偽の神経伝達物質

偽神経伝達物質は、神経系における神経伝達物質の働きを忠実に模倣する化合物である。例としては、5-MeO-αMT（セロトニンを模倣）や α-メチルドーパなどがある。偽神経伝達物質の可能性があると議論されている別の化合物はオクトパミンである。^{[1] [2]}

これらの化学物質はニューロンや分泌細胞によって蓄積され、その後分泌小胞/シナプス小胞に包装され、活動電位が放出に必要な刺激を与えると他の神経伝達物質とともに放出されます。^[3]

偽伝達物質の概念は、チラミンという薬物が副腎クロマフィン細胞の分泌小胞に取り込まれ、その後分泌小胞から放出されることにより血圧を上昇させることを突き止めた、国立神経疾患・脳卒中研究所のアーウィン・コピン博士の功績によるものです。チラミンはドーパミンβ-ヒドロキシラーゼ（DBH）によってオクトパミンに変換されることもあり、このオクトパミンはノルエデナリンを小胞から追い出すことで偽伝達物質として機能しますが、シナプス後αアドレナリン受容体を活性化することはありません。

よく知られている外因性化学物質の多くが代替神経伝達物質として機能するという証拠が増えていますが、古典的なモデルと代替神経伝達物質モデルの違いは、ドーパミンやセロトニン（前述の通り）など、意識のある脳内のシグナル伝達の中心となる神経伝達物質でのみ明らかになります。さらに、神経伝達物質トランスポーターの取り込み親和性に影響を与える薬物は、これらの代替神経伝達物質の効能に直接影響を与えます。これは、選択的セロトニン再取り込み阻害薬がセロトニン作動性幻覚剤に及ぼす干渉によって示されています。

コロンビア大学のダリボル・セイムスとデイビッド・スルツァーは、ドーパミンや他のモノアミンの類似体として機能し、神経伝達物質の取り込みと放出をビデオで分析するための光学的手段を可能にする蛍光偽神経伝達物質のファミリーを開発しました。^[4]

• α-メチルトリプトファン
• α-メチルセロトニン