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小国フォーラム（FOSS ）は、シンガポールが1992年に設立した、国連における自主的、非公式かつ非イデオロギー的な国家グループである。以来、シンガポールはFOSSの議長国を務めている。小国フォーラムは人口1000万人未満の国に開かれているが、加盟国の中には、グループに加わってから人口がその水準を超えた国もある。[ 1 ]
「小国」という用語は、人口または国土面積が非常に小さい主権国家、通常はその両方を持つ国家を指すマイクロステートまたはミニステートという用語に似ています。しかし、「国家」と「非常に小さい」の意味は国際法では明確に定義されていません。[ 2 ]
国際システムは、大部分が小国や小国家によって構成されている。国際システムにおける小国は、大国の影響力に匹敵したり、それを凌駕したりすることは決してないかもしれないが、それでも他の国々と共に国際システムの機能に影響を与えることができる。
2017年のレビュー研究によると、「学者たちが同意できるのは、小国は一般的に、影響力を行使する手段としても、大国を抑制する手段としても、多国間主義を好むということである。影響力のある小国に関する研究は、小国が構造的な総体力の不足を補うために、特定の課題に対する力を発展させることができることを示している。したがって、小国は、自国にとって最も重要な少数の課題において、その規模に比べて不均衡な力を発展させることができる。優先順位付けに加えて、小国は連合形成とイメージ構築の戦略をうまく活用してきた。小国の行政は、大国の行政に比べて資源が不足しているものの、その非公式性、柔軟性、外交官の自律性は、交渉や制度的枠組みの中で有利に働く可能性がある。」[ 3 ]
小国は国連加盟国の大多数を占めており、国連におけるさまざまな問題に関して、主要な起草者、交渉者、思想的リーダーとしての役割を果たしてきた。しかし、小国は国連における外交や政策決定への効果的な参加において、構造的および能力面で大きな障壁に直面している。[ 4 ] [ 5 ]
FOSSは現在、あらゆる地理的地域とさまざまな発展段階にある108か国で構成されており、加盟国は年に数回会合を開き、小国にとって懸念される問題について議論している。[ 1 ]
シンガポールの国連常駐代表であるチュー・タイ・スー氏は、1991年にその職に就任し、国連の小国が直面する3つの欠点に衝撃を受けたと述べた。
第一に、特に公認グループに属さない小国は、交渉の奥深い場から排除されることが多かった。第二に、そして第一に関連して、小国は、非常に活動的な外交官チームを擁していない限り、国連で何が起こっているかについての詳細な情報が不足していることが多かった。第三に、そして最も重要なことに、小国は伝統的に、国連の主要機関や国連専門機関の理事会において、比例的に過小代表されてきた。これは、小国がこれらの機関や組織に選出されることが困難であったためである。私は1991年の経済社会理事会（ECOSOC）選挙で、地域の大国が第1回投票で容易に選出され、その後、小国が残りの議席を争うことになったのを目の当たりにした。[ 6 ]
協議の結果、シンガポールがFOSS設立のために招集した中核グループは以下の通りとなった。
小国は、外務省や代表部が大国に比べて規模が小さく、関与にかかる費用が相対的に高く、受け取る膨大な量の情報を選別・処理する能力に問題を抱えることが多いため、国連における外交や政策決定への参加において構造的および能力的な障壁に直面している。[ 4 ] [ 5 ]
小国として指定されている国には、最も発展した国と最も発展していない国、資源が豊富な国と資源が乏しい国、島国と内陸国の両方が含まれます。小国の多様性は、状況、利害、政策の優先事項、資源の点で顕著です。これらの大きな違いにより、小国が政策問題で協力したり、単一の交渉ブロックとして集まったりできる範囲が制限されます。FOSSの設立時に、「小国」を定義する最初の基準は、加盟時に人口が1,000万人未満の国と定義されました。[ 4 ]その結果、考慮されていない加盟国の地理的な大きさには大きな差異があります。地理的な面積で最大の加盟国はリビアで、1,759,540平方キロメートル（679,362平方マイル）で、世界で16位です。一部の加盟国の人口は、グループに加盟してから1,000万人を超えています。人口が最も多いのはザンビアで、推定人口は19,610,769人で、世界第64位にランクされている。
2012年、FOSS設立20周年記念式典において、当時の潘基文国連事務総長は、同団体が設立された理由のいくつかについて言及した。
小規模開発途上国は特別な課題に直面している。内陸開発途上国は世界経済から疎外され、知識、技術、資本、イノベーションのグローバルな流れから切り離され、対外貿易から大きな利益を得ることができない。小島嶼開発途上国は、気候変動と海面上昇の悪影響への対処の最前線に立ち続けている。通信や電力から教育や保健に至るまで、海洋の奥深くに位置する小島嶼開発途上国が直面する問題の多くは、ヒマラヤの内陸国が直面する輸送上の課題と類似している。[ 8 ]
2019年、アントニオ・グテーレス 国連事務総長は小国フォーラムでの演説で、小国は気候変動に対して特に脆弱であり、気候災害の費用を単独で負担することを期待されるべきではないと指摘した。
過去20年間に発生した災害（干ばつ、洪水、ハリケーン、山火事など）の9割以上は気候変動に関連したものでした。経済的損失だけでも2兆2000億ドル以上と推定され、人的被害は主に低所得国に集中しています。これらの災害は、持続可能な開発にとって大きな障害となっています。
小規模国家にとって、人々の生活再建費用を含む復興・再建費用は、国内総生産（GDP）の100％を超える場合もある。特に小島嶼国は、相次ぐ嵐によって、災害と債務の悪循環に陥りやすい。
中所得国を含む多くの小国は、あらゆる種類の外部ショックに対して非常に脆弱である。その結果、小国の債務水準は平均して他の発展途上国よりも高くなっている。多くの小国は現在債務危機に陥っているか、債務危機に陥るリスクが高い。[ 9 ]
しかし、シンガポールのリー・シェンロン首相が指摘したように、小国にも一定の利点がある。
私たちはより機敏に対応し、変化する状況により容易に適応することができます。不安感や被害妄想さえも、課題や脅威に断固として対処するよう促すため、建設的な側面があります。選択肢が限られているため、私たちの集団的な意識はより集中しやすく、大国が対処しなければならない地域的な利害や相違、あるいは複数のレベルの政府によって妨げられることが少なくなります。[ 10 ]
2022年、FOSS設立30周年を記念して、シンガポールの情報通信メディア開発庁は外務省と協力して、小国がデジタル変革で協力し、共通の学びを共有するためのプラットフォームを提供するFOSSの支部であるDigital FOSSを創設した。[ 11 ]
2022年には、「FOSS for Good」が開始されました。これは、FOSSメンバーが経験、ベストプラクティス、共通の課題に取り組むための解決策を共有するためのピアラーニングプラットフォームを提供する技術支援パッケージです。[ 12 ]
2024年1月、ニューヨーク市に拠点を置く非営利団体PassBlueは、国連における活動や国連に関わる活動を監視し、独自に報告する活動を行っており、多国間主義と小国に関する一連の記事を開始した。記事は、小国全般が直面する課題に焦点を当てるとともに、アルメニアとガンビアが直面する具体的な課題についても取り上げた。[ 13 ]
シンガポールは、第12回FOSSフェローシッププログラムの下、2024年2月19日から23日まで、ニューヨークの国連常駐代表12名による研修訪問を受け入れた。これらの常駐代表は、ボツワナ、ブルンジ、カーボベルデ、フィジー、グレナダ、キルギスタン、レソト、ミクロネシア、ナウル、セネガル、スリナム、ツバル出身であった。[ 14 ]
出典: [ 12 ]