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旗手（旗持ち、または軍旗持ちとも呼ばれる）は、旗または軍旗と呼ばれる紋章、つまり旗の一種または柔軟性はないが可動する画像を持ち、国家、君主、軍隊などの正式な視覚的シンボルとして使用され（そしてしばしば名誉とされる）人物である。 [ 1 ]これは、名誉とみなされることが多い（特にパレードにおいて）一時的な任務である場合もあれば、（戦場においても）恒久的な任務である場合もある。後者のタイプは、場合によっては、この任務がChorąży、Ensign、Cornet、Fähnrich、Alferes / Alférezなどの公式階級の称号に反映されるに至った。
オリンピック競技大会において、旗手とは開会式と閉会式で自国の国旗を掲げる選手のことである。
現在では純粋に儀礼的な役割を担っている旗持ちだが、ローマ戦争や中世戦争の時代から、戦場において重要な役割を果たしていた。旗持ちは部隊の位置を示す指標として機能し、明るく色鮮やかな旗は周囲の兵士にとって強力な視覚的目印となった。兵士たちは部隊の結束を保つため、旗に続いて近くにいるよう命じられるのが一般的だった。また、指揮官は旗持ちの位置を示すだけで部隊を容易に配置することができ、その際、音楽による合図や大きな声による指示が用いられることが多かった。旗持ちは名誉ある地位ではあったが、敵軍が旗を奪取したり引き倒したりしようとする主要な標的となるため、大きな危険を伴う役割でもあった。
ローマ軍において、軍旗を携える者はシグニフェルと呼ばれた。シグニフェルは軍旗を携えるだけでなく、部隊の財政管理も担当し、軍団兵の銀行役も務めた。また、シグニフェルはドゥプリカリウス（給与等級が2倍の兵士）でもあった。
オランダ共和国の都市民兵隊では、旗手はしばしば最年少の独身男性が務め、集合肖像画では旗を掲げるだけでなく、豪華な衣装を身に着けている姿で描かれていた。選ばれた旗手は、画家たちが肖像画の腕前で魅了する格好の題材となった。
正義の旗手（ Gonfaloniere di Giustizia ）（文字通り「正義の旗手」）は、中世および初期ルネサンス期のフィレンツェの政府における役職でした。
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Wiktionaryにおける「旗手」の辞書定義