フランシス・W・エップス

フランシス・ウェイルズ・エップス（1801年9月20日 - 1881年5月30日）は、バージニア州出身のアメリカ市民で、フロリダ準州で綿花農園主となり、後にフロリダ州タラハシーとその周辺のレオン郡で市民指導者として活躍した。成人して結婚した後、エップスは祖父であるトーマス・ジェファーソン大統領がバージニア州ベッドフォード郡に設立したポプラ・フォレスト農園を相続し、経営した。しかし、1829年に家族とともにフロリダ州タラハシーに移住した。教育に長年関心を持っていたエップスは、1856年に土地と資金を寄付し、タラハシーに最初の2つの州立神学校の1つとなる学校を設立した。この学校は現在フロリダ州立大学として知られている。彼は8年間、同大学の理事長を務めた。^{[ 1 ]}

フランシス・ウェイルズ・エップスは1801年、マリア（旧姓ジェファーソン）とジョン・ウェイルズ・エップスの次男として生まれた。ジョン・ウェイルズ・エップスは後にバージニア州下院議員、そしてアメリカ合衆国議会の両院議員を務めた。フランシスは、母方の祖父が所有していたバージニア州アルベマール郡の農園、モンティチェロで生まれた。彼が生まれた当時、両親はモンティチェロから南東に約90マイル離れたチェスターフィールド郡のモンブランコ農園に住んでいた。

フランシスの母親は、彼が3歳の時、3人目の子供を出産した直後の1804年に亡くなった。エップスは、母親の3人の子供の中で成人まで生き残った唯一の子供だった。エップスの父親はすぐに、家族と奴隷をモンブランコから、バッキンガム郡にある別の農園、ミルブルックに移した。ミルブルックはモンティチェロにずっと近い場所だった。フランシスは、母方の叔母マーサ・ランドルフと、妻を亡くした祖父トーマス・ジェファーソンと共に、モンティチェロでかなりの時間を過ごした。父親のミルブルック農園で、彼の主な世話役は、後に「マム・ベス」と呼んだ奴隷のベッツィ・ヘミングスだった。ジェファーソンは、結婚の際に彼女をエップスの両親に贈った。彼女はメアリー・ヘミングスの娘で、モンティチェロでジェファーソン家に所有されていたベティ・ヘミングスの孫娘だった。初期の看護師の中には、ベッツィ・ヘミングスの叔母であるクリッタ・ヘミングス・ボウルズがいた。 ^{[ 2 ]}エップスはジェファーソンの死後、1827年にベッツィを買い取り、解放した（彼女は長年、自由黒人のザカリア・ボウルズと結婚していた）。^{[ 2 ]}

エップスは法律を学んだが、法学の学位を取得することはなかった。

当初、エップスはバージニア州ベッドフォード郡にあるポプラフォレスト農園を経営していた。この農園は彼の祖父トーマス・ジェファーソンが設立し、晩年を過ごした場所だった。ジェファーソンは当初、この農園を娘のマリア（フランシスの母）に譲るつもりだったが、1804年4月にマリアが亡くなった後、孫のフランシスに相続させることにした。ポプラフォレストは、ジェファーソンが意図した相続人に引き継がれた唯一のジェファーソン所有の土地となった。ジェファーソンの負債は、1826年の彼の死後、他の遺産の分配を妨げた。さらに、エップスはポプラフォレストが孤立していると感じ、別の場所で運試しをしようと考えていた。

当時準州だったフロリダは、綿花生産のために急速に開発が進められていた。1829年、エップスは家族とともにポプラフォレストからフロリダ州レオン郡に移り住み、タラハシーのすぐ東に定住した。このような移住は、農園主と奴隷の家族の両方を離散させた。エップス一家は多数の奴隷を連れて行ったが、その中には、父親がフランシスに結婚祝いとして贈ったベッツィ・ヘミングスの成人した子孫も含まれていた。^{[ 6 ]}彼はフロリダ州レオン郡にフランシス・エップス農園を設立し、大規模な奴隷労働を利用して綿花を商品作物として栽培した。南北戦争前は綿花価格が高く、イギリスとの貿易も盛んだった。

タラハシーで、エップスは新しいコミュニティへの35年間の輝かしい奉仕を始めた。1833年、エップスはレオン郡の14人の治安判事の1人に任命された。エップスはまず1841年から1844年まで、そして1856年から1857年までタラハシーのインテンダント（市長）を務めた。彼が最初に選挙で当選したのは、フロリダ準州の有力者たちの間で特に決闘が横行し、コミュニティが無法状態を懸念し始めた頃だった。フロリダ民兵の准将リー・リードが最近ウィリス・アルストンに殺害され、この事件は大きな注目を集めた。リードは以前、決闘でウィリスの弟オーガスタス・アルストンを殺害していた。^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}エップスは6人の警官を任命したが、彼らはタラハシー警察署の始まりと考えられている。

エップスは教育問題にも積極的に関心を示し、同地の聖公会の創設メンバーとなった。1838年、エップスはフィラデルフィアで開催された聖公会総会の代議員に選出された。総会では、フロリダ教区が正式に承認された。1851年、フロリダ州議会はフロリダ州内に2つの高等教育機関の神学校を設立することを認可した。1つはスワニー川の西側に、もう1つは東側に設置されることになっていた。1854年、エップスは西側の神学校をタラハシーに設置するよう承認を得ようとしたが、却下された。

1856年、エップスは再びこの提案を行い、1万ドルの初期基金に加え、年間2,000ドルの手当と新校舎の建設資金を提供すると申し出た。議会はこの提案を受け入れた。同年、タラハシーにあった既存のフロリダ・インスティテュートは、スワニー川西岸州立神学校に指定された。授業は1857年に開始された。エップスは神学校の理事会に11年間在籍し、そのうち最後の8年間は理事長を務めた。この神学校は後にフロリダ州立大学へと発展した。

エップスは1881年5月30日にフロリダ州オーランドで亡くなり、グリーンウッド墓地に埋葬された。最初の妻との間に生まれた3人の子供はそれ以前にバージニア州で亡くなっており、フランシスの祖父母であるジェファーソン家と母マリアと同様に、モンティチェロのジェファーソン家墓地に埋葬された。その後、少なくとも3人の孫もそこに埋葬された。19世紀後半以降、この墓地はジェファーソンとマーサ・ウェイルズの子孫による私的な系譜協会であるモンティチェロ協会によって所有・運営されている。（この土地は、トーマス・ジェファーソン財団が所有・運営するモンティチェロ農園とは別である。）

1995年、フロリダ州立大学はエップスと彼の祖父トーマス・ジェファーソンを称えるジェファーソン・エップス・トロフィーを設立した。エップスを記念して大学内にエップスの像が設置され、2002年1月に除幕された。 ^{[ 10 ]} 2016年、エップスが奴隷を所有していたため、エップスの像は、FSUの民主社会学生支部によって提案された拘束力のない撤去住民投票の対象となった。住民投票は71%対29%で否決された。2018年5月、FSUの委員会は、像の撤去とエップス・ホールのエップス指定の撤去を勧告する投票を行った。^{[ 11 ]} 2018年7月20日、メンテナンス作業員がウェストコット・プラザから像を撤去した。^{[ 12 ]} 2019年5月12日、像はキャンパスの別の場所に移設された。^{[ 13 ]} 2020年7月24日、像はキャンパスから撤去された。^{[ 14 ]} 2021年、FSUのジョン・スラッシャー学長は、反人種差別、平等、包摂に関するタスクフォースの勧告を受け入れ、犯罪学・刑事司法学部が入居する建物からエペスの名前を削除するよう指示した。^{[ 15 ]}

• フロリダ州タラハシー市の市長一覧
• フロリダ州レオン郡のプランテーション

• フランシス・W・エップス「Find a Grave」