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単一原因の誤謬（複合原因、因果関係の単純化[ 1 ] 、因果関係の還元主義、根本原因の誤謬、還元の誤謬[ 2 ]とも呼ばれる）は、疑わしい原因の非形式的誤謬であり、実際には複数の原因が共同で十分な原因となっている可能性があるにもかかわらず、結果の原因は単一の単純な原因であると仮定した場合に発生します。
単一原因の誤謬は論理的に「XがYを引き起こした。したがって、XがYの唯一の原因である」（A、B、CなどもYに寄与しているにもかかわらず）と要約できる。[ 2 ]
因果関係の単純化は、複数の可能性が同時に存在する可能性を無視する、一種の誤った二者択一です。言い換えれば、「A かつ B かつ C」や「A かつ B かつ C ではない」などといった可能性が考慮されない場合、考えられる原因は「A または B または C」であると想定されます。つまり、「または」は排他的ではありません。