フランシス・ロガロ

フランシス・メルビン・ロガロ（1912年1月27日 - 2009年9月1日）は、アメリカ合衆国カリフォルニア州サンガー生まれの航空 技術者・ 発明家である。彼は妻とともに、現代のハンググライダーやパラグライダーの前身であるロガロ翼、または「フレキシブル翼」を発明したとされている。^{[1]彼の特許は、}翼のコントロール、翼型、ターゲットカイト、フレキシブル翼、フレキシブル翼車両の高度な構成 に関する機械的実用特許と装飾的デザイン特許に及んだ。

フランシス・ロガロは1935年にスタンフォード大学で航空工学の学位を取得した。 1936年以来、ロガロは風洞の航空プロジェクトエンジニアとして国家航空諮問委員会（NACA）で働いた。1948年、彼と妻のガートルード・ロガロは自動膨張式のフレキシブル凧を発明し、特許を取得した。^{[2] [3]}彼らはこの凧を「フレキシブルウィング」と呼んだ。^[4]ロガロはもともと、誰でも所有できるほどシンプルで安価な航空機を作成するというアイデアでこの翼を発明した。この翼は、小さな積荷を翼の下に吊るした模型グライダー（つまり模型ハンググライダー）として、また凧としてロガロによって飛ばされた。

ロガロ翼は、これまでに作られた最もシンプルな翼の 1 つです。この翼を使用した翼は、ペイロード、着陸装置、操縦装置などを運ぶのに使用できます。その後 6 年間、ロガロ夫妻は政府と業界の両方からフレキシブル翼への関心を引き出そうと絶え間なく努力し、コネチカット州のメーカーにこの翼をベースにした凧の販売許可を与えました。1952年にデュポン社がマイラーの開発を発表すると、ロガロはすぐに自分の凧にマイラーが最適であることに気付き、5 ドルのおもちゃ「フレキシカイト」は、このプラスチック素材を使用した最初の製品の 1 つになりました。ロガロ夫妻は、このおもちゃを飛ばして宣伝するために北東部各地の凧揚げイベントに足を運び、そこそこの成功を収めました。

1957年10月4日、ロシアのスプートニクが軌道上からビープ音を発し始め、すべてが変わった。宇宙開発競争は新設されたNASAの想像力をかき立て、ロガロはその機会をつかむ立場にあった。ロガロ夫妻は特許を政府に公開し、風洞でのロガロの協力を得て、NASAはパラウィング（NASAはロガロの翼をパラウィングと改名し、現代のハンググライダーのパイロットはしばしばこれをフレキシブルなロガロの翼と呼んでいる）を最高高度20万フィート、マッハ3 ^[5]の速度でテストする一連の実験を開始し、ジェミニ宇宙カプセルと使用済みロケット段の代替回収システムとして評価した。^{[6] [7]} 1960年までにNASAは「空飛ぶジープ」またはFleepと呼ばれるフレーム付きパラウィング動力航空機と、 Paresevと呼ばれる重量移動パラウィンググライダーの試験飛行を、有人および無人、様々な形状とサイズのシリーズで行いました。^[8]フランシス・ロガロのリーダーシップを適用した主要な翼構成は、重量移動制御を使用する吊り下げパイロットを備えたカイトグライダーの基礎となり、チャールズ・リチャーズによって設計され、1961年から1962年にかけてリチャーズのチームによって構築されました。この翼はレクリエーション用途やロガロの発明のテンプレートとなり、1960年から1975年にかけてのスキープレーン、スキーカイト、ハンググライダーに機械的および装飾的に採用されました。

1967 年、NASA はパラセフに重点を置いたプロジェクトを中止し、代わりに丸型パラシュートを採用しました。NASA は、カイト、ハンググライダー、動力付き軽飛行機などの個人用航空機にロガロの翼型ファミリーを適用する予定はありませんでしたが、パレセフ シリーズの航空機にすでに搭載されていたものは、より軽量の個人用航空機に簡素化できる基本的なメカニズムをすべて備えていました。パレセフ チームがロガロの翼で行った軽量化と調整の作業は、世界中の独立した設計者によって引き継がれました。1961年のバリー パーマー、リチャード ミラー、トーマス パーセル、オーストラリア人のマイク バーンズなどが、有人個人用グライダー/カイトでの使用にこの技術を最初に採用した設計者です。

2003年、ロガロは凧の新しいデザインを発表しました。

ジョッキーズリッジ州立公園では、何万人もの人々がロガロ翼型ハンググライダーの操縦レッスンを受けてきました。この巨大な砂丘は、最初の動力飛行機の飛行地点から 5 マイル離れたところにあります。ロガロ氏は、1970 年代から 1980 年代にかけて、この公園で自分のハンググライダーを飛ばしている姿がよく見られました。

フランシス・ロガロは2009年9月1日、ノースカロライナ州サザンショアーズ、航空発祥の地キティホーク近郊の自宅で亡くなった。ガートルードは2008年1月28日に亡くなった。 ^[9]

ロガロの名前は、米国ハンググライダー・パラグライダー協会^[10]の会員 が「ロガロ」会員と呼ばれていることから、今も生き続けています。