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フランク・アンソニー・ピトラック（1908年7月30日 - 1977年5月8日）は、「ラビット」の愛称で知られるアメリカのプロ野球選手だった。[1][2]彼はメジャーリーグベースボールでクリーブランド・インディアンス（1932年～1940年）とボストン・レッドソックス（1941年、1945年～1946年）の捕手としてプレーした。彼はライナー性の打球を放つ打者であり、守備に優れた捕手として知られていた。[ 3 ]
ピトラックはニューヨーク州バッファローで生まれた。 1932年4月22日にクリーブランド・インディアンスでメジャーリーグデビューを果たしたが、その後トレド・マッドヘンズでマイナーリーグに降格した。[ 2 ] 1933年にはインディアンスに復帰し、ロイ・スペンサーの控え捕手としてプレーした。[ 2 ] 1934年から1936年にかけては、ピトラックは主に控えとしてプレーしたが、1934年シーズンにはインディアンスの捕手の中で最多の試合に出場した。[ 2 ] 1937年にはインディアンスの正捕手となり、125試合で打率.315を記録した。[ 4 ]
1938年8月20日、クリーブランド誘致委員会の宣伝活動の一環として、ピトラックはインディアンスの新人捕手ハンク・ヘルフと共に、インディアンスの三塁手ケン・ケルトナーがクリーブランドの高さ708フィート（216メートル）のターミナルタワーから落とした野球ボールをキャッチすることに成功した。[ 5 ]この708フィート（216メートル）からの落下は、ワシントン記念塔でワシントン・セネタースの捕手ギャビー・ストリートが樹立した30年前の555フィートの記録を破った。[ 6 ]キャッチされた野球ボールは時速138マイルで飛んでいたと推定されている。[ 5 ]
ピトラックは、 1938年10月2日にボブ・フェラーがデトロイト・タイガース相手に18奪三振という近代メジャーリーグ記録を樹立した際、インディアンスの捕手だった。[ 7 ] 1938年9月10日から1940年9月18日の間、ピトラックはインディアンスで571回連続無失策を記録し、シカゴ・カブスのギャビー・ハートネットが樹立した452回の連続無失策というそれまでのメジャーリーグ記録を塗り替えた。[ 8 ] 1939年の春季キャンプ中、インディアンスの正捕手の座を巡ってピトラックとローリー・ヘムズリーの間でライバル関係が勃発し、ピトラックは自分が正捕手に指名されなければチームを辞めると脅迫した。また、 1938年シーズン中にヘムズリーがボブ・フェラーの専属捕手として知られるようになったとき、ピトラックはヘムズリーに憤慨した。[ 9 ] 1939年シーズンにピトラックが負傷した際、ヘムズリーがインディアンスの正捕手として彼に代わって出場し、ピトラックが正捕手の座を取り戻すのを阻止するのに十分な活躍を見せた。それでもインディアンスの投手ジョニー・アレンは、ピトラックが捕手を務めない限り投球を拒否した。[ 10 ]
ピトラックは1941年にボストン・レッドソックスにトレードされ、ジーン・デソテルズに代わって正捕手となった。彼は1942年に徴兵されることを期待していたため、シカゴ郊外のグレートレイクス海軍訓練センターでアメリカ海軍の野球チームを運営していたミッキー・コクレインに連絡を取った。 [ 11 ]彼は1942年4月17日にそこの運動部に加わり、夏の間グレートレイクスチームでプレーし、40試合で打率.319を記録した。[ 8 ]彼はまた、1942年7月7日にクリーブランドでミリタリー・オールスターズでもプレーした。[ 8 ] 1943年初頭、ピトラックはバッファローの海軍徴兵所に転属となり、そこで戦争の残りの期間勤務した。[ 8 ]
1945年に第二次世界大戦が終わる頃には、ピトラックは37歳になっていた。彼はレッドソックスに復帰し、シーズン終了までに9試合に出場した。[ 12 ]翌年は出場機会が限られ、わずか4試合に出場しただけで、1946年8月に解雇された。[ 13 ]
ピトラックは12年間のメジャーリーグキャリアで795試合に出場し、 2,399打数で677安打を記録し、通算打率は.282、本塁打7本、打点272、出塁率.355 、長打率.363を記録した。[ 2 ] 1936年から1938年までの3シーズン連続で打率が.300を超えた。 [ 2 ]ピトラックは1933年に盗塁阻止率62.7%でアメリカンリーグの捕手トップとなり、これはメジャーリーグ史上10番目に高いシーズン平均記録である。[ 14 ] [ 15 ] 1937年には、80補殺と40盗塁阻止でアメリカンリーグの捕手トップとなった。 [ 16 ]ピトラックは1934年にアメリカンリーグで死球数（5）トップとなった。 [ 17 ]彼のキャリア守備率.991は、キャリアを通してリーグ平均を9ポイント上回り、1946年の引退時にはメジャーリーグ野球史上捕手として最高のキャリア平均だった。[ 18 ]
ピトラクは、プロビデンス・グレイズ（クラスBニューイングランドリーグ）の監督を1年間務めた後、プロ野球界を離れ、しばらくの間高校野球のコーチを務めた。[ 19 ]後年、彼はバッファローのスポーツ用品店で働いた。[ 20 ]
ピトラクは1977年5月8日にニューヨーク州バッファローで亡くなった。[ 21 ]享年68歳で、セント・スタニスラウス墓地に埋葬されている。[ 8 ]