フランシス・ミッチェル

フランシス・ミッチェル（1556年頃 - 1628年以降に死去）は、ジョージ・ヴィリアーズ（初代バッキンガム公爵）とジェームズ1世から宿屋の営業許可の独占権を与えられた後、営業許可者から金銭をゆすった罪で有罪となり、公的に降格[ 1 ]（騎士の^{称号を剥奪）}された最後のイングランド騎士であった。

ミッチェルはおそらくエセックスの出身である。 1574年頃にオックスフォードのマグダレン・ホールに入学し、その後、貴族たちの秘書として雇われたようである。コンウェイ書記官宛の手紙（1626年2月）で、秘書として「6人の偉人」に仕えたと述べているが、名前を挙げているのはアイルランド副総督のバーグ卿のみである。 ^[2] 1594年から1597年まで副総督のウィリアム・ラッセル卿の秘書を務め、ウィリアム・デイヴィソンやソールズベリー卿に雇われていたとみられる。ソールズベリー卿に仕えるためにローマを訪れたが、異端審問で投獄された可能性がある。ジェームズ6世がイングランド王位に就く前に、スコットランドで王のために奉仕していたようである。疑いなく、パトロンの一人の好意により、彼は（1603 年 5 月 25 日）終身市場事務官の職を返還する許可を得た。彼は 1611 年頃に 6 年間の海外旅行から戻り、その後ミドルセックスの判事としてクラーケンウェルに住んでいたようである。1612 年 8 月 16 日付のクラーケンウェルのセント ジェームズの記録には、フランシス ミッシェルとシスレー ウェントワースの結婚に関する記載がある。

ジェームズ1世の命令で議会が解散された一方で、独占者に対する不満は大きくなり、 1621年に議会が開会された際、庶民院が最初に議論した議題の1つとなった。ジェームズ治世の初期には、ダーシー対アライン事件で、独占は慣習法と制定法の両方に違反することが判明していた。独占は商品の価格を引き上げ、製品の水準を低下させ、職人を失業させるからである。ダーシー事件の判事は、独占は新しい発明が導入されたとき、または国家の利益がそれを要求したときのみ容認できると裁定した。それにもかかわらず独占の認可は続き、1606年、1610年、1614年に議会が苦情を申し立てたにもかかわらず、ほとんど対策は取られなかった。独占の認可は、当時の王の寵臣であるバッキンガムの支持者に報いる手段だった。

ミッチェルとジャイルズ・モンペソンは、宿屋の営業許可に関して独占権を与えられていました。この独占権は特に悪感情を呼び起こしました。彼らは下院に召喚され、ミッチェルは162年ぶりの弾劾で、審理もなしに「ひどい搾取」の罪で有罪判決を受けました。(前回の弾劾は1459年のスタンレー卿の弾劾で、ブロア・ヒースの戦いに軍隊を派遣しなかったことに対するものでした。)

判決が下された後、庶民院は特権に関係のない分野については管轄権を持たないため、弾劾の合法性について疑問が生じた。庶民院は自らの行動の前例を見つけることができなかったため、この問題を貴族院に委ねざるを得なかった。貴族院はすぐに判決を承認し、ミッチェルに罰金、投獄、屈辱の刑を宣告した。^{[3]ミッチェル、モンペッソン、}フランシス・ベーコンに対する弾劾は1621年の議会で記録されている。^[4] ジェームズとバッキンガムは自分たちの扶養家族をほとんど弁護せず、むしろ告発から距離を置くことに熱心だった。

ウェストミンスターホールでのミッチェルの屈辱は、拍車が壊されて投げ捨てられ、ベルトが切られ、剣が頭上で折られるという形で行われた。最終的に、彼は「もはや騎士ではなく悪党」と宣告された。儀式の後、彼はロンドン塔までの通りを行進させられ、そこで投獄された。モンペッソンも屈辱を宣告されたが、処罰を逃れるためにフランスに逃亡した。^[5]