Loading article…
ロイヤルペンギン（Eudyptes schlegeli ）は、亜南極のマッコーリー島とその周辺の島々にのみ生息するペンギンの一種です。 [ 2 ]国際自然保護連合（IUCN）はロイヤルペンギンを「軽度懸念」に分類しています。[ 1 ]
ロイヤルペンギンは、Eudyptes属に属します。[ 3 ] 1876年にドイツの鳥類学者オットー・フィンシュによって初めて記載され、ドイツの動物学者ヘルマン・シュレーゲルにちなんで命名されました。[ 3 ]
この種はマカロニペンギン（Eudyptes chrysolophus）と非常に近縁であり、形態や行動が似ているため、両者は同種として扱われることがある。[ 3 ]マッコーリー島では、ロイヤルペンギンとマカロニペンギンの交雑も記録されている。[ 3 ] [ 2 ]
ロイヤルペンギンはマカロニペンギン（Eudyptes chrysolophus）によく似ているが、顔と顎が黒ではなく白または淡い灰色である点が主な違いである。成鳥は頭、背中、ひれが黒く、腹部は白く、額から目まで伸びる長い黄橙色の冠羽を持つ。嘴はオレンジがかった茶色で先端が黒く、目は赤褐色である。[ 4 ]
成鳥の体重は通常11～17ポンドですが、繁殖期を通して体重はかなり変動します。オスは一般的にメスよりわずかに大きく、体重も重いです。幼鳥は成鳥に似ていますが、羽毛の色がくすんでおり、冠羽が短く、顔の色が濃いです。雛は発育初期には茶色の綿毛に覆われていますが、巣立ち前に幼鳥の羽毛に換羽します。[ 4 ]
ロイヤルペンギンは、南極のマッコーリー島と、その近くの南氷洋のビショップ島とクラーク島に固有の種です。繁殖コロニーは、砂浜、海岸段丘、植生のある斜面に形成され、時には内陸にまで広がり、海抜490フィートを超える高さに達することもあります。コロニーは、小川や密生した植生の中の自然の小道など、海へのアクセス経路の近くに位置していることが多いです。[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
繁殖期と換羽期以外では、ロイヤルペンギンは外洋性で、生涯のほとんどを南極大陸周辺の亜南極海域で過ごす。繁殖期以外の分布はまだ完全には解明されていないが、個体は南氷洋全体に広く分散していると考えられている。[ 4 ] [ 6 ]
ロイヤルペンギンはマッコーリー島でコロニーを形成して繁殖し、海岸や植生のない斜面、または植生がまばらな斜面に営巣し、時には内陸に1マイルほど入ることもある。[ 4 ]営巣密度は1平方メートルあたり約2.43巣に達することもある。成鳥は9月下旬から10月にかけてコロニーに戻り、産卵は一斉に行われ、10月20日から23日の間にピークを迎える。巣は通常、砂地や草地に浅く掘られたもので、石、草、小石などで裏打ちされていることもある。[ 4 ] [ 6 ]
Eudyptes属の他の種と同様に、ロイヤルペンギンは、最初に産む小さなA卵と、2番目に産むかなり大きなB卵からなる2個の卵を産みます。[ 4 ]最初の卵は、2番目の卵が産まれる直前または直後に放棄されることが多く、A卵から生まれたヒナは、B卵から生まれたヒナよりもはるかに生存率が低くなります。[ 4 ]この行動の正確な原因は不明ですが、冠羽のあるペンギンの特徴であり、2番目の卵に対する強い生存バイアスの一因となっています。[ 4 ] [ 7 ]
抱卵期間は約35日間で、雌雄が交代で10～14日間ずつ抱卵します。孵化後、雌が海で餌を探し、餌を持って戻ってくる間、雄は通常2～3週間ヒナを守ります。餌の補給が長期間遅れると、ヒナの死亡につながる可能性があります。[ 4 ]
保護期を過ぎると、雛は1月に暖かさと保護のために大きな集団を作り、両親は毎日数回餌を与え続けます。[ 4 ]巣立ちは通常生後約65日で起こり、ほとんどの幼鳥は幼鳥の羽毛に換羽した後、2月から3月の間にコロニーを離れます。[ 4 ]
ロイヤルペンギンは一般的に社会的に一夫一妻制であるが、繁殖期の間は配偶者への忠誠度は変動する。[ 4 ]求愛行動や縄張り行動には、トランペットのような鳴き声、頭を振る、互いのディスプレイ姿勢、将来の配偶者同士のくちばしのフェンシングなどが含まれる。[ 4 ] [ 6 ]
ロイヤルペンギンの食性は主に甲殻類、特にオキアミ類（Euphausia vallentini、E. similis、Thysanoessa gregariaなど）と端脚類から成ります。魚類も重要な餌であり、カジキダイ類（Krefftichthys anderssoni、Gymnoscopelus sp.、Protomyctophum sp.、Electrona carlsbergiなど）のほか、バラクーダ類やノトテン類も含まれます。頭足類（Onykia sp.など）も食べられます。[ 4 ] [ 6 ]
食性は季節によって変化する。孵化期と脱皮期にはオキアミEuphausia vallentini が優勢となるが、雛の育成期には食性が多様化し、魚類や頭足類の割合が増加する。成体は外洋で外洋性摂食を行い、主に追跡潜水によって獲物を捕らえると考えられる。[ 4 ]
繁殖期には、近隣のコロニーのロイヤルペンギンは、局所的で部分的に隔離された採餌エリア内で採餌しているようで、この行動はコロニー間の獲物資源をめぐる競争を減らすと考えられている。[ 4 ]
ロイヤルペンギンの捕食者には、繁殖コロニー内の卵や雛を捕食することが多いオオトウゾクカモメやミナミオオフルマカモメなどがいます。ミナミゾウアザラシは、密集した営巣地を移動する際に、卵や雛、時には成鳥を誤って押しつぶしてしまうことがあります。ニュージーランドオットセイがロイヤルペンギンを攻撃する様子も時折観察されています。[ 5 ]
歴史的に、マッコーリー島に持ち込まれたウェカは、営巣地や草むらを移動することで卵や雛を大量に捕食し、島から根絶される前に一部のコロニーの減少の一因となった。[ 5 ]
ロイヤルペンギンは、IUCNによって種として「軽度懸念」に分類されていますが、野生では絶滅の危機に瀕するリスクが高いとされています。[ 1 ]ロイヤルペンギンは、1999年環境保護生物多様性保全法には記載されていません。[ 2 ]
歴史的にペンギンは油のために狩猟されていました。1870年から1919年の間、タスマニア州政府はペンギンの狩猟許可証を発行し、毎年平均15万羽のペンギン（ロイヤルペンギンとキングペンギン両方）が捕獲されました。1905年の産業のピーク時には、マッコーリー島に設立された工場で一度に2000羽のペンギンが処理され、ペンギン1羽あたり約0.5リットルの油が採取されました。[ 2 ] [ 8 ]
マッコーリー島でのペンギン狩りが終わってから、その数は85万ペアにまで増えた。狩りが始まる前は、島には300万羽のペンギン（ロイヤルペンギンとキングペンギン両方）がいた。[ 8 ]
ロイヤルペンギンに対する現代の脅威には、ネズミ（以前はネコもいたが、最近マッコーリー島から駆除された）、廃棄されたプラスチック、汚染、商業漁業による食料供給の減少などの外来捕食動物が含まれる。[ 2 ]