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『バグダッドのフランケンシュタイン』 （アラビア語: فرانكشتاين في بغداد ）は、イラク人作家アフメド・サアダウィによる2013年の小説である。 [ 1 ]この小説はジョナサン・ライトによって英語に翻訳された。 [ 2 ]この小説は、メアリー・シェリーの1818年の小説『フランケンシュタイン、あるいは現代のプロメテウス』を戦時中に翻案したものである。[ 3 ] [ 4 ]この小説は数々の賞を受賞しており、 2014年にはIPAF賞（アラビア語フィクション国際賞）を受賞し[ 3 ] [ 5 ]、サアダウィは同賞を受賞した初のイラク人作家となった[ 6 ] 。また、2017年にはグランプリ・ド・リマジネールを受賞している。
この小説の執筆にはサアダウィは4年を要した。[ 7 ]サアダウィの個人的な経験が小説の創作に影響を与えた。内戦中、彼はバグダッドでジャーナリストとして働いていた。遺体安置所で、爆弾で殺された兄の遺体を見つけたいと願う若い男が、見つけた体の部位を何でも集めて遺体を作るように言われたのを目撃した。[ 8 ] [ 9 ]
アメリカによるイラク侵攻後、バタウィーン地区の廃品回収業者ハディ・アル・アタグは、爆弾の犠牲者の散乱した遺体を集め、きちんと埋葬しようとしていた。ハディはまず遺体を縫い合わせて一つの体にし、「ワッツイッツネーム」と名付けた。ある爆撃でボディーガードが死亡し、遺体は粉々に砕け散る。彼の魂がワッツイッツネームに入り込み、命を吹き込む。ワッツイッツネームはハディの住居を出て、隣人のエリシュヴァという名の老齢のアッシリア系キリスト教徒の女性に発見される。エリシュヴァはワッツイッツネームを、 20年前にイランとの紛争に徴兵されて以来帰ってこなかった息子ダニエルだと信じている。オーストラリアにいるエリシュヴァの娘たちは、「ダニエル」が帰ってきたという知らせを聞き、エリシュヴァが正気を失ったと思い込み、イラクを離れて一緒に暮らすように頼む。エリシュヴァは激怒し、娘たちとの連絡を一切断つ。
マフムード・アル＝サワディは、アマラ市出身の野心的な若手ジャーナリストだ。彼は自ら亡命生活を送っている。アマラで、彼は「正義には法的正義、神による正義、そして街頭での正義の3種類があり、すべての犯罪者はいつかこれらの正義のいずれかを受けることになる」という理論を唱える記事を書いた。その直後、ギャングの兄弟が殺害され、マフムードは殺人を扇動したとして告発されたため、バグダッドへ逃亡せざるを得なくなった。バグダッドでは、カリスマ性はあるもののどこか怪しげな編集者、アル＝サイディの下で働き、彼を模範としようとしている。
やがて、説明のつかない殺人事件と無敵の犯罪者の噂が広まる。ハディは、これらの殺人がワッツイッツネームの仕業である可能性が高いことに気づく。その後、ワッツイッツネームがハディを訪ね、自分の体を構成する体の部位の死に関わった者たちの復讐をするという使命を帯びていると告げる。ワッツイッツネームが犠牲者の復讐に成功すると、その体の部位は腐敗するが、一定期間内に復讐に失敗した場合も腐敗してしまうという。ハディはワッツイッツネームに自分の話を録音するよう説得し、マフムードの出自に関する秘密と引き換えに、録音を渡す。
マフムードはワッツイッツネームの話を公表する。その話はアル＝サイディの友人であるマージド准将の耳にも届き、マージドは話が殺人事件と関係しているのではないかと疑う。彼はマフムードを問い詰め、マフムードはハディから話を聞いたと答え、ハディの住所を教える。マージドは部下をハディの住居に送り込み、ワッツイッツネームについて尋問する。ハディはワッツイッツネームは実在しないと主張するが、殴打され、死体同然の状態で放置され、金品を奪われる。近所の人々が彼を見つけ、手厚く看護して回復させる。一方、ワッツイッツネームは臓器が不足し始め、臓器を摘出するために罪のない市民を殺害し、体を維持するようになる。彼は自分の使命に疑問を抱き始め、「本当に罪のない人はいないし、本当に罪のない犯罪者もいないのではないか」と自問するようになる。
ハディの唯一の友人であるエジプト人のアジズは、ハディが爆撃で友人でありビジネスパートナーでもあったナヘム・アブダキの死後、遺体の部位を集め始めたとマフムードに話す。ハディが遺体安置所にナヘムの遺体を引き取りに行った際、爆撃で亡くなった複数の人の遺体の一部があるが、どれが誰のものか判別できないため、ナヘムのものと思われる部位は何でも持って行ってよいと言われた。そこでハディは、持ち主を丁重に埋葬するために遺体の部位を集めることにした。アジズはマフムードに、その人物は実在しないと説得し、マフムードはその後ハディにインタビューを行わなかった。
エリシュヴァは孫のダニエルに説得されてオーストラリアへ移住する。ダニエルはエリシュヴァの息子にそっくりで、老女は息子が戦争から帰ってきたと騙されてしまう。ある男がエリシュヴァの家を訪れるが、家はもぬけの殻だった。アル・サイディは1300万ドルの横領容疑で告発されるが、逮捕される前に国外へ逃亡し、マフムードが逮捕され尋問を受け、雑誌は清算されることになる。マフムードは雑誌の従業員の給料を支払うために全財産を売却する。
マジッドは部下の一人から、バタウィーンにいるワッツイッツネームの居場所を密告される。彼が到着すると、別の部下がワッツイッツネームを殺害するために仕掛けた爆弾が近所で爆発し、ハディは重傷を負い、彼の家は破壊される。しかし、爆弾はワッツイッツネームを殺すことはできなかった。ハディは病院で目を覚まし、自分の顔がひどく変形してワッツイッツネームと見分けがつかなくなっていることに気づく。その後、彼はワッツイッツネームの犯罪で逮捕される。マフムードはハディが殺人の背後にいるはずがないと知っているが、どうすることもできない。ワッツイッツネームの運命は不明のままだ。マフムードはアマラに戻るが、かつての正義の理想に幻滅し、イラクには正義はなく、無政府状態しかないと信じるようになる。
ワッツイッツネームは、個人によって異なる意味を持つ白紙の状態である。スンニ派にとってはシーア派の過激派であり、シーア派にとってはワッハーブ派である。イラク政府は彼を外国勢力の工作員と見なしているが、アメリカは彼がアメリカに敵対していると主張している。[ 10 ]彼の信奉者の一人にとっては、彼は「最初のイラク市民」を表している。なぜなら、彼の身体は多様な民族、宗教、社会階級、人種の人々で構成されているからである。[ 11 ]しかし、ワッツイッツネーム自身は、正義の執行者だと考えている。最終的には、「一方的に正義を押し付けようとする者は誰でも…最終的には失敗する」ということを知ることになるだろう。[ 10 ]
この本は、欧米の報道機関からほぼ全面的に好意的な評価を受けた。[ 3 ]ニューヨーク・タイムズ紙は、この小説は「非現実的なもの、恐ろしいもの、そして日常的なものを素晴らしい効果で融合させている」と評した。[ 12 ]ハアレツ紙の書評では、サアダウィの文体は巧妙で、「思いやりのある優雅さと共感の瞬間」と「出来事に対する皮肉な見方を加える不気味なユーモア」を組み合わせていると評した。[ 13 ]イギリスの評論家サラ・ペリーは、この小説はカフカとシェリーの両方を想起させ、その物語は戦争の無意味さと超現実性を強調していると示唆した。[ 2 ]この小説は「2003年以降のイラク文学で最も重要な小説の1つ」[ 14 ] 、そして「イラク戦争の惨禍から生まれた最高の小説の1つ」 [ 11 ]と評されている。