巨人の没落

巨人の没落

初版表紙
著者	ケン・フォレット
言語	英語
シリーズ	センチュリー三部作
ジャンル	歴史小説
出版社	パン・マクミラン
発行日	2010-09-28
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷版（ペーパーバックとハードカバー）電子書籍、オーディオブック。
ページ	ハードカバー、1008ページ
番号	0-525-95165-2
に続く	世界の冬

『巨人の陥落』は、ウェールズの作家ケン・フォレットによる2010年の歴史小説である。20世紀を通じて5つの関連ある家族を追う世紀三部作の最初の作品である。最初の本では、第一次世界大戦、ロシア革命、女性参政権運動などの注目すべき出来事が取り上げられている。 ^[1]続編の『世界の冬』は第二次世界大戦を扱っており、2012年9月18日に出版された。3冊目の『永遠の端』は冷戦を扱っており、2014年に出版された。

この小説は、1911 年に 架空のウェールズの町アベロウェンの地下の炭鉱で 13 歳のビリー・ウィリアムズ (ニックネームは「ビリー・ウィズ・ジーザス」) が初出勤するところから始まります。

3 年後、メイン ストーリーが始まります。アベロウェンに田舎の邸宅を所有し、炭鉱が建設されている土地のライセンスを取得しているエドワード "フィッツ" フィッツハーバート伯爵は、世界中の多くの有力者を招いてパーティーを主催します。ゲストには次の人々が含まれます。

• レディ・モード・フィッツハーバートはフィッツの妹であり、保守的な兄よりもはるかにリベラルな人物です。
• ウォルター・フォン・ウルリッヒは、ドイツの貴族で、フィッツの元同級生。彼とモードは、パーティーの最中に、長年の共通の好意に基づいて行動し始める。
• グラーフ（「伯爵」）ロバート・フォン・ウルリッヒ、ヴァルターのオーストリアの同性愛者のいとこ。
• ガス・デュワーは、高学歴のアメリカ人であり、ウッドロウ・ウィルソン大統領の側近であった。
• ビア・フィッツハーバート、フィッツの妻、ロシアの王女。
• 大英帝国国王、ジョージ5世。
• メアリー・オブ・テック、ジョージ5世の妻。

パーティーの後に紹介される主要な登場人物には、グリゴリーとレフ・ペシュコフというロシアの孤児の2人がいます。彼らは機関車工場で働いており、個人的な理由でベア王女とロシア王室の残りの人々に対して恨みを抱いています。グリゴリーとレフの父親は、ベアの家族の土地で牛を不適切に放牧した疑いで、ベアの貴族の家族によって処刑されました。

この小説の全体的なテーマは、土地貴族が支配する社会（特にイギリスとロシア）によってしばしば課せられる束縛を、一般の人々が振り払おうとし、多くの場合はそれに成功するというものである。

現代世界史には、さまざまな側面を結びつける重要なテーマがいくつかあります。その中には、第一次世界大戦の原因、ロシア帝国の崩壊、最終的に経済崩壊につながったドイツの役割、そして戦後のヒトラーの台頭などが含まれます。

ロシア史に関して、フォレットは、ボルシェビキの台頭におけるレーニンの役割を、ロシアの抵抗勢力を分断して征服するためのドイツ諜報機関の策略として描いている。レーニンの死後のスターリンの台頭については、フォレットは明確に説明していない。これは第 2 巻でよりよく説明されているかもしれない。フォレットは第 2 巻の 500 ページあたりでこの説明を行っているが、ヨーロッパとアメリカの歴史におけるスターリンの役割を過小評価しているように思われる。

この小説では、イギリスにおける女性の権利の向上と、ウェールズの鉱山事故後の 労働者の安全に影響を与える問題を推進する労働党の役割について、いくつかの章が割かれている。

これらの章を通して、フォレットは生活の質、健康、教育の面で、炭鉱労働者と炭鉱所有者の社会的地位にかなりの差があることを示している。彼は、戦争が続く中、毒ガスとの遭遇、大砲や機関銃陣地への突撃の失敗など、西部戦線の塹壕にいる兵士たちが経験した状況を描写している。数千人が命を落とし、双方の産業界は工場の生産増加による利益を得ており、死者はイギリスに送還されている。

この本は、当時のドイツの背景を詳しく調べ、第一次世界大戦中のドイツの取り組みの犠牲と、その後のベルサイユ条約による経済的荒廃を検証している。このことが後にアドルフ・ヒトラーの復讐の動機に影響を与えた。

物語全体を通して、登場人物とその親族は、互いの関わりと第一次世界大戦の影響により、変動する運命を経験します。

物語の途中で、ほぼすべての女性キャラクターが、結婚しているかどうかに関わらず妊娠し、1人か2人の子供を出産します。これらの子供たちは1930年代に思春期を迎え、第二次世界大戦中に若者となり、シリーズの2冊目の本で主人公として登場します。

この本は概ね好評を博し、物語に織り込まれた広範な歴史研究を称賛した。^{[2] [3]}