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エタプル軍事墓地は、フランス北西海岸のブローニュ近郊のエタプルにある、イギリス連邦戦争墓地委員会の墓地です。この墓地には、第一次世界大戦と第二次世界大戦の両方で亡くなった11,500人以上が埋葬されています。[ 1 ]
エタプルは、敵の地上部隊の攻撃から安全であり、北部と南部の戦場の両方と鉄道で繋がっていたため、第一次世界大戦中、連合軍の活動が盛んに行われた場所であった。[ 1 ]この町には、16の病院と療養所のほか、多数の英連邦兵士の増援キャンプとフランス軍の兵舎があった。[ 1 ]エタプル軍人墓地に埋葬されている11,500人以上の兵士のうち、10,000人以上が第一次世界大戦の戦死者で、エタプルまたはその周辺地域で亡くなった。[ 1 ]
エタプルには軍事インフラが豊富に整備されていたため、第一次世界大戦中は約10万人の兵員を収容でき、ドイツ軍の空襲の標的となり、町は甚大な被害を受けた。こうした攻撃に耐え、住民が戦争遂行のために家屋を提供した功績により、エタプルは1920年にクロワ・ド・ゲール勲章を授与された。 [ 3 ]
第二次世界大戦では再び連合軍の病院がエタプルに駐屯し、それに伴い墓地も再開され、別の戦争の犠牲者に対応しました。第二次世界大戦中にエタプル軍人墓地に埋葬されたのは119人でしたが、この少ない人数は、病院が1940年1月から同年5月のイギリス軍の大陸からの撤退までしか設置されていなかったことに起因します。 [ 1 ]
サー・エドウィン・ラッチェンスによって設計されたエタプル軍人墓地は、フランス最大のCWGC墓地であり[ 1 ]、イギリス、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカ、インド、ドイツの兵士の遺骨が納められている[ 2 ] 。コモンウェルス戦争墓地委員会は、エタプルに埋葬されているコモンウェルスとドイツの戦没者の数のみを公表しているが、墓地の記録には「他の国籍の戦没者の墓がいくつかある」と記されている[ 1 ] 。
この墓地には合計10,792体の英連邦軍兵士が埋葬されており、そのうち身元不明なのはわずか73体である。また、ドイツ軍兵士も658体埋葬されている。
著名な埋葬地や記念碑としては、以下のようなものがある。
2003年3月、イラクへの英米侵攻に抗議する破壊行為者たちが、エタプル軍人墓地の一部に赤いペンキで反英反米のスローガンを落書きした。[ 6 ]この行為は、英国、米国、オーストラリア、そしてフランス国内からも広く非難された。フランス国民議会はこの破壊行為を「野蛮で、おぞましく、全く卑劣」と表現し、ジャック・シラク仏大統領は女王に「心からの遺憾の意」を表明する書簡を送った。[ 7 ] [ 8 ]
