フォルミカ・インセルタ

フォルミカ・インセルタ
フォーミカ・インセルタ・ワーカー
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	節足動物
クラス：	昆虫類
注文：	ハチ目
家族：	アリ科
亜科:	アリ科
属:	フォルミカ
種：	F.インサータ
二名法名
フォルミカ・インセルタ エメリー、1893年[1]

フォルミカ・インセルタは北アメリカ東部に生息するアリの一種である。多くの地域で最も一般的なフォルミカ種であり、小さな入り口の穴がある地下の巣を掘る。花外蜜腺から分泌される花蜜や、アブラムシやツノゼミから得られる甘露などを食べる。奴隷を作るアリであるポリエルガス・ルシダスの主な宿主である。フォルミカ・インセルタは、 1893年にイタリアの昆虫学者カルロ・エメリーによって初めて記載された。種小名はラテン語の「不確かな」を意味するincertusに由来し、この種の妥当性に関するその後の不確実性や、このアリを同じ地域に生息する他の種と区別することの難しさを考えると、特に適切であると思われる。 ^[1]

F. incertaの働きアリはFormica pallidefulvaと外見が非常に似ているが、前者は中体部と葉柄の周りに数本の毛があるのに対し、後者は毛がない。F. incertaはF. pallidefulvaよりもわずかに色が薄く、光沢が少ないが、標本間およびコロニー間でかなりのばらつきがある。^[2]女王アリは働きアリよりも大きく、胸部の3つの暗い斑点で他の種の女王アリと区別できる。^[1]

フォルミカ・インセルタは、アメリカ合衆国の東半分に生息しています。その分布はミネソタ州、ネブラスカ州、ニューイングランド、アパラチア山脈の禿山から南はコロラド州、おそらくニューメキシコ州まで広がっています。砂質および粘土質の土壌に生息し、古い草地、牧草地、ヒースランドを好みますが、まばらな森林地帯、森林の小道、草原、公園、芝生、道路脇の縁にも見られます。多くの地域で、フォルミカアリの中で最も多く生息し、回復した草地に最初に再定着した種です。^{[1] [2]}

F. incertaの巣は地中に掘られており、地表近くに 1 つ以上の大きな部屋があり、そこから直径約 1 cm (0.4 インチ)、長さ最大 110 cm (43 インチ) の垂直の通路が 1 つまたは複数下がっている。アリが住む部屋はこれらの通路から放射状に広がっており、通常は 4 x 2.5 cm (2 x 1 インチ) の大きさで、各部屋は平らな床とドーム型の屋根を持つ。巣の上の地表には塚は見られないが、新たに掘られた入り口が噴出した土の輪に囲まれていることがある。入り口は目立たず、直径最大 2.5 cm (1 インチ) である。巣への入り口が 2 つ見られることもある。^[2]

巣には数千匹のアリと卵、幼虫、蛹が棲息している。ミシガン州の研究で発掘された最大のコロニーには、数匹の女王アリ、少数の羽のある雌アリと成長中の生殖アリ、数十匹の未成熟の働きアリ、2,000匹の成熟した働きアリ、2,000匹の蛹、1,500匹の幼虫、同数の卵がいた。晩期の幼虫の一部は越冬し、翌年の早期の働きアリの補強となる。^[2] 働きアリは日中に巣から出て餌を探す。新しく交尾した女王アリは、同じ種の既存のコロニーに加わる可能性が高く、働きアリが元の巣の近くに新しい巣を掘り、幼虫の一部を運び、女王アリを新しい巣に導くことで、新しいコロニーが設立される。^[2]

アリは食性が多様で、働きアリはヒマワリやヤマウズラなどの花外蜜腺から分泌される蜜を採集する。また、アブラムシやツノゼミから甘露を集め、巣仲間以外のアリや他の種のアリ、寄生虫からこれらの食料源を守る。大型アリ種が多数生息する地域では、アリはよりこっそりと食料を集める行動をとるかもしれない。裸地では、キタコゲラ( Colaptes auratus )に激しく捕食される。^[1]また、奴隷作りアリのPolyergus lucidusによる襲撃の主な標的種でもあり、蛹や成長後期の幼虫を盗む。 ^[3]

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