家族ロマンスは、ジークムント・フロイトが1909年に書いた「家族ロマンス」というエッセイで特定した心理的コンプレックスです。その中で彼は、子供が両親が感情的に完全には自分に寄り添ってくれないという事実に直面しなければならないときに経験するさまざまな段階について述べています。子供は家族内で無性的な嫉妬の感情を抱き、防衛のために、幼い子供や青年は、自分が実際の両親よりも社会的地位の高い両親の子供であると空想します。この空想は、より良い家族を想定することで、子供の傷を癒やします。その後、子供の嫉妬は、エディプス発達のさまざまな段階を経るにつれて、より露骨に性的になります。より広く言えば、この用語は兄弟姉妹間、親と子の間のあらゆる本能的なつながりを網羅するために使用できます。[ 1 ]
フロイトは、オットー・ランクの『英雄誕生の神話』 (1908年)に家族ロマンスに関する短い論文を発表した。この研究は後にドイツ語と英語で別冊として出版された。[ 2 ]フロイトは1890年代にコンラート・フェルディナント・マイヤーについての私的な考察の中でこのテーマを先取りしていた。[ 3 ]フロイトは論文の中で、神経症患者の間では、現在の両親は偽物であり、より貴族的な本当の両親に取って代わったという寓話が広く存在していると主張したが、同時に、子供が今日の両親を拒絶するのは、単に「今日知っている父親から、幼少期の最も初期の頃に信じていた父親へと背を向けている」に過ぎないとも主張した。[ 4 ]
後世の精神分析家たちは、子供がより低い(=抑制のない)社会的地位の想像上の親に頼る可能性があることを付け加え[ 5 ]、ロマンスの本質は親の分裂と二重化にあると見なしている[ 6 ]。これは、親コンプレックスの効果的な処理を妨げる二分化である[ 7 ]。