皇帝ガチョウ

コウテイガン（Anser canagicus ）は、ビーチグース^{[ 6 ]}またはペインテッドグース^{[ 7 ]}とも呼ばれ、カモ科（Anatidae）に属する水鳥の一種で、カモ、ガン、ハクチョウなどが含まれます。夏には、北極圏および亜北極圏のアラスカとロシア極東のベーリング海近くの遠隔沿岸地域に生息し、一夫一妻制で繁殖します。冬には、アラスカ（主にアリューシャン列島）とカナダのブリティッシュコロンビア州の氷のない干潟や海岸に南下して越冬し、アメリカ合衆国本土に到達することは稀です。国際自然保護連合（IUCN）によって準絶滅危惧種に指定されており、汚染、狩猟、気候変動などの脅威により個体数が減少しています。^{[ 1 ]}

コウテイガモは1802年にAnas canagicaとして記載された。模式産地はアラスカのアリューシャン列島にあるカナガ島である。この種は、 Chen属に分類されることもあれば、より稀に独自の属であるPhilacte属に分類されることもある。^{[ 8 ]}

コウテイガモは、ずんぐりとした青灰色の体で、黒と白の斑点があり、「鱗状」に見える。^{[ 6 ] [ 9 ]}頭と首の後ろは白く、琥珀色がかった黄色をしている。^{[ 7 ]}シロガモとは異なり、白は首の前まで広がっていない。

ガチョウは、黒い顎と喉、白い尾、先端が白いピンク色のくちばし、黄橙色の脚と足も特徴です。^{[ 7 ] [ 10 ]}コウテイガチョウの翼の下面は灰色で、翼の下面に黒と白があるハクガンとは異なります。成鳥の頭部は、酸化鉄を含む潮だまりで餌を食べるため、夏には赤褐色に変色することがよくあります。^{[ 10 ]}

ヒナ（孵化直後の幼鳥）は灰白色をしており、成鳥とは異なり、くちばしは黒色です。また、孵化後最初の3週間は、足が灰色、茶色、または黒色で、くちばしの周りに白い部分があることも、成鳥と区別する特徴です。

幼鳥（つまりヒナより年上の未成熟個体）は、ほとんどが灰色で、羽毛にわずかに白い部分があります。若い幼鳥は頭と首が暗色で、^{[ 10 ]}頭はくすんだ色で、白い斑点があります。^{[ 7 ]}しかし、10 月以降は、頭と首の上部がほとんど白くなりますが、まだ暗い色の羽毛が点在しています。最初の冬までに、幼鳥は成鳥と同じ色と特徴になります。^{[ 10 ]}

コウテイガンは渡り鳥で、夏には繁殖のために北へ、冬には南へ移動する。^{[ 14 ]}数千マイルも移動する多くのガンの種とは異なり、コウテイガンの移動距離は数百マイルで、^{[ 15 ]}通常は約370マイル（600km ）から470マイル（760km ）である。^{[ 8 ]}繁殖する鳥は繁殖地の近くで換羽するが、繁殖に失敗したガンは、冬の主要な南への渡りの前に換羽するためにセントローレンス島またはチュクチ半島へ移動する。 ^{[ 16 ]}  

育種

繁殖期はロシアでは6月下旬に始まるが、アラスカでは数週間早く、一般的に5月20日から6月3日の間に始まる。^{[ 8 ]} 3歳以上の個体のみが交尾する。一夫一妻制の種で、メスのコウテイガンは生涯を通じて1羽のオスと交尾し、オスが死んだ場合にのみ他のオスと交尾する。^{[ 13 ]}この種は7月下旬から8月上旬に換羽し、他のどの種よりも遅く繁殖地を離れる。^{[ 11 ]}

コウテイガンはツンドラで繁殖し、海岸から16km以内の地域に巣を作ります。 ^{[ 14 ]}巣は通常、湿地に作られます。^{[ 11 ]巣は、巣材のない地面の穴として作られますが、後に葉などの植物[ 7 ]}や、雌が自分の羽をむしり取った羽毛で作られます。^{[ 11 ]} 

この種は通常 4〜6 個の卵を産みますが、2〜8 個産むこともあります。卵はしばしば他のコウテイガンの家族の巣に産み付けられます。^{[ 14 ]}卵は平均して7.86 センチメートル (3.09インチ) × 5.21 センチメートル (2.05インチ)で、楕円形をしており、殻は滑らかです。最初は白色ですが、巣の汚れで斑点状になります。^{[ 12 ]}卵の抱卵は通常 24 日間続き、雌のみが行います。^{[ 14 ]}  

1918 年発行の書籍『カリフォルニアの狩猟鳥類』によると、この種の巣の調査では、オスは巣にとどまらないことが示されています。しかし、ビアズリー動物園は、オスは巣作りには協力しないものの、巣を守ると述べています。卵は 6 月下旬から 7 月上旬に孵化します。^{[ 11 ]}早熟性を示し、雛は孵化後数時間で歩いたり泳いだりすることができ、^{[ 14 ]}また自分で餌を食べることもできます。雛は通常、孵化と同じ日に巣を離れますが、2 ヶ月後までは親から遠く離れることはありません。^{[ 13 ]}雛は 50 ～ 60 日で飛べるようになります。^{[ 14 ]}コウテイガンの 10% は最初の 1 年を生き延びます。^{[ 13 ]}

この種の個体は通常、家族としか交流しませんが、繁殖期と換羽期にはより大きな群れが集まります。^{[ 13 ]}これは最も非社交的なガチョウの種の一つであり、これよりも社交的でないガチョウはコクガンだけです。^{[ 11 ]}飛行中は低く飛び、通常は地上90フィート（27メートル）以下を維持し、しばしば翼で地面に近づきます。^{[ 12 ]} 

夏の間、コウテイガンはベーリング海、アラスカ周辺、ロシア北東部のごく一部といった北極圏および亜北極圏の気候帯に生息する。^{[ 17 ]}この季節の生息地には淡水池、内陸湖、沿岸ラグーンなどがある。^{[ 13 ]}個体の90%はユーコン・クスコクウィムデルタで営巣する。^{[ 15 ]}冬には、南下した後、主にアリューシャン列島^{[ 1 ]}、アラスカ半島、コディアック島^{[ 15 ]}に生息する。冬はカナダ^{[ 1 ]}で過ごすこともあり、まれに南は北西カリフォルニアまで行くこともある。1918年現在、カリフォルニアでコウテイガンが生息していることが確認されている地域には、ハンボルト湾、グリッドリー、デイビス、リオビスタ、コルサ郡、インゴマー、モデスト、ディクソンなどがある。^{[ 11 ]}冬季の生息地は干潟と岩場の海岸、 ^{[ 14 ]}氷のない地域、^{[ 17 ]}夏季はツンドラの湿地です。^{[ 9 ]}生息範囲は775,000 平方キロメートル (299,000平方マイル)と推定されています。^{[ 1 ]}  

2017年8月現在、コウテイガンの個体数はゆっくりと増加している。^{[ 18 ]} 1879年、エドワード・ウィリアム・ネルソンは、ユーコン・カスコクウィム・デルタ沿いにコウテイガンが豊富に生息していることを発見した。

しかし、1923年にアーサー・クリーブランド・ベントははるかに少ない個体数を観察し、それ以前の30年間で個体数が減少したと報告した。ベントは、「保護区とされる区域内であっても、毎年多数の個体が殺され、その卵が先住民によって持ち去られている」と述べ、これがガチョウの個体数減少の主な理由であるとした。^{[ 12 ]} 1964年にはガチョウの個体数は139,000羽であったが、1986年には42,000羽に減少した。

その後、個体数は増加し^{[ 6 ]}、2002年には85,000羽、2015年には98,000羽を超えました^{[ 19 ]} 。国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストに2016年10月1日に掲載されたコウテイガンの項目によると、コウテイガンの総個体数は減少しています。

しかし、その傾向は明確ではなく、北米の一部では増加しているとも述べた。^{[ 1 ]}野生生物学者のジュリアン・フィッシャーは、2017年8月に発表されたニュース記事で、個体数はゆっくりと着実に増加していると述べている。

彼は、人口が1980年代初頭から2倍以上に増加し、17万人にも達する可能性があると述べた。^{[ 18 ]}

コウテイガモの個体数減少の理由はよく分かっていませんが、石油汚染、狩猟、気候変動によって脅かされていると考えられています。^{[ 1 ]}

この種の個体数減少に寄与するその他の要因としては、カモメガンとの食料をめぐる競合やヒナの捕食などが挙げられる。^{[ 10 ]}コウテイガンはIUCNレッドリストで準絶滅危惧種に指定されており^{[ 1 ]} 、大陸懸念スコアでは20点満点中14点と評価されている。2016年の北米の鳥類の現状監視リスト（主要な保護活動が行われていない絶滅危惧種の鳥類のリスト）にはコウテイガンが含まれている。^{[ 19 ]}

1980年代の個体数の少なさから、1986年と1987年にそれぞれレクリエーションと自給自足のためのガンの狩猟が禁止されました。しかし、30年後、個体数が大幅に増加したため、狩猟が再び合法になりました。2015年、アラスカ渡り鳥共同管理協議会は、個体数が一定数まで増加した場合、この鳥の狩猟を許可することを提案しました。2017年4月2日、自給自足のためのガンの狩猟が許可され、ハンターは無制限の数のガンを殺すことができました。2017年秋、アラスカの地元住民は許可証を持ってレクリエーション目的でガンを狩猟することが許可され、1人あたり1羽に制限されました。

2018年には、アラスカに居住していないハンターは許可証があればガチョウを狩猟することが認められた。しかし、この種はアメリカ合衆国本土のどこでも狩猟することはできない。^{[ 15 ] [ 18 ]}

春が訪れると、一夫一妻制のつがいは次の巣を作る場所を選びます。エンペラーガンは少なくとも3歳になるまで交尾しません。アラスカ州漁業狩猟局によると、「世界のエンペラーガンの個体数の90%がユーコン・クスコクウィムデルタで営巣している」とのことです。この種の観察はわずかですが、メスが3～5個の卵の巣作りと抱卵活動をすべて行います。オスは巣とメスをキツネ、カモメ、他のガン、人間などの捕食者から守ります。エンペラーガンは、水路などの地形の特徴に沿った背の高い枯れ草の中や、小さな丘の頂上に巣を作ることを好みます。巣は柔らかく乾燥した植物と綿毛でできています。他のガンと同様に、オス、メス、そしてその雛は夏の間一緒に餌を食べます。

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