フランク・マッサ

フランク・マッサ

フランク・マッサ（1906–1990）^[1]は、音響工学の分野の発展に貢献したアメリカのエンジニアでした。^{[1] [2] [3] [4] [5]彼は、}映画産業のための録音技術の開発^[5]と、第二次世界大戦中にドイツのUボートを探知して撃退するためにアメリカ海軍が使用した最初の曳航式ソナートランスデューサーとハイドロフォンの開発で最もよく知られています。^{[1] [6]}

60年にわたるキャリアの中で、^[1]マッサは140件以上の特許を取得し、^[4]多数の技術論文や科学論文を発表し、電気音響学の​​分野でさまざまな用途向けに数百の新製品を開発しました。^{[2] [7]} Sea Technologyの記事では、彼を「現代のソナートランスデューサー開発の父」と呼んでいます。^{[1] [4]}

マッサは自身を生産技術者と称した。^[3]彼は数多くの新技術の理論化と開発を担当していたが、製造業での仕事こそが技術者としての成長において最も重要なことだと彼は考えていた。^[2]彼はキャリアを通じて、エンジニアがオフィスに留まり、数学モデルを使って新開発をテストするのではなく、製造プロセスに自らを組み込み、生産効率と製品の信頼性を維持することのメリットを称賛した。^{[3] [4]}

1985 年のSea Technologyの記事で、マッサはキャリアの初めに、自分の意に反して生産マネージャーに任命されたと述べています。「知りませんでした。当時はそれが生産の第一であり、私がその責任者でした」と彼は述べています。しかし、その役割に対する彼の気持ちはすぐに変わりました。「それは私が過ごした最高の年でした。なぜなら、私は 12 人の非常に熟練した生産エンジニアと一緒に働くことができ、トランスデューサーを発明するだけでなく、製造できることの重要性を教えてくれたからです。」^{[2] 1972 年の}Under Sea Technologyの記事では、彼は「問題の基本要素をすばやく理解し、優れたアイデアを信頼性の高いハードウェアに変換する独自の能力を備えた稀有な人物の 1 人」と評されています。^[3]

イタリア移民の母親の息子であるマッサは、1906年にボストンで生まれ、小学校1年生になったときには英語が話せなかった。^{[1]マッサは}リビア高校を卒業し、マサチューセッツ工科大学に入学した。^[1]彼は、祖母が貯めていた10ドルの小銭だけを持って大学に向かった。^[1]

マッサは奨学金のおかげでMITを卒業することができ、1927年に電気工学の理学士号を取得した。^{[1] [6]}スウォープフェローシップを獲得した後、彼はMITに留まり、1928年に修士号を取得した。^{[1] [3]}

卒業後、マッサはニュージャージー州カムデンにあるビクター・トーキング・マシン・カンパニー^{[1] [2] [3] [6]}（後のRCAビクター）に就職し、音響研究部門で働いた。^[3]

その後まもなく、1929年のウォール街の暴落とそれに続く世界恐慌が起こったが、成長する映画産業がよりよい音響機器を切実に必要としていたおかげで、マッサの研究チームは沈んだ経済から一命を取り留めた。 ^{[3] [5]}マッサは、完全に機械的な音声録音と再生の黎明期から、高品質の電気式スピーカーとマイクの黄金時代へと業界を移行させるのに貢献し、それによって電気音響工学の分野を急速に進歩させた。^{[3] [5]}

1930年代半ば、米海軍はRCAビクター社と、耐久性と信頼性の厳しい要求を満たす電気音響変換器の契約を結び始めた。^{[3] [5]} RCAビクター社には政府の専門音響工学研究所が設立され、マッサが指揮を執った。^{[4] [5]}彼は新たな生産技術を発明し、砲弾の爆風にも耐える初の艦上スピーカーを開発した。 ^[3]また、海軍艦隊向けに、電池を使わずに音声を直接送信できる、低コストで耐爆性の軽量音響電話も開発した。 ^{[3] [5]}

同じ時期に、マッサはテレビ技術の先駆者であるウラジミール・ズヴォルキンの個人秘書であったジョージアナ・ガルブレイスと出会い結婚した。 ^[8]マッサとジョージアナは5人の子供をもうけた。^{[1] [6]}

1942年、ブラッシュ開発会社はマッサに音響研究部長のポジションを提供し、彼はその仕事のために家族とともにオハイオ州クリーブランドに移住した。^{[3] [4] [5] [6]}

当時、アメリカは第二次世界大戦に参戦したばかりで、海上で多くの戦闘が起こっていた。ドイツ海軍のUボート潜水艦はウルフパック戦術を使って連合国の船団（イギリスに軍需品を輸送するアメリカの船）を密かに排除しており、大規模な攻撃がアメリカの戦争遂行を著しく妨げていた。^{[1] [4]}この課題を克服することが国家の最優先事項とされ、国防研究会議はこれを克服するための本格的な取り組みに乗り出した。^[4] RCAビクター時代のマッサの元同僚の1人が最近海軍砲工場の司令官に任命され^{[1] [5]}、彼はドイツのUボートの壊滅的な影響に対抗できるシステムの開発をマッサに依頼した。^[4]

彼らの最初の戦術は、個々の低速船をUボートの魚雷攻撃から守ることだった。計画は、定点に少量のTNT爆薬を積んだテープを米艦船の側面に沿って曳航することだった。^{[4] [5]マッサは、TNT爆薬の設置場所ごとに設置する}ハイドロフォンを開発し、接近する魚雷の音を拾い、魚雷が船に到達する前に自動的に反撃爆薬を発射できる装置を作成した。^[4]

曳航アレイは成功し、海軍はマッサのブラッシュエンジニアリンググループと契約を結び、水中軍事用途のトランスデューサー（エネルギーをある形式から別の形式に変換する装置）の継続的な開発にフルタイムで取り組むこととなった。 ^[4]彼は初の成功したスキャンソナーの設計と構築に携わり、^[2]米艦がドイツの潜水艦の位置を探知するのに役立った。^[4]戦争中、マッサのチームはほぼ毎月海軍向けに新しい音響トランスデューサーを生産し、機雷、魚雷、受動型長距離潜水艦ソナーシステムに応用し、第二次世界大戦の勝利に貢献した。^{[3] [4]}

実際、1950年代には海軍長官がマッサに手紙を送り、海軍向けのソナー装置の開発による連合国の勝利への貢献に感謝の意を表した。^[1]

1945年、マッサは妻のジョージアナとともに自身の会社、マッサ・ラボラトリーズ社を設立し、クリーブランドに本社を置き、トランスデューサーの開発を続けた。^{[1] [3] [6]}彼の会社の初期の製品には、高精度のマイクロフォン、加速度計、水中較正装置などがあった。^{[1] [3]}マッサは5年間事業を繁盛させ、その後マサチューセッツ州ヒンガムに事業を移転し、^[6]より大規模で専門的な施設に落ち着いた。^{[1] [9]}

同社は、潜水艦が水上艦艇を探知できるようにするパッシブソナー装置や、1985年に沈没したタイタニック号を発見するために探検隊が使用した装置を製造した。^{[6]同社の装置は、空中超音波アプリケーション[2]}からクジラの追跡^[1]まで、あらゆる用途に使用された。 ^[2]海軍との関係を継続したマッサは、1960年代に世界最大のソナーアレイを製造し、1,440個の独立したトランスデューサーを含む136,000 kg、メガワットのソナーアレイを連結した。^[2]

1970年代までに、同社は水中アプリケーション（海洋学、軍用スキャンソナー、対潜水艦戦の開発）と電気音響システム（空中アプリケーション用の超音波トランスデューサー、侵入警報、動作検出器、遠隔操作近接インジケーターなど）の間で業務を均等に分割しました。 ^{[2]さらに、}ボウリング用の最初の自動スコアリングシステムも開発しました。^{[1] [2]}

マッサは1990年に死去するまで、会社の会長として活動を続けた。^[1]海軍長官H・ローレンス・ギャレット3世はマッサの家族に弔意の手紙を送り、海軍への貢献を称賛した。^[10]

• マッサプロダクツ株式会社