地質学者ユリウス・フォン・ハーストによってオーストリア皇帝フランツ・ヨーゼフ1世にちなんで命名された。
1998年のンガイ・タフ族の権利解決法の成立に伴い、氷河の名前は正式にフランツ・ヨーゼフ氷河 / Kā Roimata o Hine Hukatereに変更された。[ 8 ]
フランツ・ヨーゼフ氷河の先端にあるネヴェ（雪原）は、海抜2,500メートル（8,200フィート）以上、面積20平方キロメートル（ 7.7平方マイル）に及ぶ。[ 9 ]この幅の 広いネヴェは、深さ300メートル（980フィート）以上あり、大量の圧縮された雪を急勾配で狭い谷に供給し、谷は急速に低地へと落ち込んでいる。氷河はわずか11キロメートル（6.8マイル）で海抜300メートル（980フィート）まで下る。こうした要因の組み合わせにより、フランツ・ヨーゼフ氷河は温帯地域のほとんどの氷河が既に溶けているような場所にも存在し続け、温帯雨林と谷を共有することができる。[ 10 ]
フランツ・ヨーゼフ氷河は現在、タスマン海から19 km (12マイル)の地点で終端しています。約 18,000 年前の最後の氷河期の終わり頃には、現在の海岸線、あるいはそれよりもさらに遠くまで広がっていました。氷河が後退するにつれて、堆積した岩や氷塊からなるモレーンが残され、海岸の丘や湖が形成されました。ウォンバット湖は 9,000 年前にモレーンに残された氷によって形成されたケトル湖であり、氷河の先端近くにあるピーターズ・プールはわずか 210 年前に同様の方法で形成されました。[ 10 ]
フランツ・ヨーゼフ集落の北4kmにあるワイホ・ループは、約12,000～3,000年前に後退する氷河によって堆積したフランツ・ヨーゼフ氷河の末端モレーンである。 [ 10 ]高さ80mの岩屑の弧は、耕作のために開墾するには険しすぎ、原生林に覆われたまま残っている。[ 11 ]
フランツ・ヨーゼフ氷河は、氷河の麓の融解水の量とネベに供給される降雪量の差によって引き起こされる、前進と後退の周期的なパターンを示します。過去 14,000 年の間に、世界中の氷河は一般的に後退してきました。ニュージーランドの大きな氷河のほとんどは、地球温暖化の結果として、20 世紀末にかけて大幅に縮小しました。[ 12 ]しかし、南アルプスでは、気温の上昇により主分水嶺の西斜面で降水量が増加し、フランツ・ヨーゼフ氷河は短く急峻であるため、他の氷河よりもネベの積雪量の増加に敏感です。降水量の増加が雪として降れば氷河は前進し、雨として降れば後退します。[ 10 ]降雪量の増加が末端位置の変化をもたらすには、約 5〜6 年かかります。[ 9 ]
フランツ・ヨーゼフ氷河は小氷期に急速に前進し、18世紀初頭に最大規模に達した。[ 13 ]ハーストがヨーロッパ人として初めてこの氷河を目にした時、氷河は現在よりもはるかに長く、氷の表面は300メートル高かった。[ 10 ] 1893年の最初の公式地図作成から1世紀後の1983年までの間に、フランツ・ヨーゼフ氷河は 谷を3キロメートル後退した。[ 5 ]
20世紀には、1946年から1951年（340m）、1965年から1967年（400m）、1983年から1999年（1420m）、2004年から2008年（280m）[ 15 ]など、いくつかの前進期があったが、いずれもその後、より大きな後退期が続いた。
この周期的な現象は、1946年に発行されたセント・ジェームズ・アングリカン教会からの眺めを描いた切手によく表れている。この教会は1931年に建てられ、その立地を最大限に活かすため、パノラマ式の祭壇窓が設けられた。1954年までに氷河は教会から見えなくなったが、1997年に一時的に再び姿を現した。
1983年から2008年の間、世界のほとんどの氷河が後退する中、ニュージーランドの多くの氷河は前進し、フランツ・ヨーゼフ氷河は前世紀に失った氷のほぼ半分を取り戻しました。この異常な成長は、降雨量の増加ではなく、タスマン海における南風の増加によって引き起こされた一連の寒冷年によるものとされています。[ 16 ] [ 17 ] 2008年以降、氷河は非常に急速な後退期に入り、 2008年から2017年の間に1.5 km縮小しました。 [ 18 ] [ 19 ]現在、再び 100年前より3 km短くなっています。[ 20 ]これらのパターンに基づくと、温暖化の中間シナリオでは、フランツ・ヨーゼフ氷河は2100年までに5キロメートル（3.1マイル）後退し、質量の38%を失うと予測されているが、 [ 21 ]最大で8キロメートル（5.0マイル）後退する可能性もある。[ 20 ]
氷河では、氷河湖決壊洪水（水で満たされた氷のトンネルからの決壊洪水）が何度か発生している。フォックス氷河とフランツ・ヨーゼフ氷河のネヴェは、年間最大1500万ミリの降水量があり、世界でも有数の降水量を誇る。1965年12月、 2日間で280ミリの雨が降った後、ワイホ川は氷河から決壊し、氷塊を下流に運んだ。これらの氷塊は、20キロ下流の タスマン海に到達した時点でも、まだ最大50センチの大きさだった。 [ 22 ] 1989年には別の洪水でアクセス道路の橋が破壊され、1991年4月にもまた洪水が発生した。 [ 9 ] [ 22 ] 2019年3月には豪雨でワイホ川にかかる橋が破壊され、再建に18日かかった。[ 23 ]
ウェストランド・タイ・ポウティニ国立公園は、ニュージーランドでも数少ない、山頂から海まで手つかずの景観が連続して見られる場所の一つです。フランツ・ヨーゼフ氷河の後退により、残されたむき出しの岩には原生林が繁茂し、氷河が後退した時期は、そこに見られる植物の遷移段階から読み取ることができます。むき出しの岩が露出したのはわずか10年前ですが、他の岩の表面は1951年、1830年、1750年、1600年に露出していました。[ 10 ]
フォックス氷河とフランツ・ヨーゼフ氷河は、ニュージーランドで最も一般にアクセスしやすい氷河であり、世界でも最もアクセスしやすい氷河の一つです。最近まで、氷河の末端まで歩いて簡単にアクセスできました。そのため、1世紀以上にわたって重要な観光名所となっています。[ 10 ]
この氷河は、グラハム一家、特に登山家でガイドのアレック・グラハムとピーター・グラハム、ローズ・グラハム、そして歴史家のドロシー・フレッチャー（旧姓グラハム）とゆかりが深い。彼らが経営するホテルでの礼拝がきっかけとなり、セント・ジェームズ教会が建設された。
ナショナルジオグラフィック誌1936年2月号からの抜粋：
しかし、フランツ・ヨーゼフ氷河とその背景を囲む山々は、晴れた日に見るために長く待つ価値がある。それは世界で最も素晴らしい氷河の一つだ。標高8,000フィートを超える広大な雪原から滑り落ち、海抜わずか700フィートの亜熱帯低木地帯で終端する。上流部の動きは驚くほど速く、1日に15フィート以上も移動する。
飛行機での遊覧飛行は、青緑色の氷でできた全長8マイル（約13キロ）の川を眺める人気の方法となっている。この川は、1月には赤い花を咲かせたラタの木々で燃え上がるような丘陵地帯の間を流れ下っている。
マーサー大尉 と一緒に氷河の上空を飛び、雪原や雄大なアルプス山脈を眺め、ニュージーランドの最初の航空郵便ルートにも同行しました。[ 24 ]
現在、フランツ・ヨーゼフ氷河地域はニュージーランドで3番目に人気の観光地であり、西海岸の主要な観光名所の1つです。 [ 25 ] 2008年には年間約25万人の観光客が訪れていましたが、[ 9 ] 2017年には年間70万人（宿泊者50万人）に増加しました。[ 25 ] [ 26 ]かつては氷河まで歩いて行くことができましたが、2012年3月に氷河の末端部が崩落し、現在は近づくには危険すぎるため、展望台には安全柵を越えないように警告する標識が設置されています。[ 20 ] 2023年現在谷歩きは 氷河の主末端面から約3000m離れた展望台で終わります。[ 27 ]現在、氷河を訪れるには不安定な末端面をヘリコプターで通過する必要があります。氷河歩きには、頑丈なブーツに取り付けるアイスアックスやアイゼンなどの特殊な装備も必要です。これらは通常、ツアー会社が提供しています。
氷河までのツアーの徒歩部分は時間がかかり、最初の氷瀑（凍った滝で、下の地面に自然の階段を覆っている）で終わるため、多くの観光客は地元の航空会社数社からヘリコプターツアーを予約し、通常は最初の氷瀑と2番目の氷瀑の間に乗客を降ろし、氷河上の崩れた地面を1～2時間かけてガイド付きで歩きます。氷河の景観はほぼ毎日変化し、氷河の流れが異常に速く、氷のトンネルを通るルートもあるため、それでもかなり安全で、多少きつい程度と考えられています。2010年6月、オーストラリア人観光客が氷河のガイド付きハイキング中に心臓発作で亡くなりました。[ 28 ] [ 29 ]
氷河を眺める別の方法として、標高1,303メートル（4,275フィート）のアレックスノブまで8時間かけて日帰りハイキングをする方法があります。そこからはフランツヨーゼフ氷河と眼下の谷を見下ろすことができます。アレックスノブへの道はトレッキングコースとして良好な状態ですが、標高約1,100メートル（3,600フィート）を急勾配で登るため体力的にきつく、ハイキング時間の長さから「上級者向け」とされています。[ 30 ]
谷の入り口には、常住人口約330人のフランツ・ヨーゼフ村があります。州道6 号線沿いの氷河から5kmの場所に位置し、ガソリンスタンド、小規模ながら賑やかなヘリポート、数多くの観光宿泊施設（ハイシーズンには最大2,000人が宿泊）、そして多くのレストランや商店があります。[ 2 ] [ 3 ]村のすぐ南には、舗装された道路が州道からフランツ・ヨーゼフ氷河の谷へと続き、駐車場へと繋がっています。谷の道と駐車場からはいくつかの短いハイキングコースが始まっており、フランツ・ヨーゼフの町から駐車場まで快適に自転車で行くこともできます。[ 31 ]
