エルマー・チャールズ・ビゲロー

エルマー・チャールズ・ビゲロー
給水係二等兵 エルマー・チャールズ・ビゲロー
生まれる	( 1920-07-12 )1920年7月12日 イリノイ州ヘブロン
死亡	1945年2月15日（1945-02-15）（24歳）フィリピン、 マニラ湾
埋葬地	リン・ヘブロン墓地、イリノイ州ヘブロン
忠誠	アメリカ合衆国
サービス/ 支店	アメリカ海軍予備隊
勤続年数	1942年 – 1945年
ランク	給水 係一等兵（死後）
ユニット	USS フレッチャー （DD-445）
戦闘/戦争	第二次世界大戦 フィリピンキャンペーン  †
受賞歴	名誉勲章

エルマー・チャールズ・ビゲロー（1920年7月12日 - 1945年2月15日）は、アメリカ海軍の水兵であり、アメリカ最高の軍事勲章である名誉勲章の受賞者であった。

エルマー・チャールズ・ビゲローは、1920年7月12日にイリノイ州ヘブロンで生まれました。 1942年9月にイリノイ州シカゴの海軍予備隊に入隊し、イリノイ州ノースシカゴのグレート・レイクス海軍基地とカンザス州ローレンスで訓練を受けた後、1943年6月に駆逐艦USS フレッチャー （DD-445）に三等消防士として配属されました。同艦に勤務中に、二等給水手まで昇進しました。

1945年2月14日、ビゲローの行動によりUSSフレッチャー号の乗組員は悲劇から逃れることができた。マニラ湾のコレヒドール島上陸前の掃海活動を支援していたとき、フレッチャー号は敵の砲弾に当たり、第1砲弾倉を貫通していくつかの火薬庫に引火した。ビゲローは消火器を2本拾い、燃え盛る炎を鎮めようと決然と艦の下に駆け込んだ。救助呼吸器を装着するのに必要な貴重な時間を無駄にせず、ビゲローは弾薬庫のハッチから吹き出す目もくらむような煙の中を飛び込み、燃え盛る区画へと飛び込んだ。刺激臭のある火薬の煙で肺が焼けるほどだったが、彼は素早く火を消し、薬莢と隔壁を冷やすことに成功し、艦のそれ以上の被害を防いだ。しかしビゲローは重傷を負い、翌日死亡した。

ビゲローは死後、その「際立った勇敢さと大胆さ」により名誉勲章を授与された。ビゲローはイリノイ州ヘブロンのリン・ヘブロン墓地に埋葬された。

1957年から1990年にかけて活躍した駆逐艦USS ビゲロー （DD-942）は、彼に敬意を表して命名された。

エルマー・ビゲローの公式海軍名誉勲章の表彰状は次のとおりです。

1945年2月14日、フィリピンのコレヒドール島沖で敵日本軍と戦闘中、 USSフレッチャーに乗艦中、義務を超えて命を危険にさらして際立った勇敢さと大胆さを示したことに対して。敵の砲弾がフレッチャーに命中した時、甲板上に立っていたビゲローは、致命的な砲弾が爆発して破片となり、第1砲弾倉を貫通していくつかの火薬庫に火がついた瞬間、即座に消火器を2本拾い、燃え盛る炎を鎮めるため下へ駆け込んだ。救命呼吸装置を装着するのに必要な貴重な時間を無駄にせず、弾薬庫のハッチから噴き出す目もくらむような煙の中を飛び込み、燃え盛る区画へと飛び込んだ。苦しい呼吸をするたびに、刺激臭のある燃える火薬の煙が肺を焦がすにもかかわらず、ビゲローは素早く、本能的な確信を持って作業し、火を素早く消し、ケースと隔壁を冷却して、被災した船のさらなる損傷を防ぐことに成功した。翌日、負傷により死亡したものの、ビゲローは、その不屈の勇気、揺るぎない技能、そして危機的状況での迅速な行動により、弾薬庫の爆発を回避した。爆発すれば、コレヒドール島で猛烈に攻撃を仕掛ける日本軍の砲火に船が翻弄される事態になっていたことは間違いなかった。また、ほぼ確実な死を前にして自己犠牲を貫いた彼の英雄的な精神は、米国海軍の最高の伝統を高め、維持した。彼は勇敢にも、祖国のために命を捧げた。

ウィキメディア・コモンズには、エルマー・チャールズ・ビゲローに関連するメディアがあります。

• 第二次世界大戦の名誉勲章受賞者一覧

• 海軍歴史センター (2002-03-03)。「米国人 - ビゲロー、エルマー・チャールズ」。オンライン ライブラリ。2002-06-02 にオリジナルからアーカイブ。2006-08-03に取得。