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Éleuthère Irénée du Pont de Nemours ( / dj uː ˈ p ɒ n t , ˈ dj uː p ɒ n t / dew- PONT , DEW -pont , [ 1 ]フランス語: [ eløtɛʁ iʁene dy pɔ̃ d(ə) nəmuʁ ] ; 1771 年 6 月 24 日 - 1834 年 10 月 31 日) は、フランス系アメリカ人の化学者で実業家であり、火薬製造会社EI du Pont de Nemours and Companyを設立しました。彼の子孫であるデュポン家は、19 世紀以来、影響力のある実業家、政治家、慈善家を輩出してきた、アメリカで最も裕福で著名な家族の一つです。 1807年、デュポンは移住先のフィラデルフィアでアメリカ哲学協会の会員に選出された。[ 2 ]
デュポンは1771年6月24日、パリでピエール・サミュエル・デュポン・ド・ヌムールとニコール＝シャルロット・マリー＝ルイーズ・ル・デ・ド・レンクールの息子として生まれた。彼の父は政治経済学者で、1784年にルイ16世から特許状を授与され貴族に昇格し、名誉あるド・ヌムールの称号を名乗るようになった。エグレヴィル近郊にある父の領地「ボワ・デ・フォッセ」で育った若いデュポンは、ほとんどの科目の研究に熱心で、特に爆発物に強い関心を示した。
1785年の秋、デュポンはパリのコレージュ・ド・フランスに入学した。2年後、彼は父の友人であり著名な化学者であったアントワーヌ・ラヴォアジエに認められ、火薬製造を担当する政府機関である火薬製造所（Régie des poudres）の学生となった。ラヴォアジエから硝酸塩の抽出と製造に関する専門知識を学んだ。[ 4 ]彼は「高度な爆発物製造技術」を研究した。[ 5 ]
短い見習い期間の後、彼はエソンヌにある政府所有の火薬工場に就職したが、ラヴォアジエが去った後に辞めた。[ 6 ]
デュポンは最終的に家族より先に船で渡米し、1800年1月1日に父と兄弟の家族とともにロードアイランド州ニューポートに上陸した。1802年までに、彼はデラウェア州ブランディワイン川沿いに事業と家族の住居であるエレウテリアン・ミルズを設立した。デュポンの1800年1月1日の米国到着は、今でも子孫によって毎年祝われている。[ 7 ]
1791年、デュポンはパリにある父の小さな出版社の経営を手伝い始め、そこでフランスの政府改革を支持する共和主義新聞を発行した。デュポンは革命派の国民衛兵隊員であり、ジャコバン派を支持していた。しかし、1792年8月20日、テュイルリー宮殿が襲撃された際、デュポンと父はルイ16世とマリー・アントワネットの脱出を護衛した。父はルイ16世のギロチン処刑に同意することを拒否し、革命派の仲間たちの怒りを買った。二人の穏健な政治観は、革命期のフランスではむしろ足かせとなった。
彼の父親は1794年に逮捕されたが、恐怖政治の終焉のおかげで処刑を免れた。1797年9月、デュポンと彼の父親はラ・フォース刑務所で一夜を過ごし、その間、彼らの家と印刷所は略奪された。これらの出来事により、父親はフランスの政治情勢に希望を失い、家族をアメリカに移住させる計画を立て始め、フランス人亡命者の模範的なコミュニティを築こうと志した。 1799年10月2日、デュポン一家は出版社を売却し、アメリカ合衆国に向けて出航した。彼らは1800年1月1日にロードアイランド州に到着し、長男デュポンがニュージャージー州バーゲンポイントに確保していた家に定住し始めた。
彼らはすぐにニューヨーク市に事務所を設立し、新しい事業内容を決定しようとしたが、エレテール・イレーネはその計画の多くには関与していなかった。しかし、彼はラヴォアジエのもとでの以前の見習い経験が、アメリカで自分と家族にもたらす可能性を見抜いていた。[ 8 ]
デュポンはアメリカに到着した当初、再び火薬製造に携わるつもりはなかったが、アメリカ製の火薬の品質が非常に悪かった時代に、化学と火薬製造の専門知識を持ち込んだ。デラウェア州の伝説によると、デュポンが火薬ビジネスに参入することを決意したのは、アメリカ陸軍に火薬調達のために雇われていた元フランス砲兵将校のルイ・ド・トゥサール少佐との運命的な狩猟旅行中だったという。デュポンが鳥を撃とうとしたときに銃が不発に終わったことで、彼は若い頃にフランスでラヴォアジエのもとで火薬製造の見習いをしていたことを思い出した。デュポンは、狩猟に使っていたアメリカ製の火薬は高価であるにもかかわらず品質が劣悪だと指摘した。
デュポンの依頼で、トゥサールはアメリカの火薬工場を見学する手配をした。彼はすぐに、使用されている硝石の品質は十分であると見抜いたが、アメリカの精製工程は、彼がフランスで学んだ技術に比べて劣っていて非効率的であると悟った。彼は、フランスでの経験を活かしてアメリカでより高品質の火薬を製造し、精製における当時の業界標準を改革できると考え始めた。父親の祝福を得て、彼は最初の火薬工場建設のための資金集めを始め、必要な資金と設備を調達するために1801年初頭にフランスへ帰国した。
設立法は1801年4月21日に署名され、この事業を創り出したのが同名の人物の創意工夫であったことから、会社はエル・デュポン・ド・ヌムール社と名付けられた。[ 8 ]彼の火薬会社は、1株2,000ドルの株式18株で36,000ドルの資本金で設立された。彼はブランディワイン・クリーク沿いの土地を6,740ドルで購入した。そこにはいくつかの小さな建物と、火災で焼失した綿紡績工場の基礎のあるダムがあった。最初の火薬は1804年4月に製造された。[ 6 ]
デュポンは1791年にソフィー・ダルマス（1775年 - 1828年）と結婚し、8人の子供をもうけた。
デュポンは1834年10月31日にフィラデルフィアで63歳で亡くなった。[ 9 ]死因は「コレラか心臓発作か」という相反する報告があったため、明確には特定されなかった。[ 8 ]彼はデラウェア州ウィルミントンの家族所有地にあるデュポン・ド・ヌムール墓地に埋葬された。
デュポンが設立した会社は、アメリカで最大かつ最も成功した企業の1つとなった。19世紀半ばには、アメリカ軍への火薬の最大の供給業者となり、南北戦争中は北軍が使用した火薬の最大40パーセントを供給した。[ 10 ]
デュポンの息子であるアルフレッド・V・デュポン（1798年～1856年）とヘンリー・デュポン（1812年～1889年）は、義理の息子であるジャック・アントワーヌ・ビダーマンの3年間の指導の後、彼の死後工場を経営した。彼の孫であるラモット・デュポン1世（1831年～1884年）は、一般にパウダー・トラストとして知られる米国火薬貿易協会の初代会長であった。[ 6 ]
彼は「市民としての身分」を確保するためにローマ・カトリック教会で洗礼を受けたが、後にユグノー派の洗礼を受けた。