フロリダブレイザーズ

フロリダブレイザーズ

設立	1974年5月
折り畳み	1974年12月
拠点	フロリダ州オーランド
ホームフィールド	フロリダ シトラス ボウル(28,000)
ヘッドコーチ	ジャック・パーディー
ゼネラルマネージャー	ロミー・ラウド
所有者	デビッド・L・ウィリアムズとロミー・ラウド
リーグ	ワールドフットボールリーグ
分割	東部
色	ブルー＆スカーレット
ワールドボウル優勝	ワールドボウルI準優勝

フロリダ ブレイザーズは、 1974 年にワールド フットボール リーグでプレーしていたアメリカン フットボール チームでした。チームは 1975 年にサンアントニオに移転し、サンアントニオ ウィングスになりました。

ブレイザーズは、海洋学者のE・ジョセフ・ウィーラーがワシントンD.C.地域のWFLの権利を買った1974年に始まった。チームは当初ワシントン・キャピタルズと呼ばれていたが、同名のNHL拡張チームが反対したため、ワシントン・アンバサダーズに名前を変更せざるを得なかった。ウィーラーはワシントン・レッドスキンズとRFKスタジアムを共有したかったが、交渉は資金面で行き詰まった。その後、ボルチモアかアナポリスでのプレーを検討し、チーム名をワシントン・ボルチモア・アンバサダーズに変更した。ボルチモア・ワシントン地域で適切なスタジアムを見つけられないことが明らかになると、ウィーラーはクラブをバージニア州ノーフォークに移転し、バージニア・アンバサダーズとした。この時までに、ウィーラーが調達したとされる200万～300万ドルの資金が書類上だけの存在であることは明らかだった。

リーグ会長のゲイリー・デビッドソンは、ウィーラーを、元ニューイングランド・ペイトリオッツの選手で幹部のロミー・ラウドと連絡を取った。ラウドは、タンパベイ・バッカニアーズの前身となるNFLの拡張チーム獲得に最近失敗したオーランドのビジネスマンのグループの代表だった。ウィーラーはラウドのグループにチームを売却することに同意し、ラウドのグループはチームをオーランドに移転させた。チームは当初オーランド・サンズと名付けられていたが、サザン・カリフォルニア・サンの反対により、名前は再びフロリダ・ブレイザーズに変更された。彼らはセントラル・フロリダを拠点とする最初のプロスポーツチームとなった。

ラウドはマネージングゼネラルパートナー兼社長となり、北米のプロチーム初のアフリカ系アメリカ人上級幹部となった。^{[1]オーランド地域の}ホリデイ・インフランチャイズの オーナーであるデビッド・L・ウィリアムズが過半数の所有者であった。

チームはタンジェリンボウルで本拠地を構えた。ジャック・パーディー監督、クォーターバックのボブ・デイビス（ジョー・ネイマスの元バックアップ）、ランニングバックのトミー・レーモン、そして圧倒的なセカンダリーの下、ブレイザーズはイースタンディビジョンを独走し、14勝6敗でシーズンを終えた。その後、リーグ最高成績を誇るメンフィス・サウスメンを破り、ワールドボウルでバーミンガム・アメリカンズと対戦することになった。その試合の序盤、レーモンは試合初のタッチダウンと思われる得点を決めたが、審判は彼がエンドゾーン外でボールをファンブルしたと判断し、タッチバックと判定された。リプレイでは、レーモンがゴールラインの面を破った後にボールを失ったことがはっきりと示された。この判定の見逃しが勝敗を分け、ブレイザーズは22対21で敗れた。

フィールドの外では、チームは崩壊しつつあった。ブレイザーズは一度も好成績を残せず、ラウドはシーズン途中でチームをアトランタに移転することを公然と議論するに至った。選手とコーチ陣は3か月間給料を支払われなかった。1974年12月、ブレイザーズがワールドボウルで敗れた直後、ラウドは脱税^[2]とコカイン密売の容疑で逮捕された。^[3]彼は後者の容疑で有罪判決を受け、3年間刑務所に服役した。^{[4] [5]}

ブレイザーズがオハイオ州アクロンかタルサに移転するのではないかという憶測が流れた後、サンアントニオの銀行家ノーマン・ビーヴァンが1975年3月初旬にクラブを買収し、チームはサンアントニオ・ウィングスとなった。

新しいウィングスは、ランニングバックのジム・ストロングやタイトエンドのルーサー・パーマーなど、元ブレイザーズ選手16名を引き留めた。1974年のブレイザーズでラインバッカーを務めたラリー・グランサムは引退したが、ウィングスのコーチ陣に加わった。しかし、パーディーを含む元ブレイザーズ選手数名は、WFLとはもう関わりたくないと考えた。このため、リーグは拡張ドラフトでチームを補充せざるを得なくなった。新しいヘッドコーチは、マーシャル大学の元ヘッドコーチで、元NFLアシスタントコーチの ペリー・モスだった。

• 1974年ワールドフットボールリーグシーズン
• サンアントニオウィングス

• WorldFootballLeague.org のフロリダ ブレイザーズ 1974 シーズン
• サンアントニオウィングスヘルメット