死んだ馬に鞭打つ

「死んだ馬に鞭打つ」（アメリカ英語では「死んだ馬を殴る」）とは、特定の努力が無駄であることを意味する 慣用句です。

この表現は、イギリスの政治家で演説家のジョン・ブライトによって広められたと言われている。 1859年3月に下院でブライトの議会改革推進活動について演説したエルチョ卿は、ブライトは「冬の選挙運動の結果に満足していなかった」と述べ、「彼（ブライト）は『死んだ馬に鞭打っている』と気づいたという言い伝えがある」と述べた。^[1]

オックスフォード英語辞典に引用されている最も古い例は1872年のもので、グローブ紙が、首相ウィリアム・グラッドストンが下院で教会裁判所および登記所法案を擁護しようとした無駄な努力を報じ、「彼は死馬に鞭打つという特に活発な作戦をリハーサルしたと言えるかもしれない」と述べた。^{[2] [3]}

このフレーズは、馬が重労働の象徴であった17世紀の俗語に由来している可能性がある。^{[要出典] 「死んだ馬」は役に立たなくなったものを意味するようになった。ギャンブルでは、「死んだ馬をプレイする」とは、トランプの手札など、ほぼ確実に負けるものに賭けることを意味した。故}オックスフォード伯爵エドワード・ハーレー が所有していた文書集からの17世紀の引用では、次のように述べられている。^[2]

サー・ハンフリー・フォスターは財産の大部分を失いましたが、その後、いわゆる死んだ馬を賭けて幸運にもそれを取り戻しました。^[4]

18世紀と19世紀の印刷職人の俗語では、請求書で請求されているがまだ実行されていない作業は「馬」と呼ばれていました。[ 5 ^]その作業を実行することは「死んだ馬のために働く」と言われました。なぜなら、作業が完了したときに労働者が追加の利益を得ることはなかったからです。^[2]

多くの船員は最初の 1 か月分の賃金を前払いで支払われた。著者アルフレッド・シモンズは著書「オールド・イングランド・アンド・ニュージーランド」で、船員が航海の最初の 1 か月の終わりに賃金が支払われるときに行う「死んだ馬を鞭打つ」儀式について、その背景と詳細な説明を行っている。^[6]船員は港を出る前に前払いで賃金を受け取り、お金を使い果たし、何も持たずに船に乗り込んだ。この状況では、船員は、やる気を出すためのお金もなく、いつもの懸命な労働の象徴である馬が死んだと叫ぶことができた。しかし、ひと月が過ぎると、船員は馬の緯度に到達し、支払われるべき賃金が支払われると、馬は生き返る。

最も古い同義語の一つは、ソフォクレスの古代ギリシャの劇『アンティゴネ』に見られる。

いや、死者の要求を認めよ。倒れた者を刺してはならない。殺された者を再び殺すことに何の力があるというのか？^[7]

2018年、動物の倫理的扱いを求める人々の会（PETA）は、一般大衆に対し、この慣用句を動物に言及する他の慣用句とともに使用しないように呼びかけ、「日常会話から種差別を排除する」キャンペーンを展開した。代替案として、PETAは一般大衆に対し、「死んだ馬を殴る」を「満腹の馬に餌をやる」に置き換えるよう提案した。PETAはツイッターで、同様に「人種差別的、同性愛嫌悪的、または障害者差別的な言葉の使用が受け入れられなくなったように、動物への残虐行為を軽視する言い回しは、より多くの人々が動物をありのままに評価し、ベーコンではなく『ベーグルを家に持ち帰る』ようになるにつれて消えていくだろう」と主張し、置き換えを正当化した。

PETAはこの提案に対して、深夜のコメディ番組の司会者スティーブン・コルベアやセス・マイヤーズなどから嘲笑された。^[8]

• イシル、オリビア A. (1996)。暴走した馬に鞭を打つと、代償は大きい: 船乗りの日常会話における言葉。インターナショナル マリン。ISBN 0-07-032877-3。
• オー、マーガレット（1998年）。「死んだ馬に乗る17の方法」Scrutiny2.3 （ 1）：85.doi ：10.1080 /18125441.1998.10877344。
• 「ダコタ・インディアンの部族の知恵」。仕事とキャリア。ガーディアン。1999 年 11 月 26 日。

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• 「センセーショナルな語源」。TakeOurWord.com。
• 「死んだ馬を殴る」。GoEnglish.com。
• ファイル:死んだ馬を鞭打ちする.ogg