アーネスト・ハーバート・ピッチャー

アーネスト・ハーバート・ピッチャー
1918 年、アンブローズ・マケボイによるE ピッチャー VC 下士官。
生まれる	( 1888-12-31 )1888年12月31日 マリオン、コーンウォール、イギリス
死亡	1946年2月10日(1946-02-10)（57歳）イギリス、ドーセット州、 シャーボーン
埋葬された	ノースブルック墓地、スワネージ、ドーセット、イングランド
忠誠	イギリス
サービス/ 支店	イギリス海軍
ランク	上級兵曹
ユニット	HMS ダンレイヴン
戦闘/戦争	第一次世界大戦 第二次世界大戦
受賞歴	ヴィクトリア十字 勲章 クロワ・ド・ゲール勲章(フランス) メダイユ・ミリテール(フランス)

アーネスト・ハーバート・ピッチャー 上等兵曹VC、DSM (1888年12月31日 - 1946年2月10日) (ミドルネームはジェームズとも記録されている) は、イギリス海軍(RN) の水兵であり、敵に立ち向かう勇敢さに対してイギリス軍と連邦軍に授与される最高の勲章であるヴィクトリア十字章(VC) を受賞したイギリス人である。

第一次世界大戦中、ピッチャーはゴードン・キャンベル中佐が指揮するQ級戦艦に勤務した。最初の戦艦はHMSファーンバラ（Q.5）で、2隻のUボートを撃沈したが、2隻目のUボートによって沈没した。キャンベル艦長^[1]は2回目の戦闘後にVCを授与された。ピッチャーを含む乗組員のほとんどは救助され、キャンベルに続いてHMSパーガストに移った。

パーガストはUボートUC-29を沈めたが、自身も大きな損害を受けた。海軍本部はパーガストの行動はベトコン勲章に値すると判断したが、乗組員全員が同等の勇敢さで行動したため、ベトコン勲章第13条を適用し、乗組員らは1人の士官と1人の下士官または水兵に勲章を授与するよう投票した。これらはパーガストの1等航海士ロナルド・スチュアートと水兵ウィリアムズであった。ピッチャーは殊勲章を受賞した。^[2]その後キャンベルと乗組員はHMSダンレイブンへ移動し、そこで行われた戦闘でピッチャーはベトコン勲章を受賞した。

1917 年 8 月 8 日、ゴードン キャンベル大佐 (VC、DSO、RN) の指揮下にある HMS「ダンレイヴン」は、水平線上に敵潜水艦[ UC-71 ]を発見しました。武装した英国商船の役割を担う「ダンレイヴン」はジグザグに航路を進み続けましたが、そこに潜水艦が接近し、5,000 ヤード以内に潜った後、浮上して砲撃を開始しました。「ダンレイヴン」は商船砲で反撃し、同時に敵が追いつくことができるよう速度を落としました。また、潜水艦のために「助けて! 急いで来てくれ。潜水艦が追いかけて砲撃している」という無線信号も送信されました。ついに砲弾が近くに落ち始めると、「ダンレイヴン」は停止し、「パニック パーティー」によって船を放棄しました。[「パニック隊」とは、攻撃中に「船を放棄」して商船の偽装を続ける予定だった少数の男たちだった。]当時、この船は激しい砲撃を受け、船尾は炎上していた。その間に潜水艦は 400 ヤードまで接近し、ダンレイヴンの船尾から立ち上る濃い煙で部分的に視界を遮られていた。キャンベル艦長は、待っていれば後部弾薬庫が爆発するのは避けられないこと、さらに、弾薬庫の上に大砲と砲員が隠れていることを承知していたにもかかわらず、潜水艦が煙から抜けるまで発砲を控えることにした。しかし、その直後、船尾で大爆発が起こり、大砲と砲員は空中に吹き飛ばされ、残りの砲台で誤ってゴングが鳴った。直ちにスクリーンが下ろされ、唯一耐えられる大砲が発砲したが、爆発に驚いた潜水艦は既に潜水を開始していた。魚雷が必ず来ると悟ったキャンベル艦長は、軍医に負傷者全員を運び出して船室に隠すよう命じた。ホースも炎の塊である船尾に向けられた。戦闘の最終段階を妨害するものがないように、軍艦にすべての交通を水平線の下に迂回させるよう警告する信号が出された。20分後、再び魚雷が機関室後方の船に命中した。さらに一団の男たちが「パニック部隊」として再び派遣され、外見上は完全に放棄された船に、白旗を掲げ銃を隠さずに去った。その後50分間、潜水艦は潜望鏡を通して船を調べた。この間、数分ごとにコルダイトと砲弾の箱が爆発し、船尾の火はまだ激しく燃えていた。キャンベル艦長と船上に残っていた数人の士官と兵士は、この試練の間身を隠していた。その後、潜水艦は銃が届かない船尾の海面に浮上し、20分間船を間近で砲撃した。敵は潜水し、150ヤード離れた船のそばを通り過ぎ、潜望鏡を通して船を調べた。キャンベル艦長はそこで魚雷を1発発射することにしたが、数インチの差で外れた。潜水艦は船首を横切り、ゆっくりと反対側に下がった。そこで2発目の魚雷が発射されたが、これも外れた。敵はそれを見てすぐに潜水した。緊急援助信号がすぐに送られたが、援助が到着するまでキャンベル艦長は、必要に応じて3番目の「パニック・パーティ」が船外に飛び込み、1門の砲手を残して敵が再び攻撃してきた場合に最後の敵殲滅を図るよう手配した。しかし、その直後にイギリスとアメリカの駆逐艦が現場に到着し、負傷者は移送され、ボートが呼び戻され、火は消された。「ダンレイヴン」は船尾が浸水していたものの曳航されたが、天候は悪化し、翌朝早く、旗をはためかせながら沈没した。^[3]

ピッチャー兵曹は4インチ砲の搭乗員の隊長だった。砲弾の弾薬庫が爆発した際、搭乗員は空中に吹き飛ばされたが、ピッチャーともう一人の男は木と帆布で作られた模造鉄道台車の上に着地し、落下時の衝撃を和らげて命を取り留めた。彼のVCは砲搭乗員の投票によって授与された。^{[4]チャールズ}・ジョージ・ボナー中尉もVCを受賞した。ピッチャーはクロワ・ド・ゲール勲章^[5]とミリテール勲章も受賞した。^[6]

1920年、ピッチャーは上等兵曹に昇進した。1927年、彼はイギリス海軍を退役し、ドーセットに住み、スワネージの男子校で木工を教え、ハーストンでパブ「ロイヤルオーク」を経営した。第二次世界大戦が勃発すると、彼は海軍に復帰し、イングランド南部の陸上で勤務した。戦後、彼の健康は悪化し、1946年2月10日に結核で亡くなった。彼の遺体はスワネージに運ばれ、ノースブルック墓地に埋葬された。^[7]

• アシュクロフト、マイケル(2014 年 2 月 28 日)。「アーネスト・ピッチャー VC: 砲弾が大火災を引き起こした時、彼は銃のそばに立っていた」。ザ・テレグラフ。ロンドン。2014 年 8 月 14 日時点のオリジナルよりアーカイブ。
• 勇気の記念碑（デイヴィッド・ハーヴェイ、1999年）
• ヴィクトリア十字章登録簿（This England、1997年）
• 第一次世界大戦の VC - 海軍の VC (スティーブン・スネリング、2002 年)

• 墓と VC メダルの場所(ドーセット)
• Find a Graveのアーネスト・ジェームズ・ピッチャー